Presidente dos EUA adverte que confronto direto OTAN-Rússia desencadearia um conflito mais amplo, ao anunciar a proibição principalmente simbólica das importações de frutos do mar, álcool e diamantes russos

WASHINGTON - O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, prometeu nesta sexta-feira que a Rússia pagará um "preço severo" se usar armas químicas na Ucrânia, ao mesmo tempo em que se comprometeu a evitar provocar Moscou na "Terceira Guerra Mundial".

Os comentários foram uma reação depois que a Rússia acusou a Ucrânia e os EUA de desenvolverem armas químicas e biológicas – no que os países ocidentais dizem ser um ardil para preparar o terreno para o possível uso delas por Moscou no conflito.

“Não vou falar sobre a inteligência, mas a Rússia pagaria um preço alto se usasse produtos químicos”, disse Biden ao anunciar uma série de novas sanções contra Moscou.

A pedido da Rússia, o Conselho de Segurança da ONU está realizando uma reunião de emergência na sexta-feira sobre a suposta fabricação de armas biológicas na Ucrânia.

Biden também decidiu na sexta-feira encerrar as relações comerciais normais com a Rússia, aumentando ainda mais a pressão sobre o presidente russo, Vladimir Putin, após a sangrenta invasão da Ucrânia.

Os EUA, como outras nações ocidentais, estão enviando milhões de dólares em armas, como mísseis antiaéreos e antitanques, para a Ucrânia, além de compartilhar inteligência.

Um veículo blindado destruído fica em frente a um prédio danificado por bombardeios em Kharkiv, Ucrânia, 11 de março de 2022. (bbabo.net Photo/Andrew Marienko) Mas Biden novamente enfatizou que as forças dos EUA não lutariam na Ucrânia, apesar dos apelos desesperados de muitos Ucranianos.

“Não vamos travar uma guerra contra a Rússia na Ucrânia. O confronto direto entre a OTAN e a Rússia é a Terceira Guerra Mundial – algo que devemos nos esforçar para evitar”, disse Biden.

Em 2018, Moscou acusou os EUA de realizar secretamente experimentos com armas biológicas em um laboratório na Geórgia, outra ex-república soviética que, como a Ucrânia, tem ambições de se juntar à OTAN e à UE.

O presidente dos EUA fez os comentários ao anunciar que os EUA reduzirão drasticamente seu status comercial com a Rússia e também proibirão as importações de frutos do mar, álcool e diamantes russos.

A ampla mudança comercial dos EUA, que revoga o status de “nação mais favorecida” para a Rússia, está sendo realizada em coordenação com a UE e os países do Grupo dos Sete.

“O mundo livre está se unindo para confrontar Putin”, disse Biden da Sala Roosevelt da Casa Branca.

Retirar o status de nação mais favorecida da Rússia permitiria aos EUA e aliados impor tarifas mais altas sobre algumas importações russas, aumentando o isolamento da economia russa.

As mudanças de Biden no status comercial da Rússia ocorrem no momento em que a pressão bipartidária vem crescendo em Washington para revogar o que é formalmente conhecido como “relações comerciais normais permanentes” com a Rússia.

O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky pressionou os EUA e aliados a tomarem medidas contra a Rússia em declarações ao Congresso no fim de semana. Segue-se dias depois que o governo Biden decidiu proibir as importações de produtos russos de petróleo e gás.

Um funcionário da Cruz Vermelha carrega uma mulher idosa durante a evacuação em Irpin, cerca de 25 km (16 milhas) a noroeste de Kiev, em 11 de março de 2022. (bbabo.net Photo/Efrem Lukatsky) economia russa e um sinal de que os EUA e seus aliados continuarão a usar seu peso financeiro para retaliar Putin.

As outras medidas incluem o congelamento de ativos do banco central, limites às exportações e sanções contra oligarcas russos e suas famílias.

Essas ferramentas financeiras levaram o rublo russo a perder 76% de seu valor em relação ao dólar americano no mês passado, o que causou uma inflação destrutiva que pode corroer a capacidade de Putin de travar uma guerra prolongada na Ucrânia.

Biden, após tentativas inicialmente lentas do Congresso de tomar a ação comercial contra a Rússia, estava abraçando os esforços dos legisladores para fazer exatamente isso na sexta-feira.

As sanções anteriores às importações de petróleo, gás e carvão russos cortaram cerca de 60% das importações americanas do país.

O status de nação mais favorecida tem sido uma linha de base para o comércio global, garantindo que os países da Organização Mundial do Comércio sejam tratados da mesma forma. Alguns países da OMC têm privilégios especiais devido ao seu status de economias em desenvolvimento. A Rússia se juntaria às fileiras de Cuba e da Coréia do Norte por não ter o status de MFN dos EUA.

A revogação tem um peso principalmente simbólico. Como as importações russas para os EUA são principalmente recursos naturais, eles geralmente enfrentariam pouco ou nenhum aumento em suas tarifas por causa da perda de status, disse Ed Gresser, do Progressive Policy Institute, em Washington, em um post online.Em vez da taxa tarifária atual, os compradores de mercadorias russas pagariam taxas estabelecidas sob a Lei de Tarifa Smoot-Hawley de 1930, que interrompeu o comércio durante a Grande Depressão. Isso ainda seria zero para urânio, ródio, paládio, barras de prata e caranguejos-rei. Mas o imposto de importação dispararia para alumínio em bruto, madeira compensada, aço semi-acabado e diamantes, entre outros produtos.

A luz entra pelo telhado danificado de um antigo cinema e restaurante após um bombardeio russo em Baryshivka, leste de Kiev, Ucrânia, em 11 de março de 2022. (bbabo.net Photo/Felipe Dana) publicou, e depois removeu, um anúncio sobre um projeto de lei bipartidário para proibir as importações de petróleo russo e aplicar mais sanções comerciais ao país.

De acordo com um assessor, isso ocorreu por causa da reação da Casa Branca contra a ação antes que Biden se coordenasse com aliados e chegasse a uma decisão sobre os dois assuntos. A Câmara votou na quarta-feira um projeto de lei mais restrito para proibir as importações de energia russa, depois que Biden instituiu a proibição por ordem executiva.

O Canadá foi o primeiro grande aliado dos EUA a remover o status de nação mais favorecida para a Rússia na semana passada.

A ação de Biden foi relatada pela primeira vez pela Bloomberg News.

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