Mais de 60 anos e pessoas com deficiência enfrentam maiores riscos à medida que a repressão militar ao movimento antigolpe continua.

Nos últimos nove meses, Daw Mu Ree se escondeu na floresta fora de sua aldeia para evitar ataques militares na região de Sagaing, no noroeste de Mianmar, mais vezes do que ela pode contar.

Aos 83 anos, ela não consegue andar rápido ou longe, então seu filho e filha a carregam.

“Eu disse a eles para me deixarem para trás… mas eles não vão me deixar”, disse ela. “Sempre que fugimos, eles me carregam nas costas e correm.”

Na floresta, Daw Mu Ree e seus filhos costumam dormir debaixo de uma lona ou entre grandes rochas, mudando de lugar quando ouvem soldados por perto. Ela passa essas noites com fome, afastando mosquitos e flebotomíneos, e atormentada pela preocupação com sua saúde e segurança.

"Eu gostaria de morrer", disse ela. “[Soldados] bloqueiam toda a comida e remédios e nós estamos fugindo e nos escondendo na floresta densa. É muito difícil para uma velha como eu.”

Pesquisas descobriram que pessoas com mais de 60 anos e pessoas com deficiência estão particularmente em risco durante crises humanitárias. Suas estruturas de apoio familiar e comunitária podem ser afetadas e eles podem enfrentar acesso limitado a instalações de saúde, alimentos nutritivos ou assistência humanitária. Aqueles com mobilidade limitada também correm o risco de serem deixados para trás ou separados da família quando são forçados a fugir pelos combates.

conversou com dois deslocados e um trabalhador da sociedade civil em áreas de Mianmar afetadas por conflitos armados após o golpe militar de fevereiro de 2021. Eles descreveram uma série de maneiras pelas quais a crise põe em perigo os idosos, que atualmente representam cerca de 9% da população de Mianmar, e as pessoas com deficiência.

Por razões de segurança, pseudônimos foram usados ​​para Daw Mu Ree e os outros moradores.

Enquanto milhões de pessoas em Mianmar se manifestaram pacificamente nas semanas que se seguiram ao golpe, o uso de assassinatos, prisões e tortura pelos militares para suprimir a resistência ao seu governo levou muitos civis a pegar em armas. Grupos armados pró-democracia, muitos dos quais se autodenominam Forças de Defesa do Povo (PDFs), ganharam força rapidamente desde maio, enquanto os combates entre os militares e vários grupos armados étnicos existentes também reacenderam.

O aprofundamento do conflito forçou mais de 500.000 pessoas a deixarem suas casas, com outras 48.000 fugindo para países vizinhos, segundo estimativas das Nações Unidas.

O Plano de Resposta Humanitária anual da ONU, divulgado em janeiro, identifica 14,4 milhões de pessoas em Mianmar que precisam de assistência humanitária em 2022 – em comparação com 1 milhão de pessoas identificadas no início de 2021. idade de 60.

Em outubro passado, a organização sem fins lucrativos HelpAge International publicou uma avaliação sobre as necessidades dos idosos e pessoas com deficiência em Mianmar desde o golpe. Constatou-se que as necessidades aumentaram em relação a alimentos, saúde, renda, meios de subsistência e segurança, enquanto muitos dos entrevistados estavam “extremamente preocupados” com ataques militares.

“Eles temem que, quando suas aldeias forem invadidas, sejam esquecidos no caos e deixados para trás para enfrentar qualquer terror que esteja por vir”, disse Michiel de Groot, gerente de desenvolvimento de recursos da organização.

Pagando com a vida

A incapacidade de fugir às vezes custou a vida aos idosos em Mianmar, sugerem relatos da mídia do ano passado.

Pelo menos seis idosos morreram queimados em suas casas depois que ficaram ou foram deixados para trás quando outros fugiram e soldados incendiaram suas aldeias – no município de Pauk, na região de Magway, em junho passado, no município de Yinmarbin, na região de Sagaing, em fevereiro, e no município de Taze, também em Sagaing, em 12 de março. Duas pessoas idosas também foram encontradas mortas em fevereiro após ataques militares e ataques aéreos em seu vilarejo no município de Ye-U, na região de Sagaing.

Aqueles que procuram abrigo em acampamentos ou edifícios religiosos também não estão seguros, pois os militares também atacaram esses locais. Em 8 de março, os militares bombardearam um mosteiro no município de Yinmarbin, na região de Sagaing, onde pessoas incapazes de correr muito estavam hospedadas. O fogo de artilharia matou cinco pessoas idosas e feriu mais cinco. Uma mãe e seus dois filhos também foram mortos no bombardeio.

foi incapaz de verificar independentemente os detalhes dos incidentes.

Experiências traumáticas e acesso limitado a cuidados de saúde também podem representar riscos de vida para idosos em áreas afetadas por conflitos. A Organização Chin de Direitos Humanos informou em fevereiro que dezenas de idosos morreram de doenças tratáveis ​​enquanto fugiam de ataques militares no noroeste de Mianmar, e que outros morreram porque não conseguiram obter tratamento médico ou alimentação adequada depois de atravessar a fronteira para o estado de Mizoram, na Índia. Daw Mu Ree é do município de Mingin, onde centenas de casas foram demolidas após ataques militares e vários moradores desapareceram ou foram encontrados mortos nos últimos meses. Os ataques marcam parte de um padrão mais amplo em toda a região de Sagaing, que tem visto intensos combates entre os grupos de resistência militar e civil desde maio. Pelo menos 136.000 pessoas foram deslocadas, enquanto os militares realizaram ataques aéreos em mais da metade dos 37 municípios da região, segundo a ONU.

O medo de ataques militares é o culminar de problemas crescentes que Daw Mu Ree enfrentou desde o golpe. Não apenas sua renda familiar com o cultivo de arrozais foi afetada, mas ela não recebe mais os 30.000 kyats por mês (US$ 22,60 em janeiro de 2021) em pensões sociais que costumava receber do governo civil que foi derrubado pelos militares.

Enquanto isso, os militares bloquearam rotas de suprimentos e confiscaram e destruíram itens de socorro em áreas de resistência armada em todo o país, e muitas áreas afetadas por conflitos enfrentam escassez de bens essenciais e aumento dos preços, segundo relatos da mídia.

Daw Mu Ree disse que costumava tomar remédios e tomar suplementos nutricionais diariamente, mas não consegue mais encontrar uma maneira de comprá-los. Embora ela tenha tentado encomendá-los de cidades próximas, os itens nunca chegaram a ela.

“Desde o golpe militar, não podemos comer o que queremos ou ir aonde queremos. Estamos constantemente correndo. Meus filhos estão se esforçando ao máximo para cuidar de mim, mas temos que fugir com frequência”, disse ela. “Como uma pessoa mais velha, não posso fazer nada para mudar a situação. Não consigo nem cuidar de mim. Estou tão frustrado.”

'Não há segurança'

Em Kayah e no vizinho estado de Shan, no sudeste de Mianmar, mais de 150.000 pessoas foram deslocadas desde que os combates explodiram em maio.

Naw Katherine, uma trabalhadora da sociedade civil, descreveu três casos em que pessoas idosas morreram como resultado da crise.

No município de Demoso, no estado de Kayah, um homem mais velho se enforcou em um campo de deslocados e uma mulher mais velha morreu de causas desconhecidas enquanto fugia de um bombardeio militar em seu vilarejo.

Naw Katherine disse que sua organização não conseguiu levar a mulher ao hospital porque seus pacientes estavam sendo evacuados para sua segurança. “Ela acabou de falecer enquanto viajava para o campo de deslocados”, disse Naw Katherine. Ela também disse que no município de Loikaw, um homem mais velho morreu depois de ser deixado para trás para guardar uma escola do convento durante ataques militares. foi incapaz de verificar independentemente esses incidentes.

Naw Katherine diz que recursos limitados diante de enormes necessidades humanitárias deixaram sua organização, que trabalha com todas as populações vulneráveis, incapaz de fornecer apoio especializado adequado para idosos e pessoas com deficiência, mas que tentou ajudar aqueles com mobilidade limitada para fugir de ataques militares arranjando veículos ou carregando-os a pé.

“É muito difícil – por exemplo, quando vão de um lugar para outro ou precisam fugir com urgência, eles precisam de alguém para cuidar deles ou orientá-los”, disse ela. “Quando vejo seus olhos, posso ver que eles se sentem pequenos e pesados.”

Ela acrescenta que muitos idosos decidiram ficar para trás quando outros fugiram. “Algumas pessoas mais velhas me disseram que não podiam correr e que não queriam correr. Eles queriam permanecer em suas casas, apesar da situação de risco de vida”.

Os combates também deslocaram milhares de pessoas no estado de Kachin, no extremo norte de Mianmar, onde o golpe inflamou as hostilidades entre os militares e o Exército da Independência de Kachin (KIA), um grupo armado étnico, e onde grupos PDF às vezes se uniram ao KIA em combate.

Quando os confrontos atingiram o município de Puta-O, no extremo norte do estado, em fevereiro e os militares começaram a lançar bombas de aviões de combate, Brang Jet disse à família para deixar a vila sem ele. O agricultor de 50 anos e pai de três filhos perdeu a perna em um acidente de moto em junho passado e depende de muletas para andar.

“É mais difícil para mim porque não posso correr como os outros”, disse ele. “Todos fugiram juntos, mas eu fui deixado para trás e lentamente tentei alcançá-los.”

Acompanhado por um aldeão, Brang Jet finalmente se reuniu com sua família na floresta, onde eles construíram abrigos de lona e bambu junto com outros de sua aldeia.

Tendo fugido às pressas, eles não podiam nem trazer cobertores.

Com apoio humanitário limitado e escassos suprimentos de alimentos, muitos idosos estão adoecendo.

“Faz muito tempo que não conseguimos acessar alguns alimentos como alho, cebola, óleo e especiarias”, disse Brang Jet. “Nós comemos legumes com sal. Nem temos certeza de quanto tempo nosso arroz pode durar.”

Os aldeões também não conseguiram permanecer em um lugar por muito tempo por causa dos combates em andamento.

“Estamos fugindo aqui e ali de novo e de novo”, disse ele. "É muito difícil. Não existe segurança”.

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