Japão (bbabo.net), - Em 16 de janeiro de 2021, soube que havia testado positivo para o coronavírus.

Meus sintomas permaneceram leves, no entanto, e voltei a trabalhar no mês seguinte como repórter no departamento de notícias domésticas da Kyodo News.

Mas desde o meu primeiro dia de volta, sofri de mal-estar – senti o tipo de fadiga que alguém pode sentir depois de ficar acordado a noite toda. Também senti algo parecido com o rubor de uma febre alta, embora minha temperatura estivesse normal.

Simplesmente ficar de pé era difícil. Eu frequentemente caía no sofá do escritório. Como a sensação passaria se eu descansasse um pouco, pensei que acabaria melhorando. Mas até hoje, mais de um ano desde a minha infecção, continuo lutando com os efeitos colaterais do COVID-19.

No final de abril do ano passado, meu cansaço se intensificou a ponto de eu achar difícil sair da cama. Suspeitando que tivesse sido reinfectado com o vírus, fiz um teste de PCR, mas o resultado foi negativo. Tive dores intensas na parte superior dos braços, entre outras áreas do corpo, com um desconforto tão forte que não conseguia me sentar.

De acordo com o médico Koichi Hirahata, da Clínica Hirahata, em Tóquio, que está familiarizado com os efeitos colaterais do COVID-19, pacientes com sintomas do chamado COVID-19 longo podem, em alguns casos, acabar acamados, com sua doença evoluindo para o que é comumente conhecida como síndrome da fadiga crônica (SFC).

Discutindo meus sintomas comigo, Hirahata me aconselhou a tirar uma licença do trabalho. Prescrevendo repouso absoluto, ele disse que, se eu não descansasse, acabaria de cama.

Dos 1.832 trabalhadores que visitaram a mesma clínica, 736 haviam se afastado de seus empregos até 18 de dezembro do ano passado. Incluindo aqueles que reduziram suas horas de trabalho, dois terços dos pacientes viram seus empregos afetados pelos efeitos de longo prazo do COVID-19.

Depois, embora eu passasse meus dias sem fazer nada em particular, minha condição piorou gradualmente. Mesmo algo tão simples como descascar uma toranja ou segurar um secador de cabelo pode desencadear uma deterioração.

Em casos extremos, eu me sentia como se tivesse uma inflamação intensa mexendo dentro do meu corpo, e eu achava quase impossível respirar.

Certa vez, enquanto me contorcia de dor no chão, um fio elétrico apareceu e tive um impulso que nunca havia sentido antes – talvez fosse mais fácil morrer do que continuar assim.

Além disso, coisas sobre as quais eu normalmente nunca pensaria duas vezes, como o som do ventilador da cozinha ou a fraca luz ambiente do lado de fora vazando por uma janela, começaram a me incomodar e eu não conseguia dormir. A sobrecarga sensorial é um sintoma da SFC.

Tornando-me intensamente ansioso para que eu pudesse eventualmente ficar acamado, chorei e perguntei à minha mãe: “Será que algum dia serei curado?”

Lutando com o que parecia ser a dor extrema e interminável que eu experimentava todos os dias devido aos efeitos colaterais do COVID-19, sofri uma grave tensão mental. Mas depois de vários meses, comecei a ver um vislumbre de esperança.

Isso veio do tratamento de uma condição, não muito conhecida, chamada epifaringite crônica, observada em algumas pessoas com SFC. A condição refere-se especificamente ao inchaço na parte de trás do nariz e da garganta.

De acordo com Osamu Hotta, do Grupo de Pesquisa de Doenças Relacionadas à Inflamação Focal Japonesa, muitos pacientes com efeitos colaterais do COVID-19 têm epifaringite crônica aguda.

Acredita-se que a inflamação crônica que ocorre na fronteira entre o nariz e a garganta devido à infecção viral causa congestão sanguínea, desencadeando um declínio na função cerebral e neuropatia autonômica na qual os nervos que controlam as funções corporais involuntárias são danificados.

O tratamento envolve colocar um cotonete embebido em uma solução de cloreto de zinco no nariz e na garganta e esfregar a área afetada para eliminar o congestionamento pela ação das bactérias destruidoras de zinco, aliviando assim a inflamação.

Recebi este tratamento, conhecido como Terapia Abrasiva Epifaríngea, mais de 70 vezes.

Quando iniciei as visitas, senti dores intensas como se tivesse sido golpeado na nuca com um instrumento contundente. Mas depois de cada tratamento, embora apenas por um curto período de tempo, minha cabeça clareava. Mais do que tudo, fiquei feliz por um vislumbre de melhora e continuei com o tratamento.

No final de agosto do ano passado, meus problemas na vida cotidiana, para todos os efeitos, desapareceram. Como eu almejava um retorno completo ao trabalho, me envolvi na reportagem de uma história que levou várias horas de cobertura ao longo de dois dias.

Imediatamente depois, minha condição se deteriorou mais uma vez. Caí em um estado de auto-aversão com a perspectiva de não poder trabalhar mesmo por um curto período. Meu corpo, eu sentia, continuava a me trair.Mais uma vez, fiz questão de descansar o suficiente e finalmente retornei à empresa no final de novembro. Hirahata havia aconselhado que, tanto quanto as circunstâncias permitissem, eu deveria retornar “de uma maneira que não envolvesse estresse”. Assim, com o entendimento da minha empresa, iniciei o teletrabalho. No entanto, tive uma recaída de fadiga desde o meu primeiro dia de volta ao trabalho.

Ao contrário de antes, eu me recuperei quando descansei por um tempo. Mas ainda sinto até hoje que ando na corda bamba, ciente de que minha condição pode se deteriorar de repente. Eu me pergunto, chegará o dia em que poderei recuperar meu antigo eu?

No final do ano passado, visitei o Centro Nacional de Neurologia e Psiquiatria em Tóquio, que tem um ambulatório para aqueles que sofrem de sintomas prolongados de COVID-19, para discutir minha condição.

Wakiro Sato, o médico que me examinou, disse: “Há relatos de que menos pessoas se queixam de sintomas à medida que o tempo passa após a infecção (COVID-19), mas para outras pessoas, a recuperação é insatisfatória. Não se sabe até que ponto você vai se recuperar.”

Como em outros lugares, a variante omicron do vírus está se espalhando no Japão. Embora os especialistas apontem o risco comparativamente baixo de sintomas graves em comparação com outras cepas do vírus, espero que as pessoas – especialmente os jovens – não baixem a guarda.

Mesmo que os sintomas não sejam tão ruins, muitos jovens como eu sofrem com os efeitos a longo prazo do COVID-19. Minha esperança é transmitir a gravidade disso através da minha experiência.

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