A província de Guangdong, no sul da China, realizou um exercício de tiro real nas águas do estuário das Pérolas, segundo a autoridade marítima.
O escritório de Guangdong da Administração de Segurança Marítima da China anunciou o exercício em um aviso, dizendo que ocorreria entre 9h e 18h de quinta-feira no arquipélago de Wanshan, a cerca de 100 km de Hong Kong.
A zona de perfuração de 80 quilômetros quadrados é a área de treinamento regular para a guarda costeira de Guangdong, de acordo com relatórios anteriores.
Nenhum detalhe do exercício foi divulgado, mas observadores disseram que é provável que tenha envolvido a guarda costeira.
O anúncio ocorreu quando os governos locais da província intensificaram sua luta contra a pandemia depois que quatro casos positivos foram encontrados em pessoas que cruzaram ilegalmente a fronteira de Hong Kong para o continente via Zhuhai.
As águas próximas às ilhas Wanshan estão entre as áreas de tráfico mais populares para contrabandear seres humanos e mercadorias do Vietnã e Taiwan para Hong Kong há décadas.
Não há evidências que mostrem que os casos infectados por coronavírus entraram ilegalmente no continente por barco.
De acordo com avisos anteriores emitidos pela autoridade marítima, a guarda costeira de Guangdong realizou pelo menos dois exercícios semelhantes de fogo real nas mesmas águas em maio e setembro do ano passado. “O exercício de tiro real perto das ilhas Wanshan se concentrará em disparar tiros de alerta em alvos flutuantes, perseguir barcos suspeitos e expulsar embarcações estrangeiras incursivas”, disse Zhou Chenming, pesquisador do think tank de ciência e tecnologia militar Yuan Wang em Pequim. “Esse tipo de exercício regular de tiro ao vivo é necessário à medida que mais corvetas Type 056 foram transferidas da marinha para a guarda costeira, pois a escala do contrabando marítimo cresceu cada vez mais nos últimos anos.” Analistas filipinos dizem que a lei da guarda costeira da China prepara o terreno para o conflito armado A escala e o número de operações marítimas ilegais aumentaram em meio a restrições de viagem impostas pelos governos do continente e de Hong Kong desde o início da pandemia no final de 2019, levando as guardas costeiras de Hong Kong e Guangdong a quebrar para baixo no contrabando.
Em outubro, a alfândega de Hong Kong apreendeu quase 10 toneladas de barbatanas de tubarão como parte de um carregamento recorde de HK$ 210 milhões (US$ 27 milhões) de bens de luxo e produtos de vida selvagem ameaçados destinados à China continental, enquanto a guarda costeira de Guangdong disse ter esmagado 55 grupos de contrabando, deteve mais de 350 suspeitos e confiscou quase 900 embarcações.
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