Ex-advogado de Trump e defensor declarado, que espalhou falsas alegações de fraude eleitoral, para testemunhar esta semana perante um grande júri especial
ATLANTA (AP) - Rudy Giuliani é alvo da investigação criminal sobre possíveis tentativas ilegais do então presidente Donald Trump e outros de interferir nas eleições gerais de 2020 na Geórgia, informaram os promotores aos advogados do ex-prefeito de Nova York na segunda-feira.
A revelação de que Giuliani, um defensor franco de Trump, pode enfrentar acusações criminais da investigação da promotora do condado de Fulton, Fani Willis, aproxima a investigação do ex-presidente. Willis disse que está pensando em ligar para o próprio Trump para testemunhar perante o grande júri especial, e o ex-presidente contratou um advogado de defesa criminal em Atlanta.
O escrutínio da aplicação da lei de Trump aumentou dramaticamente. Na semana passada, o FBI vasculhou sua casa na Flórida como parte de sua investigação sobre se ele levou registros confidenciais da Casa Branca para Mar-a-Lago. Ele também está enfrentando uma investigação civil em Nova York por alegações de que sua empresa, a Trump Organization, enganou bancos e autoridades fiscais sobre o valor de seus ativos.
E o Departamento de Justiça está investigando a insurreição de 6 de janeiro no Capitólio dos EUA por partidários de Trump, bem como os esforços dele e de seus aliados para derrubar a eleição que ele falsamente alegou ter sido roubada.
Giuliani, que espalhou falsas alegações de fraude eleitoral no condado de Fulton, em Atlanta, enquanto liderava esforços desafiadores nas eleições na Geórgia, deve testemunhar na quarta-feira perante um grande júri especial que foi convocado a pedido de Willis. O advogado de Giuliani se recusou a dizer se ele responderia a perguntas ou recusaria.
O promotor especial Nathan Wade alertou a equipe de Giuliani em Atlanta que ele era um alvo de investigação, disse o advogado de Giuliani, Robert Costello, na segunda-feira. A notícia da divulgação foi relatada pela primeira vez pelo The New York Times.
Mais cedo na segunda-feira, um juiz federal disse que a senadora americana Lindsey Graham deve testemunhar perante o grande júri especial. Os promotores disseram que querem perguntar a Graham sobre telefonemas que ele fez para o secretário de Estado da Geórgia, Brad Raffensperger, e sua equipe nas semanas seguintes à eleição.
A investigação de Willis foi estimulada por um telefonema entre Trump e Raffensperger. Durante essa conversa de janeiro de 2021, Trump sugeriu que Raffensperger “encontrasse” os votos necessários para reverter sua pequena perda no estado.
Willis apresentou no mês passado petições buscando obrigar o testemunho de sete associados e conselheiros de Trump.
Ao buscar o testemunho de Giuliani, Willis o identificou como advogado pessoal de Trump e principal advogado de sua campanha. Ela escreveu que ele e outros apareceram em uma reunião do comitê estadual do Senado e apresentaram um vídeo que, segundo Giuliani, mostrava funcionários eleitorais produzindo “malas” de cédulas ilegais de fontes desconhecidas, fora da visão dos observadores eleitorais.
Dentro de 24 horas da audiência de 3 de dezembro de 2020, o escritório de Raffensperger desmascarou o vídeo. Mas Giuliani continuou a fazer declarações ao público e em audiências legislativas subsequentes alegando fraude eleitoral generalizada usando o vídeo desmascarado, escreveu Willis.
As evidências mostram que a audiência e o testemunho de Giuliani eram “parte de um plano coordenado de vários estados pela Campanha Trump para influenciar os resultados das eleições de novembro de 2020 na Geórgia e em outros lugares”, diz sua petição.
Dois dos funcionários eleitorais vistos no vídeo, Ruby Freeman e Wandrea “Shaye” Moss, disseram que enfrentaram assédio implacável online e pessoalmente depois que foi exibido em uma audiência legislativa em 3 de dezembro na Geórgia, onde Giuliani apareceu. Em outra audiência, uma semana depois, Giuliani disse que as imagens mostravam as mulheres “dissimuladamente passando pelas portas USB como se fossem frascos de heroína ou cocaína”. Na verdade, eles estavam passando um pedaço de doce.
Willis também escreveu em uma petição pedindo o testemunho do advogado Kenneth Chesebro que ele trabalhou com Giuliani para coordenar e executar um plano para que os republicanos da Geórgia servissem como falsos eleitores. Essas 16 pessoas assinaram um certificado declarando falsamente que Trump havia vencido as eleições presidenciais de 2020 e se declarando eleitores “devidamente eleitos e qualificados” do estado, embora Joe Biden tenha vencido o estado e uma lista de eleitores democratas tenha sido certificada.
Todos os 16 falsos eleitores receberam cartas dizendo que são alvos da investigação, disse Willis em um processo judicial no mês passado.
Quanto a Graham, os advogados do republicano da Carolina do Sul argumentaram que sua posição como senador dos EUA lhe dá imunidade de ter que comparecer perante o painel de investigação. Mas o juiz distrital dos EUA Leigh Martin May escreveu em uma ordem na segunda-feira que as imunidades relacionadas ao seu papel como senador não o protegem de testemunhar. A intimação de Graham o instrui a comparecer perante o grande júri especial em 23 de agosto, mas seu escritório disse na segunda-feira que planeja apelar.Em maio do mês passado, rejeitou uma tentativa semelhante da deputada americana Jody Hice, R-Ga., de evitar testemunhar perante o grande júri especial.
O gabinete de Graham disse em comunicado na segunda-feira que o senador discorda da interpretação do juiz sobre a disposição da Constituição que ele acredita que o protege de ser questionado por um funcionário do estado. Seus advogados disseram que ele estava fazendo consultas que faziam parte de suas funções legislativas, relacionadas à certificação do voto e a uma proposta de legislação eleitoral.
Mas o juiz escreveu que isso ignora “o fato de que os indivíduos nas ligações sugeriram publicamente que o senador Graham não estava simplesmente engajado na apuração de fatos legislativos, mas estava sugerindo ou insinuando que os funcionários eleitorais da Geórgia mudassem seus processos ou potencialmente alterassem os resultados do estado”.
Em ligações feitas logo após as eleições gerais de 2020, Graham “questionou Raffensperger e sua equipe sobre o reexame de certas cédulas de ausentes lançadas na Geórgia para explorar a possibilidade de um resultado mais favorável para o ex-presidente Donald Trump”, escreveu Willis em uma petição.
Graham também “fez referência a alegações de fraude eleitoral generalizada na eleição de novembro de 2020 na Geórgia, consistente com declarações públicas feitas por afiliados conhecidos da Campanha Trump”, escreveu ela.
Autoridades eleitorais estaduais republicanas e democratas em todo o país, tribunais e até o procurador-geral de Trump descobriram que não havia evidências de fraude eleitoral suficientes para afetar o resultado de sua derrota nas eleições presidenciais de 2020.
Os legisladores aliados de Trump planejavam desafiar as contas de vários estados em campo de batalha quando o Congresso se reuniu em 6 de janeiro de 2021 para certificar os resultados sob a Lei de Contagem Eleitoral, mas após o ataque ao Capitólio naquele dia a contagem da Geórgia nunca foi contestada.
Trump negou qualquer irregularidade e descreveu sua ligação para Raffensperger como “perfeita”.
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