HONG KONG: Várias equipes na China estão estudando como melhorar as políticas anti-pandemia do país, à medida que a pressão econômica de sua abordagem zero Covid se intensifica, de acordo com um dos epidemiologistas mais proeminentes do país.

Wu Zunyou, epidemiologista-chefe do Centro Chinês de Controle e Prevenção de Doenças, disse que os pesquisadores “certamente são capazes” de lançar novas estratégias no curto prazo, enquanto observa que estão “pensando e planejando ativamente”.

Medidas de controle aprimoradas seriam diferentes da atual política de "compensação dinâmica", mas é improvável que a China simplesmente suspenda todas as restrições, como alguns países ocidentais fizeram, disse ele em um fórum realizado na terça-feira pelo Instituto Chongyang de Estudos Financeiros da Universidade Renmin.

Quaisquer mudanças nas políticas de pandemia da China colocariam "as pessoas em primeiro lugar e a vida em primeiro lugar", ao mesmo tempo em que permitiriam que a China interaja melhor comunidade internacional e proteja seu próprio desenvolvimento econômico, disse ele.

Seus comentários vieram enquanto os debates continuam sobre quando e se Pequim relaxará suas restrições ao coronavírus, como fizeram nações como Reino Unido, Dinamarca, Cingapura e Vietnã.

Economistas alertaram que a divergência nas estratégias de controle de coronavírus com os países ocidentais pode colocar a China em desvantagem comparativa, tanto social quanto economicamente, enquanto surtos domésticos recentes aumentaram as preocupações com o custo crescente de sua abordagem de Covid-zero.

"Temos algumas empresas privadas e trabalhadores autônomos enfrentando uma tremenda pressão", alertou Wu, acrescentando que seus meios de subsistência estão cada vez mais em risco quanto mais as medidas atuais persistirem.

Ele também disse que, embora o amplo relaxamento das regras de coronavírus na Europa e nos Estados Unidos tenha pressionado muito a China, é improvável que siga completamente o exemplo.

"As estimativas iniciais mostraram que muitas pessoas seriam infectadas, muitas pessoas morreriam, e o resultado é inaceitável para pessoas comuns e funcionários", disse ele.

A China aprovou no sábado a pílula Covid-19 da Pfizer Paxlovid para uso emergencial - vista por alguns como um ponto de virada na estratégia de pandemia do país.

Alguns analistas sugeriram que as restrições de coronavírus do país estavam mostrando sinais de flexibilização, afastando-se de uma abordagem estrita de tolerância zero e dando às autoridades locais mais flexibilidade na redução das interrupções de viagens causadas por surtos esporádicos.

Tao Chuan, analista-chefe de macro da Soochow Securities, está entre aqueles que disseram que a China pode ajustar suas políticas de Covid após as "duas sessões" de março - reuniões anuais da Assembleia Popular Nacional e da Conferência Consultiva Política do Povo Chinês.

Ele também disse que o recente aumento de infecções em Hong Kong oferece informações sobre a adaptabilidade de uma política de “zero Covid dinâmica”.

"Após as duas sessões, a política dinâmica de zero Covid provavelmente sofrerá um certo relaxamento", escreveu ele em nota em 9 de fevereiro. "O ajuste seria gradual, mas espera-se que ajude a estabilizar o crescimento além da infraestrutura e do setor imobiliário".

O regulador de aviação da China disse em seu último plano de cinco anos divulgado no início de janeiro que estava focado em restaurar as viagens aéreas internacionais entre 2023 e 2025.

"Este é um sinal muito bom", disse Wu. "Todos os departamentos estão trabalhando duro para avançar em direção à normalização."

Ainda assim, ele disse estar “não muito otimista” com o fim da pandemia neste ano. Mas ele antecipou que o impacto na sociedade em geral será menor do que foi nos últimos dois anos.

Ele também previu que uma nova cepa mutante pode surgir entre abril e agosto e se tornar a cepa dominante em todo o mundo.

Os EUA também estão desempenhando um grande papel na disseminação global da Omicron, disse ele, acrescentando que cerca de um terço dos casos de coronavírus importados da China vieram dos EUA.

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