Arbil, Iraque: Na região autônoma do Curdistão do Iraque, as irmãs Ines, Israa e Oshin Muhsin herdaram um manto robusto de seu falecido pai, usando-o para levar seu país à glória no levantamento de peso.
“Queremos escrever a história do esporte feminino e preservar a memória de nosso pai”, disse Ines à bbabo.net.
Com apenas 20 anos, ela já tem seis medalhas de ouro em seu currículo e, junto com suas irmãs, ajudou a colocar o Iraque diretamente no mapa do levantamento de peso no Oriente Médio. A capital regional Arbil sediou em dezembro um campeonato que reuniu 14 países árabes, incluindo Egito e Arábia Saudita.
A seleção feminina iraquiana, formada por 15 atletas, oito deles curdos, conquistou o primeiro lugar, com nove medalhas de ouro, uma de prata e uma de bronze. Ines e suas irmãs, todas na casa dos 20 anos, praticam levantamento de peso há uma década, treinadas principalmente pelo pai, que morreu no ano passado de complicações do Covid-19.
Na modesta academia de seu clube em Arbil, Ines se prepara para levantar uma barra de 30 quilos, levantando-a bem acima da cabeça antes de deixar os pesos caírem no chão.
“Já estamos pensando em competições internacionais e qualificação para os Jogos Olímpicos de Paris 2024”, disse Ines, acrescentando que o caminho para os Jogos será “complicado”.
O trio - parte de uma geração nascida depois que sua região ganhou autonomia de fato em 1991 - precisa de um tradutor para se comunicar companheiros de equipe iraquianos, pois eles só falam curdo.
Sua mãe bilíngue faz o trabalho para competições locais, enquanto outro membro da equipe do clube assume o bastão para viagens mais distantes. A irmã Israa, três vezes medalhista de ouro, disse que dedicou suas conquistas ao falecido pai.
“Quando ele era jovem, ele era um atleta, depois se tornou um treinador. É graças a ele que cheguei a este nível”, disse o jogador de 22 anos.
“Antes de falecer, ele me disse: ‘se eu não estiver mais lá, quero que você continue e participe de competições, fique famoso e ganhe medalhas’”, acrescentou.
Os esportes femininos se desenvolveram em ritmo lento em grande parte do Iraque conservador, que vem enfrentando décadas de conflito.
Mas a região do Curdistão foi poupada do impacto da violência e da destruição, e sua infraestrutura, instalações e financiamento do governo abriram caminho para um boom no esporte feminino profissional.
Após o sucesso da seleção nacional no campeonato árabe, o presidente regional curdo Nechirvan Barzani recebeu levantadores de peso de Arbil para parabenizá-los. O clube paga a seus atletas $ 150 por mês e cobre seus equipamentos e despesas de competição.
Pouco apoio desse tipo existe em outras partes do país, onde, apesar dos subsídios, muitos veem o orçamento do Ministério da Juventude e Esportes como amplamente simbólico.
O “clima de liberdade” da região do Curdistão para jovens atletas e o desenvolvimento da infraestrutura esportiva “contribuíram para o florescimento do esporte feminino”, disse Jazair al-Sahlani, assessor do Comitê Olímpico do Iraque.
Wajed Wadi, um dos treinadores de levantamento de peso da Arbil, destacou a importância da assistência. “Com o apoio e o ambiente apropriado, um atleta promissor e ambicioso pode alcançar algo significativo”, disse ele.
“Foi o que aconteceu no campeonato árabe – nossos atletas chamaram toda a atenção.”
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