Depois de manter o coronavírus sob controle por grande parte dos últimos dois anos, as autoridades de Hong Kong estão lutando para conter o surto.
O governo de Hong Kong pediu aos hotéis do território que reservem até 10.000 quartos para serem usados para quarentena de coronavírus, enquanto uma onda do vírus alimentada pela Omicron testa sua resposta pandêmica ao limite.
O território chinês viu um aumento de casos – e aumento de mortes – nos últimos dias, com o presidente chinês Xi Jinping orientando o governo local a tomar “todas as medidas necessárias” para controlar o surto.
Dez pessoas morreram na quarta-feira, incluindo uma menina de três anos. A mídia local informou que os casos diários confirmados podem atingir um recorde de 5.000 na quinta-feira.
A maioria das pessoas que testam positivo para COVID-19 está isolada em instalações centrais de quarentena, mas a escala do surto significa que alguns dos centros estão ficando sem leitos, mesmo após o relaxamento das regras para permitir que os assintomáticos fiquem em quarentena em casa, se quiserem.
O governo diz que já garantiu cerca de 4.400 quartos de hotel, com cerca de 1.700 deles prontos antes do final da semana.
A executiva-chefe Carrie Lam se reuniu com membros da indústria hoteleira na quarta-feira para pedir mais.
Dizendo estar otimista de que “pelo menos 10.000 quartos de hotel poderiam ser disponibilizados para o esquema”, Lam procurou tranquilizar os hoteleiros dizendo-lhes que as autoridades forneceriam aos funcionários “treinamento essencial de controle de infecções” e que o governo também poderia “assumir o dia”. -atividades do dia-a-dia como check-in e check-out, alocação de quartos, limpeza e segurança” se preferirem.
“Aguardo sua resposta positiva no próximo dia ou mais”, disse ela.
Desde o início da pandemia, há dois anos, Hong Kong segue uma política de “Zero COVID”, bloqueando prédios e implementando testes obrigatórios e quarentenas rigorosas para viajantes que chegam, bem como aqueles confirmados com o vírus.
No início desta semana, Lam admitiu falhas na abordagem de seu governo e alguns especialistas disseram que o crescimento do surto era atualmente muito difícil de controlar.
“Não vejo como podemos interromper a transmissão no momento, com infecções dobrando aproximadamente a cada três dias”, disse Ben Cowling, especialista em doenças infecciosas da Universidade de Hong Kong.
“Mas essa epidemia perderá força e atingirá o pico em um mês.”
A China já está prestando assistência na tentativa de fortalecer as medidas de testagem, tratamento e isolamento em um local onde apenas cerca de um terço dos idosos estão totalmente vacinados contra o vírus. Cerca de 83% dos 7,5 milhões de habitantes do território já tomaram pelo menos uma dose da vacina, segundo o governo.
Após a ligação de Xi, o South China Morning Post, em língua inglesa, disse que as autoridades estavam avançando com os planos de construir três hospitais de emergência e considerando testes em massa de todos no território de 7,5 milhões de pessoas pelo menos três vezes.
“A pandemia prolongada continua a minar o ambiente de negócios e a testar a paciência das pessoas, o que não contribui para o bem-estar da cidade”, escreveu o Post em um editorial na quinta-feira.
“A responsabilidade ainda fica com o executivo-chefe. A equipe Lam deve mostrar maior determinação e responsabilidade e dobrar os esforços na resolução de gargalos.”
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