Contramanifestantes iranianos se reuniram em todo o país na sexta-feira em uma demonstração de apoio às autoridades após quase uma semana de protestos contra o governo e agitação pela morte de uma jovem que estava detida pela polícia de moralidade.

Alguns milhares de pessoas participaram de uma manifestação na capital, Teerã, onde agitaram bandeiras iranianas, e manifestações semelhantes foram realizadas em outras cidades. O governo alegou que as manifestações de apoio foram espontâneas. Comícios semelhantes foram realizados durante períodos passados ​​de protestos generalizados.

Os manifestantes pró-governo gritaram contra os Estados Unidos e Israel, segundo a mídia estatal, refletindo a linha oficial de que os países estrangeiros estão fomentando os últimos distúrbios.

Enquanto isso, a TV estatal sugeriu que o número de mortos nos distúrbios desta semana pode chegar a 26. Manifestantes antigovernamentais e forças de segurança entraram em confronto em várias grandes cidades nos distúrbios políticos mais graves desde 2019, quando grupos de direitos humanos dizem que centenas foram mortos manifestações contra um aumento nos preços da gasolina controlados pelo Estado.

O Irã também interrompeu o acesso à internet e apertou as restrições em plataformas populares usadas para organizar comícios como Instagram e WhatsApp.

Um âncora da TV estatal disse na quinta-feira que 26 manifestantes e policiais foram mortos desde que os protestos eclodiram no sábado passado, após o funeral de Mahsa Amini, de 22 anos, sem dar detalhes sobre como as autoridades chegaram a esse número. Ele disse que as estatísticas oficiais serão divulgadas mais tarde, mas durante os períodos anteriores de distúrbios, as autoridades não forneceram um registro completo de mortes e feridos.

Uma contagem da Associated Press, baseada em declarações da mídia estatal e semioficial, mostra que pelo menos 11 pessoas foram mortas. Mais recentemente, o vice-governador de Qazvin, Abolhasan Kabiri, disse que um cidadão e um oficial paramilitar foram mortos em distúrbios que abalaram duas cidades da província do noroeste.

A crise que se desenrola no Irã começou como uma manifestação pública de raiva pela morte de Amini, uma jovem que foi presa pela polícia da moralidade em Teerã na semana passada por supostamente usar seu lenço islâmico muito frouxamente. A polícia disse que ela morreu de um ataque cardíaco e não foi maltratada, mas sua família tem dúvidas sobre isso.

A morte de Amini provocou forte condenação de países ocidentais e das Nações Unidas, e tocou um nervo nacional. Centenas de iranianos em pelo menos 13 cidades, da capital Teerã, à cidade curda de Saqez, no noroeste de Amini, saíram às ruas, expressando raiva reprimida pela repressão social e política. As autoridades alegaram que países estrangeiros não identificados e grupos de oposição estão tentando fomentar a agitação.

"A morte atingiu um sentimento antigovernamental mais amplo na República Islâmica e especialmente a frustração das mulheres", escreveu a empresa de risco político Eurasia Group, observando que os radicais do Irã intensificaram sua repressão às roupas femininas no ano passado desde que o ex-chefe do judiciário Ebrahim Raisi tornou-se presidente.

"A perspectiva de a liderança oferecer concessões às mulheres iranianas é mínima", disse. "No cálculo frio dos líderes iranianos, os protestos provavelmente foram longe o suficiente e uma resposta mais enérgica é necessária para reprimir a agitação."

Vídeos nas redes sociais mostram manifestantes em Teerã incendiando um carro da polícia e confrontando policiais à queima-roupa. Em outros lugares da capital, vídeos mostram tiros soando enquanto manifestantes fogem da polícia de choque, gritando: "Eles estão atirando nas pessoas! Oh meu Deus, estão matando pessoas!"

Na cidade de Neyshabur, no noroeste, manifestantes aplaudiram um carro da polícia capotado. Imagens de Teerã e Mashhad mostram mulheres agitando seus lenços obrigatórios, conhecidos como hijab, no ar como bandeiras enquanto cantam "Liberdade!"

As cenas de mulheres cortando o cabelo e queimando seus hijabs alimentam um debate político mais amplo sobre o papel das restrições religiosas em uma república moderna – questões que atormentam a República Islâmica desde sua fundação em 1979.

Mas os protestos também se tornaram um desafio aberto ao governo. Os cantos foram mordazes, com alguns cantando "Morte ao ditador!" e "Os mulás devem ter ido embora!"

O Ministério da Inteligência do Irã alertou os cidadãos contra a participação nos comícios de rua "ilegais" na quinta-feira, ameaçando processá-los. Autoridades locais anunciaram a prisão de dezenas de manifestantes. Hasan Hosseinpour, vice-chefe de polícia na província de Gilan, no norte, relatou 211 pessoas detidas na quinta-feira. O governo da província ocidental de Hamadan disse que 58 manifestantes foram presos.

A Universidade de Teerã anunciou que transferiria as aulas online para a próxima semana em meio à agitação, informou a agência de notícias semioficial Fars.A Anistia Internacional, com sede em Londres, acusou as forças de segurança de espancar manifestantes com cassetetes e disparar balas de metal à queima-roupa. Vídeos mostram policiais e paramilitares usando fogo real, gás lacrimogêneo e canhões de água para dispersar as manifestações.

O Irã enfrentou ondas de protestos no passado recente, principalmente por causa de uma longa crise econômica exacerbada pelas sanções americanas ligadas ao seu programa nuclear. Em novembro de 2019, o país viu a violência mais mortal desde a Revolução Islâmica de 1979, quando os protestos eclodiram contra os aumentos do preço do gás.

As dificuldades econômicas continuam sendo uma grande fonte de raiva hoje, à medida que os preços das necessidades básicas disparam e a moeda iraniana diminui de valor.

O governo Biden e aliados europeus têm trabalhado para reviver o acordo nuclear iraniano de 2015, no qual o Irã restringiu suas atividades nucleares em troca de alívio de sanções, mas as negociações estão paralisadas há meses.

O Eurasia Group disse que os protestos tornam menos provável qualquer retorno imediato ao acordo, já que o governo do Irã estará mais hesitante em fazer concessões em um momento de agitação doméstica e os Estados Unidos estarão relutantes em assinar um acordo enquanto o Irã reprime violentamente a dissidência.

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