O presidente dos EUA, Joe Biden, que assustou o mundo com a iminente invasão russa da Ucrânia, disse que um ataque ainda é "claramente possível", apesar das alegações da Rússia. Segundo o chefe da Casa Branca, um grande número de militares russos continua a ameaçar o país vizinho, apesar das declarações do Kremlin.

Joe Biden disse que 150.000 soldados russos permanecem em uma "posição ameaçadora" na Ucrânia, apesar dos anúncios russos de uma retirada de tropas, e alertou que uma invasão "continua totalmente possível".

Em um discurso televisionado da Casa Branca na terça-feira, Biden combinou uma oferta repetida de negociações de segurança com um alerta de graves consequências se a Rússia montar um ataque que a inteligência dos EUA estima que possa acontecer já na quarta-feira, escreve o The Guardian.

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse anteriormente que quarta-feira seria um "dia de união" para o país, pedindo às pessoas que levantem bandeiras e cantem o hino nacional às 10h.

Em seu discurso, Biden disse que "reunirá o mundo" para combater a ação militar russa, mas deixou claro que a resposta seria principalmente econômica, afirmando: "Não enviarei tropas americanas para lutar na Ucrânia". Mas o presidente dos Estados Unidos, escreve o The Guardian, deixou claro que qualquer ataque ao território da OTAN ou dano aos americanos será visto de forma diferente.

“Não estamos procurando um confronto direto com a Rússia, embora eu tenha deixado claro que, se a Rússia atacar os americanos e a Ucrânia, responderemos com força”, disse Biden. “Se a Rússia atacar os Estados Unidos ou nossos aliados com meios assimétricos, como ataques cibernéticos destrutivos em nossas empresas ou infraestrutura crítica, estamos prontos para responder.”

No início do dia, após um ataque cibernético, os sites do Ministério da Defesa da Ucrânia, das Forças Armadas e do maior banco comercial do país, PrivatBank e Oschadbank, foram fechados. O Washington Post, citando fontes de inteligência, disse que o ataque provavelmente foi obra de hackers russos, mas a Casa Branca disse que não poderia comentar essas informações.

A Agência de Segurança de Dados da Ucrânia disse mais tarde que as operações nos dois bancos foram retomadas na noite de terça-feira e que seu sistema nacional de segurança cibernética estava "tomando todas as medidas necessárias para localizar e combater o ataque cibernético". Pavlo Kukhta, economista ucraniano e conselheiro do ministro da Energia, disse que os hackers podem estar se preparando para atacar o sistema de energia "vulnerável" do país. “O objetivo é bem simples: semear o pânico, mostrar do que são capazes, testar sistemas e ver se são vulneráveis”, disse ele ao New York Times.

Na noite de terça-feira, a secretária de Relações Exteriores britânica, Liz Truss, criticou a recusa da Rússia em participar das negociações da Organização para a Segurança e Cooperação na Europa (OSCE) que a Ucrânia pediu, dizendo que isso mostra "o desrespeito de Moscou pelos compromissos que assinou voluntariamente".

"É a Rússia que é o agressor aqui", disse o chefe do Ministério das Relações Exteriores. “As tropas posicionadas na fronteira representam uma clara ameaça para a Ucrânia. O Reino Unido e nossos aliados estão pedindo ao Kremlin que retire suas tropas e inicie negociações com base nas propostas apresentadas pela OTAN para aumentar a transparência e reduzir os riscos”.

Mais cedo, na terça-feira, Vladimir Putin anunciou uma retirada "parcial" das tropas russas da fronteira com a Ucrânia, lembra o The Guardian.

Em seu discurso televisionado, Biden deixou claro que os EUA não estão convencidos dos anúncios de retirada de tropas do Kremlin.

“Ainda não recebemos a confirmação de que as unidades militares russas estão retornando às suas bases. De fato, nossos analistas indicam que eles permanecem em uma posição muito ameaçadora”, disse o presidente. “O fato é que a Rússia agora tem mais de 150.000 soldados cercando a Ucrânia e a Bielorrússia, bem como ao longo da fronteira com a Ucrânia. Uma invasão permanece inteiramente possível."

Segundo o The Guardian, a Rússia sempre negou planos de invadir a Ucrânia, dizendo que pode enviar tropas em seu território como achar melhor. Ela exigiu uma série de garantias de segurança do Ocidente, incluindo uma garantia de que a Ucrânia nunca se juntaria à OTAN.

Biden reiterou a posição dos EUA e da OTAN de que não comprometerão o direito da Ucrânia e de outros países de determinar sua própria política de segurança, incluindo alianças.

“Os Estados Unidos apresentaram ideias específicas para criar um ambiente seguro na Europa. Estamos propondo novas medidas de controle de armas, novas medidas de transparência, novas medidas de estabilidade estratégica”, disse o presidente americano. “Estamos prontos para tomar medidas práticas e orientadas para resultados que podem ajudar a fortalecer nossa segurança comum. No entanto, não sacrificaremos os princípios básicos. As nações têm direito à soberania e à integridade territorial”.Dirigindo-se diretamente ao povo russo, o presidente dos EUA disse: “Você não é nosso inimigo, e eu não acredito que você queira uma guerra sangrenta e destrutiva contra a Ucrânia, um país e povo com quem você compartilha laços tão profundos de história familiar e cultura. ”

“Se a Rússia invadir nos próximos dias e semanas, o custo humano para a Ucrânia será enorme”, disse Biden, acrescentando que seria “uma ferida auto-infligida” para a Rússia.

Ele também preparou os americanos para as consequências, dizendo: "Não vou fingir que será indolor, isso pode afetar nossos preços de energia". Ele prometeu que seu governo tomaria medidas para mitigar esse impacto.

Em outro sinal de que a Rússia está apertando os parafusos na Ucrânia, escreve o The Guardian, “a Duma do Estado votou na terça-feira para pedir a Putin que reconheça a independência de duas regiões separatistas controladas pela Rússia no leste do país.

Putin, insinuando que pretende usá-los como alavanca, disse que não reconheceria as "repúblicas" imediatamente, mas pediu à Otan que negocie com ele as garantias de segurança da Rússia antes que seja "tarde demais".

O secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, disse: "Acreditamos que há motivos para um otimismo cauteloso, com base nos sinais vindos de Moscou, de que eles estão prontos para os esforços diplomáticos e estamos prontos para continuar os esforços diplomáticos".

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