MOSCOU (Reuters) - A polícia russa deteve mais de 1.700 pessoas em protestos contra a guerra em dezenas de cidades, enquanto milhares foram às ruas depois que o presidente Vladimir Putin enviou tropas para invadir a Ucrânia, disse um monitor independente nesta quinta-feira.

Muitos na Rússia estavam céticos sobre os planos de Putin de atacar o vizinho pró-ocidente.

Moscou estava dormindo quando Putin ordenou um ataque aéreo e terrestre à Ucrânia nas primeiras horas da quinta-feira.

À medida que as tropas avançavam, o Kremlin disse que era certo que os russos iriam "apoiar" a guerra e que a Ucrânia precisava ser "libertada e limpa dos nazistas".

Mas com cenas chocantes de morte na Ucrânia, muitas figuras proeminentes se manifestaram publicamente contra a guerra na quinta-feira e milhares de russos comuns desafiaram a legislação anti-protesto draconiana para ir às ruas em todo o país.

Vários milhares de pessoas se reuniram perto da Praça Pushkin, no centro de Moscou, enquanto até 1.000 pessoas se reuniram na antiga capital imperial de São Petersburgo, segundo correspondentes da bbabo.net no local.

Os comícios também ocorreram em dezenas de outras cidades russas.

A invasão da Ucrânia está ocorrendo durante uma repressão sem precedentes à oposição russa, com a maioria dos líderes dos protestos assassinados, presos ou forçados a sair do país.

O líder da oposição preso Alexei Navalny, que costumava mobilizar os maiores protestos da Rússia contra Putin, está cumprindo uma sentença de dois anos e meio em uma colônia penal nos arredores de Moscou.

O OVD-Info, que rastreia prisões em comícios da oposição, disse que quase 1.700 pessoas foram detidas em 53 cidades russas. Mais de 900 foram presos em Moscou e mais de 400 em São Petersburgo, disse o monitor.

Em Moscou, manifestantes foram vistos se aglomerando em torno da Praça Pushkin gritando "Não à guerra!"

O mesmo slogan, "Não à guerra" foi pintado com spray no portão da frente da câmara baixa do parlamento russo.

"Estou em choque. Meus parentes queridos moram na Ucrânia", disse Anastasia Nestulya, 23, em Moscou.

"O que posso dizer a eles pelo telefone? Você aguenta firme?"

Ela disse que as pessoas estavam com medo de protestar.

Em São Petersburgo, muitos tocaram uma nota semelhante.

"Tenho a sensação de que as autoridades enlouqueceram", disse Svetlana Volkova, 27. Ela também disse que poucas pessoas estavam dispostas a protestar na Rússia.

"As pessoas foram enganadas pela propaganda."

Ao ser arrastado por três policiais, um jovem gritou: "Com quem você está lutando? Prenda Putin".

Nos últimos anos, a Rússia endureceu as leis de protesto e as manifestações geralmente terminam em prisões em massa.

Mais cedo na quinta-feira, Navalny disse que era contra a invasão da Ucrânia.

"Sou contra esta guerra", disse Navalny em um vídeo publicado pelo canal de televisão independente Dozhd.

"Esta guerra entre a Rússia e a Ucrânia foi desencadeada para encobrir o roubo de cidadãos russos e desviar sua atenção dos problemas que existem dentro do país", disse o homem de 45 anos.

As autoridades russas alertaram os simpatizantes anti-guerra de se reunirem para protestos.

O Comitê de Investigação, um órgão do governo que investiga grandes crimes, alertou os russos sobre as repercussões legais por participar de protestos não autorizados relacionados à "tensa situação política estrangeira".

"Deve-se estar ciente das consequências legais negativas dessas ações na forma de acusação até responsabilidade criminal", disse o comitê.

Quase todo mundo falou com a bbabo.net no dia em que a invasão começou em Moscou e São Petersburgo era contra a guerra e o derramamento de sangue, embora alguns atribuíssem a crise à Ucrânia.

"É claro que não quero a guerra. Não quero que as pessoas morram", disse Yuliya Antonova, uma professora de inglês de 48 anos em São Petersburgo.

Viktor Antipov, que também mora em São Petersburgo, disse que não apoia as táticas de Putin.

"Ninguém em sã consciência quer guerra", disse o homem de 54 anos.

"Parece que não foi pensado", disse ele sobre o plano do Kremlin, acrescentando que o líder russo "não está pensando no longo prazo".

Mas alguns russos da geração de Putin, como Galina Samoylenko, de 70 anos, apoiaram seu líder.

"Ele quer ajudar o povo russo e essas repúblicas", disse ela, referindo-se às regiões separatistas de Donetsk e Lugansk da Ucrânia.

Igor Kharitonov, um estudante de arquitetura de 20 anos, chamou as autoridades russas de "degeneradas".

"A guerra me deixa doente", disse ele à bbabo.net.

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