Os protestos contra as restrições impostas devido à pandemia de coronavírus não diminuíram por várias semanas no Canadá. Os caminhoneiros locais se rebelaram - em protesto, bloquearam as ruas e pontes com caminhões. Contra o pano de fundo dos protestos no país, pela primeira vez na história, foi instaurado um estado de emergência federal. Ele permitiu que as autoridades passassem a ações ativas - por exemplo, para bloquear as contas bancárias dos manifestantes. Com o que os caminhoneiros canadenses estão descontentes e como as autoridades estão tentando lidar com eles - na revisão. Os protestos contra as restrições ao coronavírus começaram no Canadá em 22 de fevereiro. Eles foram provocados por novas restrições à entrada dos Estados Unidos: as autoridades introduziram uma quarentena de 14 dias para caminhoneiros canadenses não vacinados.

Em resposta, eles lançaram a campanha "Comboio da Liberdade". Como sinal de desacordo, um comboio de motoristas deixou a província da Colúmbia Britânica e seguiu para a capital do país, a cidade de Ottawa. No caminho, o comboio ficou cada vez maior, e motoristas de outras regiões canadenses se juntaram a ele.

Em 29 de janeiro, o "comboio da liberdade" chegou a Ottawa. Caminhoneiros bloquearam o centro da cidade com caminhões pintados de cores vivas, começaram a fazer fogueiras nas ruas, buzinando dia e noite. As lojas no centro da cidade foram forçadas a fechar, o primeiro-ministro canadense Justin Trudeau e sua família deixaram a residência da capital por razões de segurança e deixaram Ottawa. Além dos protestos barulhentos, os manifestantes se distinguiram por profanar monumentos - dançaram no Túmulo do Soldado Desconhecido, inseriram um mastro com uma bandeira invertida do Canadá na mão de outro monumento.

O protesto dos caminhoneiros foi apoiado por alguns outros grupos da população, inclusive parte dos índios. Os manifestantes na capital foram incentivados por ações em Quebec, Vancouver, Winnipeg e outras grandes cidades do país.

Caminhoneiros no final de janeiro bloquearam a rodovia na fronteira canadense-americana entre Alberta e Montana, a principal estrada para o transporte de mercadorias entre o Canadá e os Estados Unidos.

No início deste mês, em 8 de fevereiro, manifestantes bloquearam a ponte Ambassador sobre o rio Detroit, que lida com cerca de um quarto do tráfego de carga entre os EUA e o Canadá.

O prefeito de Ottawa, Jim Watson, declarou estado de emergência em 7 de fevereiro. Ele afirmou que a cidade estava completamente fora de controle, e havia mais manifestantes do que policiais. O Washington Post estimou que pelo menos 5.000 pessoas e cerca de 1.000 caminhões estavam nas ruas de Ottawa no início de fevereiro.

"Estamos em menor número e estamos perdendo esta batalha", admitiu o prefeito.

Os manifestantes fizeram exigências: abolição dos passaportes de vacinação e vacinação obrigatória para representantes de certas profissões, a demissão do governo federal e do primeiro-ministro.

No entanto, as autoridades canadenses não iriam encontrá-los no meio do caminho. O primeiro-ministro do país chamou os participantes do comboio de "minoria marginal".

“A liberdade de expressão e reunião são as pedras angulares da democracia, mas os símbolos nazistas, o racismo e a profanação de monumentos militares não são”, enfatizou.

Trudeau observou que as novas restrições não devem afetar os caminhoneiros canadenses, pois segundo as estatísticas, 90% deles estão vacinados. O sindicato dos transportes não apoiou os manifestantes e anunciou que a maioria dos motoristas concordou com a vacinação. Da mesma forma, o protesto, apesar do sucesso inicial, não foi bem recebido por grande parte da população canadense. De acordo com uma pesquisa com 1.410 entrevistados, apenas 32% disseram compartilhar as opiniões dos manifestantes.

Em 14 de fevereiro, pela primeira vez na história do país, o primeiro-ministro declarou estado de emergência em nível federal. Ele permite que o governo anule temporariamente os direitos civis dos manifestantes e declare suas ações ilegais. As autoridades alertaram que, para combater os protestos, poderiam congelar as contas bancárias pessoais e corporativas dos manifestantes sem julgamento, prendê-los, tirar a carteira de motorista e o seguro do carro e evacuar à força seus veículos.

Depois disso, a polícia tomou medidas ativas. A Ponte Embaixador, fechada por uma semana por caminhoneiros, foi liberada, cerca de 30 manifestantes foram presos. “Vamos retomar todo o centro da cidade [Ottawa]. Temos um plano bom e com bons recursos para acabar com a ocupação”, disse o vice-chefe da Polícia Metropolitana, Steve Bell.

Ele esclareceu que a polícia pode ter que aplicar medidas "a que estamos acostumados em Ottawa". Até agora, os protestos no Canadá não resultaram em confrontos com a polícia ou tumultos. As autoridades canadenses também enfatizaram que não envolveriam o exército para combater os manifestantes.

Segundo estimativas da AP, mais de 300 caminhões permanecem no centro da capital.

Na quinta-feira, 17 de fevereiro, Trudeau enfatizou que era hora de parar os protestos. “Agora é a hora de parar com essa atividade ilegal e perigosa. Eles [os manifestantes] são uma ameaça à nossa economia e ao nosso relacionamento com nossos parceiros comerciais. Eles são uma ameaça à segurança pública”, disse o primeiro-ministro.

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