Os parentes pedem uma investigação internacional para ajudar a impulsionar uma investigação local sobre a explosão mortal no Líbano.

Beirute, Líbano – Cerca de uma dúzia de adolescentes se reuniram do lado de fora da embaixada francesa na capital libanesa segurando retratos de seu colega de classe de 15 anos, Elias Khoury, que foi morto em Beirute explosão do porto em agosto de 2020.

Eles pediram na semana passada um inquérito internacional para ajudar a levar adiante uma investigação local que altos funcionários libaneses obstruíram e paralisaram por mais de um ano.

“Sempre tentamos dizer a eles [à comunidade internacional] que nosso histórico nesses casos não é muito encorajador”, disse Mireille Khoury, mãe de Elias, mais tarde.

Grupos de direitos humanos e famílias elogiaram o investigador principal, o juiz Tarek Bitar, por não ceder à pressão política e estabelecer um precedente para um judiciário forte e independente no Líbano, um país marcado pela corrupção, nepotismo e um sistema de justiça estrangulado.

No entanto, mais famílias que perderam seus entes queridos na devastadora explosão no porto de Beirute estão agora apoiando pedidos para que a comunidade internacional apoie o juiz dissidente em um papel consultivo por meio de uma missão de apuração de fatos ordenada pelas Nações Unidas.

Khoury e outras famílias agora apontam para uma próxima sessão do Conselho de Direitos Humanos da ONU em março como uma oportunidade para aprovar uma resolução.

A Watchdog Human Rights Watch e algumas das famílias endossaram isso por mais de um ano. Eles dizem que fornecerá à Bitar recursos adicionais e combaterá obstruções contínuas.

“Apoio o juiz com todas as minhas forças e com cada gota de sangue do meu irmão que foi derramada”, disse Rima Zahed, cujo irmão Amin, 42, também foi morto na explosão. “O apoio internacional funcionaria em paralelo com a investigação local.”

'Matar a investigação'

A explosão em 4 de agosto de 2020 abalou a capital libanesa depois que um enorme estoque de nitrato de amônio, armazenado de forma insegura no porto por anos, foi detonado. Foi uma das maiores explosões não nucleares já registradas. Mais de 200 pessoas morreram, 6.500 ficaram feridas e bairros inteiros foram destruídos. Nenhum funcionário foi condenado ainda.

Um ano e meio após a explosão devastadora, um punhado de políticos de alto escalão Bitar acusados ​​de negligência criminosa se recusam a comparecer para interrogatórios, enquanto as agências de segurança se recusam a implementar mandados de prisão.

As autoridades tentaram continuamente demitir Bitar da investigação, apresentando queixas legais, que às vezes suspenderam temporariamente a investigação.

Além disso, ativistas, jornalistas e advogados acusaram o governo de desinformação e de uma “campanha política” para deslegitimar a investigação de Bitar por meio de seus meios de comunicação politicamente afiliados.

Analistas jurídicos disseram que o objetivo é paralisar – e eventualmente matar – a investigação.

Após a explosão, o FBI dos Estados Unidos e o judiciário francês conduziram investigações que foram inconclusivas.

Pede uma investigação justa

As famílias das vítimas da explosão no porto de Beirute pediram à comunidade internacional que apoie a investigação local de outras maneiras também – mas sem sucesso.

“Infelizmente, eles não estão ajudando em nada”, disse Mariana Foudoulian, que perdeu sua irmã, Gaia, na explosão. “O juiz Bitar está trabalhando e está pedindo ajuda.”

Por meio da Ordem dos Advogados de Beirute, eles solicitaram todas as imagens de satélite disponíveis sobre o porto no dia da explosão para ajudar a determinar se foi intencional ou não, e se a Força Interina das Nações Unidas no Líbano (UNIFIL) havia verificado o navio que transportava o explosivo. nitrato de amônio – o MV Rhosus – antes de atracar no porto em 2013.

Até agora, apenas a Rússia entregou imagens de satélite ao governo libanês, seguindo um pedido do gabinete do presidente Michel Aoun. O ministro das Relações Exteriores, Abdullah Bouhabib, recebeu as fotos em novembro passado, embora não esteja claro se o ministério as transferiu para o juiz Bitar.

Além disso, o cineasta libanês Firas Hatoum no ano passado, em uma investigação, vinculou uma empresa registrada no Reino Unido chamada Savaro Limited, proprietária das substâncias explosivas, a um empresário sírio próximo ao presidente Bashar al-Assad.

Dois parlamentares britânicos de alto escalão pediram um inquérito sobre a empresa dias após as revelações, embora nada tenha acontecido.

O então presidente da Ordem dos Advogados de Beirute, Melhem Khalf, que representava milhares de famílias afetadas pela explosão, também enviou uma carta ao governo do Reino Unido, pedindo que investigue a empresa.

A mãe de Elias, Mireille Khoury, disse que os governos de todo o mundo precisam começar a “ouvir nossos apelos e súplicas”, acrescentando que a investigação até agora prova que é necessário maior apoio internacional.

“Já faz um ano e meio, o que eles estão esperando?”

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