Os militares russos anunciaram na sexta-feira exercícios maciços de suas forças estratégicas, um forte lembrete do poderio nuclear do país em meio a temores ocidentais de que Moscou possa estar se preparando para invadir a Ucrânia.
O Ministério da Defesa disse que o presidente russo, Vladimir Putin, supervisionará pessoalmente o exercício de sábado, que envolverá vários lançamentos práticos de mísseis balísticos intercontinentais e mísseis de cruzeiro.
O ministério disse que planejou as manobras há algum tempo para verificar a prontidão do comando e pessoal militar da Rússia, bem como a confiabilidade de suas armas nucleares e convencionais.
Os jogos de guerra seguem o aviso do presidente dos EUA, Joe Biden, na quinta-feira, de que a Rússia poderia invadir a Ucrânia dentro de dias.
Os temores ocidentais se concentram em cerca de 150.000 soldados russos - incluindo cerca de 60% das forças terrestres da Rússia - concentradas fronteiras da Ucrânia. O Kremlin insiste que não tem planos de invasão.
Mas Moscou exigiu que os EUA e seus aliados mantenham a Ucrânia e outras nações ex-soviéticas fora da OTAN, não implantem armas na Ucrânia e retirem as forças da OTAN da Europa Oriental.
Washington e seus aliados rejeitaram abertamente as exigências russas, e Moscou ameaçou tomar "medidas técnico-militares" não especificadas se o Ocidente continuasse a resistir.
A Rússia realiza exercícios maciços de suas forças nucleares estratégicas anualmente, mas as manobras planejadas para sábado envolvem a Frota do Mar Negro. A frota é baseada na Península da Criméia, que a Rússia anexou da Ucrânia em 2014.
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