As forças russas destruíram um laboratório de física atômica sob salvaguardas internacionais na segunda maior cidade da Ucrânia, disse o chefe do órgão de vigilância nuclear do mundo, ressaltando as crescentes preocupações com os riscos de segurança representados pelos combates nas instalações do país.

Rafael Mariano Grossi, que lidera a Agência Internacional de Energia Atômica, disse que um gerador de nêutrons do Instituto de Física e Tecnologia de Kharkiv foi destruído durante um ataque russo, mas o estoque de material radioativo no local era pequeno e os monitores não detectaram liberação de radiação. “Não podemos continuar assim”, disse Grossi, observando que a instalação foi construída em colaboração com o US Argonne National Laboratory, localizado fora de Chicago.

O laboratório destruído foi usado para pesquisa, bem como para fornecer isótopos médicos para profissionais de saúde, de acordo com autoridades ucranianas.

O relacionamento de Kharkiv com os EUA cresceu sob o governo Obama, que ajudou a remover 16 kg de urânio altamente enriquecido do local.

Grossi, da AIEA, disse que está pronto para se encontrar com autoridades ucranianas e russas em um local de sua escolha para garantir a segurança dos locais atômicos à medida que a guerra aumenta.

A integridade física, os canais de comunicação e as cadeias de abastecimento das instalações precisam ser garantidas, disse.

É a segunda instalação nuclear da Ucrânia em uma semana que foi danificada pelos combates.

A AIEA confirmou na sexta-feira que um bombardeio russo causou um incêndio em um prédio no local da usina nuclear de Zaporizhzhia, ferindo dois membros da equipe de segurança da instalação.

As comunicações com essa usina – a maior instalação atômica da Europa – permanecem irregulares, mesmo que as operadoras tenham aumentado a geração de eletricidade desde que a Rússia assumiu o controle.

Os líderes mundiais condenam o ataque russo “incrivelmente imprudente” à usina nuclear.

Durante a primeira semana da guerra, instalações de resíduos nucleares em Kiev também foram danificadas.

E a AIEA alertou que perdeu contato com uma instalação na cidade portuária de Mariupol que lida com fontes radioativas.

O enviado da AIEA da China, Wang Qun, pediu na semana passada ao aliado russo de seu país que exerça moderação em torno das instalações nucleares ucranianas.

A União Europeia pediu uma intervenção rápida da AIEA em meio à crescente preocupação.

O comissário de Energia da UE, Kadri Simson, em uma carta a Grossi, pediu à Rússia que “devolva todas as instalações nucleares da Ucrânia ao pleno controle operacional e regulatório da Ucrânia, incluindo o acesso irrestrito do pessoal a essas instalações, tanto em Zaporizhzhia quanto no Zona de Exclusão de Chernobyl”.

As forças russas controlam a usina de Chernobyl – o local do colapso mortal de 1986, cercado por uma zona de exclusão de 2.600 quilômetros quadrados (1.000 milhas quadradas) por causa da radiação residual.

O chefe de energia da UE também criticou “a posição do Estado agressor” no Conselho de Governadores da AIEA.

A Rússia é o maior exportador mundial de reatores, com projetos em andamento na Argentina, Bangladesh, Egito, Hungria e Turquia. “Acho inaceitável que a Rússia possa continuar seu papel privilegiado na AIEA em vista de suas ações militares irresponsáveis ​​na Ucrânia”, disse ela.

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