Os líderes ocidentais alertaram que a Rússia estava prestes a atacar a Ucrânia

Os EUA e muitos países europeus ameaçaram com sanções maciças e imediatas se a Rússia invadir a Ucrânia

KYIV (Reuters) - A Rússia estendeu exercícios militares perto da fronteira norte da Ucrânia neste domingo, em meio a crescentes temores de que dois dias de bombardeios contínuos ao longo da linha de contato entre soldados e separatistas apoiados pela Rússia no leste da Ucrânia possam desencadear uma invasão. O presidente da Ucrânia pediu um cessar-fogo.

Os exercícios foram originalmente programados para terminar no domingo e trouxeram um contingente considerável de forças russas para a Bielorrússia. A presença das tropas russas levantou a preocupação de que elas possam ser usadas para varrer a capital ucraniana, Kiev, uma cidade de cerca de 3 milhões de pessoas a menos de três horas de carro.

Líderes ocidentais alertaram que a Rússia estava prestes a atacar seu vizinho, que está cercado em três lados por cerca de 150.000 soldados russos, aviões de guerra e equipamentos. A Rússia realizou exercícios nucleares no sábado, bem como os exercícios convencionais na Bielorrússia, e tem exercícios navais em andamento na costa do Mar Negro.

Os Estados Unidos e muitos países europeus alegam há meses que a Rússia está tentando criar pretextos para invadir. Eles ameaçaram sanções maciças e imediatas se isso acontecer.

“Estamos falando sobre o potencial de guerra na Europa”, disse a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, no domingo, em uma conferência de segurança em Munique, na Alemanha. “Já se passaram mais de 70 anos e, nesses 70 anos, houve paz e segurança.”

Um alto funcionário da União Europeia, Charles Michel, disse: “A grande questão permanece: o Kremlin quer diálogo?”

“Não podemos oferecer um ramo de oliveira para sempre enquanto a Rússia realiza testes de mísseis e continua a acumular tropas”, disse Michel, presidente do Conselho Europeu.

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, pediu no sábado ao presidente russo, Vladimir Putin, que escolha um local onde os dois líderes possam se encontrar para tentar resolver a crise e no domingo apelou por um cessar-fogo no Twitter. A Rússia negou os planos de invasão, mas o Kremlin não respondeu à sua oferta até domingo, e foi a Bielorrússia – não a Rússia – que anunciou a extensão dos exercícios.

A OTAN estimou que há 30.000 soldados russos na Bielorrússia.

Em Kiev, a vida continuou aparentemente como de costume no domingo, com brunches e serviços religiosos em pleno andamento. Katerina Spanchak, que fugiu da região de Lugansk ocupada pelos separatistas anos atrás, disse que rezou pela paz.

“Somos pessoas, todos amamos a vida e estamos todos unidos pelo nosso amor à vida. Devemos apreciá-lo todos os dias. É por isso que tudo ficará bem”, disse Spanchak fora dos cultos no mosteiro de São Miguel.

Mas em Lugansk, a área do leste da Ucrânia onde seus pais ainda moram, e na vizinha Donetsk, líderes separatistas ordenaram uma mobilização militar completa e enviaram mais civis para a Rússia, que emitiu cerca de 700 mil passaportes para moradores dos territórios controlados pelos rebeldes. Alegações de que cidadãos russos estão sendo ameaçados podem ser usadas como justificativa para uma ação militar.

Autoridades dos territórios separatistas alegaram que as forças ucranianas lançaram vários ataques de artilharia no dia passado e que dois civis foram mortos durante um ataque malsucedido a uma vila perto da fronteira russa. Os militares da Ucrânia disseram que dois soldados morreram em disparos do lado separatista no sábado.

O líder da Ucrânia criticou os EUA e outras nações ocidentais por conterem novas sanções à Rússia. Zelenskyy, em comentários antes da conferência, também questionou a recusa do Ocidente em permitir que a Ucrânia se junte à OTAN imediatamente. Putin exigiu que a OTAN rejeite a Ucrânia como membro.

Em novos sinais de temores de uma guerra iminente, a Alemanha e a Áustria disseram a seus cidadãos que deixassem a Ucrânia, e o escritório de ligação da Otan em Kiev deslocou funcionários para Bruxelas e para a cidade de Lviv, no oeste da Ucrânia.

O presidente dos EUA, Joe Biden, disse na sexta-feira que, com base na mais recente inteligência americana, ele agora está “convencido” de que Putin decidiu invadir a Ucrânia nos próximos dias e atacar a capital.

Um oficial militar dos EUA disse que cerca de 40% a 50% das forças terrestres que cercam a Ucrânia se mudaram para posições de ataque mais próximas da fronteira. A autoridade, que falou sob condição de anonimato para discutir avaliações internas dos EUA, disse que a mudança está em andamento há cerca de uma semana e não significa necessariamente que Putin esteja comprometido com uma invasão.

As linhas de comunicação entre Moscou e o Ocidente permanecem abertas: o presidente francês Emmanuel Macron conversou com Putin no domingo por quase duas horas antes de uma ligação de 30 minutos com o presidente ucraniano. O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, e o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, concordaram em se encontrar na próxima semana.Blinken disse no domingo que os EUA ainda estão trabalhando em todas as alavancas possíveis para tentar dissuadir Putin de invadir a Ucrânia, mas disse que eventos recentes, incluindo a extensão das tropas na Bielorrússia e o aumento dos bombardeios ao longo da linha de contato, mostraram que Putin está bem encaminhado para colocar os pretextos. e trabalho de base para a invasão, de acordo com as descobertas da inteligência dos EUA e conquistas territoriais russas anteriores. “Ele está seguindo o roteiro quase ao pé da letra”, disse Blinken à CNN.

“Até o último minuto, ainda há uma opção para ele recuar”, disse Blinken ao Meet the Press da NBC. Ele disse que sua oferta para se encontrar com Lavrov na Europa nos próximos dias foi condicionada à Rússia não entrar na Ucrânia de antemão.

O gabinete de Macron disse que os líderes ucraniano e russo concordaram em trabalhar para uma solução diplomática “nos próximos dias e semanas”.

As preocupações imediatas se concentraram no leste da Ucrânia, onde as forças ucranianas lutam contra os rebeldes pró-Rússia desde 2014 em um conflito que matou cerca de 14.000 pessoas.

A Ucrânia e os líderes separatistas trocaram acusações de escalada. A Rússia disse no sábado que pelo menos dois projéteis disparados de uma parte do leste da Ucrânia controlada pelo governo caíram do outro lado da fronteira, mas o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia rejeitou essa afirmação como “uma declaração falsa”.

“Quando a tensão é escalada ao máximo, como agora, por exemplo, na linha de contato, qualquer faísca, qualquer incidente não planejado ou qualquer pequena provocação planejada pode levar a consequências irreparáveis”, disse o porta-voz de Putin, Dmitry Peskov, em um comunicado. entrevista que foi ao ar domingo na televisão estatal russa.

Nas linhas de frente, soldados ucranianos disseram que estavam sob ordens de não responder ao fogo. Zahar Leshushun, espiando à distância com um periscópio, acompanhou as notícias o dia todo de uma trincheira onde está postado perto da cidade de Zolote.

“Neste momento, não respondemos ao fogo deles porque...” disse o soldado antes de ser interrompido pelo som de uma granada se aproximando. "Oh! Eles estão atirando em nós agora. Eles estão mirando no posto de comando.”

A violência esporádica eclodiu por anos ao longo da linha que separa as forças ucranianas dos separatistas apoiados pela Rússia, mas o aumento nos últimos dias é de ordem de magnitude maior do que qualquer coisa registrada recentemente por monitores internacionais: quase 1.500 explosões em 24 horas.

Denis Pushilin, chefe do governo separatista pró-Rússia na região de Donetsk, na Ucrânia, citou uma “ameaça imediata de agressão” das forças ucranianas em seu anúncio de um chamado às armas. Autoridades ucranianas negaram veementemente ter planos de tomar áreas controladas pelos rebeldes à força.

Uma declaração semelhante seguiu de seu colega na região de Luhansk. Na sexta-feira, os rebeldes começaram a evacuar civis para a Rússia com um anúncio que parecia fazer parte dos esforços deles e de Moscou para pintar a Ucrânia como agressora.

Metadados de dois vídeos postados pelos separatistas anunciando a evacuação de civis para a Rússia mostram que os arquivos foram criados há dois dias, confirmou a bbabo.net. As autoridades dos EUA alegaram que o esforço do Kremlin para criar um pretexto de invasão poderia incluir vídeos encenados e pré-gravados.

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