A erupção maciça e o tsunami romperam o cabo submarino, deixando os moradores com apenas conexões de satélite improvisadas.

A principal conexão de internet de Tonga com o resto do mundo foi finalmente restaurada mais de cinco semanas depois que uma enorme erupção vulcânica e um tsunami cortaram o cabo submarino.

"As pessoas na ilha principal terão acesso quase imediatamente", disse o presidente-executivo da Tonga Cable, James Panuve, à agência de notícias Reuters por telefone, depois que um navio de reparos entregou o cabo restaurado na tarde de terça-feira.

O capelão escolar Penisimani Akauola Tonga estava entre os que voltaram a ficar online pela primeira vez desde que o desastre atingiu a remota nação insular do Pacífico em janeiro. Os tonganeses têm lutado com serviços de satélite improvisados ​​desde o desastre.

“Primeira postagem no Facebook desde 15 de janeiro! Tão abençoado pela oportunidade! Cabo de Malo Tonga e Governo de Tonga!” ele escreveu.

Três pessoas em Tonga foram mortas pelo tsunami, enquanto dezenas de casas foram destruídas e a água potável foi estragada.

A presidente da Tonga Cable, Samiuela Fonua, disse à Associated Press que cerca de 90 quilômetros de cabos danificados pelo tsunami foram substituídos.

A empresa agora se concentrará em reparar um segundo cabo cortado que conecta algumas das ilhas externas à ilha principal de Tongatapu, disse Fonua. Esse cabo passa perto do vulcão submarino e o processo pode levar até nove meses.

Tonga também está enfrentando seu primeiro surto de coronavírus, que pode ter sido trazido por equipes militares que trouxeram ajuda humanitária após o desastre.

O surto cresceu para mais de 250 casos, mas nenhuma morte foi relatada.

As autoridades de saúde de Tonga dizem que 90% das pessoas com 12 anos ou mais tomaram pelo menos duas doses de uma vacina COVID-19.

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