WASHINGTON (Reuters) - O Google anunciou nesta quarta-feira planos para limitar o rastreamento de anúncios em seu sistema operacional Android executado em bilhões de dispositivos, uma questão sensível de privacidade que a rival Apple já resolveu em seus iPhones.
Os gigantes da tecnologia estão sob crescente pressão para equilibrar melhor a privacidade e a segmentação de anúncios, à medida que os usuários reclamam e os reguladores ameaçam regras mais duras, mas as próprias empresas tentam manter o acesso à chave de dados para seus muitos bilhões em receita publicitária.
A Apple tem cerca de 50 por cento do mercado de smartphones dos EUA, enquanto o software Android do Google é usado em cerca de 85 por cento dos smartphones em todo o mundo, portanto, quaisquer alterações têm o potencial de impactar os dados de bilhões de usuários.
"Nosso objetivo... é desenvolver soluções de publicidade eficazes e que melhorem a privacidade, onde os usuários saibam que suas informações estão protegidas e que desenvolvedores e empresas tenham as ferramentas para ter sucesso no celular", disse o Google em comunicado.
Por sua vez, a Apple anunciou no ano passado que os usuários de seus um bilhão de iPhones em circulação podem decidir se permitem que suas atividades online sejam rastreadas com o objetivo de segmentar anúncios.
Foi uma mudança que a Apple disse que mostra que seu foco está na privacidade, mas que os críticos observaram não impede que a própria empresa rastreie seus usuários.
O ajuste da Apple repercutiu no mundo da tecnologia, com a Meta, controladora do Facebook, dizendo que espera que essa política custe à gigante da mídia social US$ 10 bilhões em receita perdida este ano.
Um forte impacto é esperado porque menos dados afetarão a precisão dos anúncios que a Meta e outras empresas podem vender e, portanto, seu preço.
- Bilhões de publicidade online -
O Google deu uma indicação do momento de suas mudanças anunciadas, dizendo que "planejamos oferecer suporte aos recursos existentes da plataforma de anúncios por pelo menos dois anos e pretendemos fornecer um aviso substancial antes de quaisquer alterações futuras".
Atualmente, o gigante das buscas na internet atribui uma identidade aos dispositivos com Android, o que permite que os anunciantes tenham um perfil dos hábitos das pessoas e, assim, enviem anúncios que possam interessar.
O Google disse que está trabalhando em maneiras de proteger melhor a privacidade dos usuários, o que "limitaria o compartilhamento de dados do usuário com terceiros e operaria sem identificadores entre aplicativos, incluindo ID de publicidade".
Ele comparou seus planos com os movimentos da Apple, dizendo: "percebemos que outras plataformas adotaram uma abordagem diferente à privacidade dos anúncios, restringindo sem rodeios as tecnologias existentes usadas por desenvolvedores e anunciantes".
O Facebook reagiu à notícia com algum alívio.
"Encorajando a ver essa abordagem colaborativa de longo prazo para a publicidade personalizada de proteção de privacidade do Google", twittou o vice-presidente de marketing de produtos publicitários da Meta, Graham Mudd.
Embora o Google tenha argumentado que as mudanças protegeriam o anonimato dos usuários, também poderiam fortalecer ainda mais o domínio que a gigante da tecnologia já detém sobre o setor de publicidade digital.
A Alphabet, controladora do Google, arrecadou mais de US$ 60 bilhões no quarto trimestre de 2021 apenas em receita de anúncios, o que representa mais de 80% de sua receita.
Mas uma nova pressão para mudar está se acumulando na Big Tech devido ao avanço da legislação europeia histórica que pode estabelecer uma supervisão sem precedentes, e esforços semelhantes estão em andamento nos Estados Unidos.
O escândalo do denunciante do Facebook no ano passado impulsionou os esforços de regulamentação há muito paralisados por fortes divisões partidárias em Washington, mas no momento nenhuma legislação importante obteve um impulso significativo.
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