O Catar embarcou em uma expansão maciça de todo o Campo Norte, com o objetivo de aumentar sua produção de gás natural liquefeito (GNL) em mais de 60% até 2027.

O impulso vem enquanto a Europa luta para substituir os suprimentos de petróleo e gás natural russos que foram vítimas da guerra na Ucrânia.

Kaabi, que deve sediar conversas com o chanceler alemão Olaf Scholz em Doha no domingo, recusou-se a discutir negociações com a Alemanha, mas expressou surpresa com relatos da mídia de que o Catar estaria insistindo em um acordo de fornecimento de 20 anos.

A invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro ocorreu quando a Europa já enfrentava uma crise de energia e o estado do Golfo recebeu várias visitas de líderes europeus em busca de fornecimento de gás.

A Europa rejeitou os acordos de longo prazo que o Catar busca, mas uma mudança de atitude foi forçada, pois enfrenta um inverno iminente de escassez de energia.

"Estamos em discussões ativas com a maioria dos compradores em todo o mundo e alguns estão avançando mais do que outros", disse Kaabi em entrevista coletiva após a cerimônia.

"Para nós, mais de 15 anos constitui um acordo de longo prazo", acrescentou o ministro.

"A maioria dos líderes do mundo descobriu as palavras LNG", disse Pouyanne.

"A questão é simples - quanto mais longo for (o contrato), melhor será o preço para o comprador.

"Se você quer um preço barato por um curto período, a resposta será 'não'."

O Catar é um dos maiores produtores de GNL do mundo, ao lado dos Estados Unidos, Austrália e Rússia.

A estatal Qatar Energy estima que o Campo Norte detenha cerca de 10% das reservas de gás natural conhecidas do mundo.

Espera-se que o GNL do Campo Norte comece a entrar em operação em 2026.

As reservas offshore se estendem pela fronteira marítima com o Irã, cujos esforços para explorar seu campo adjacente de South Pars foram prejudicados pelas sanções dos EUA.

A Coreia do Sul, o Japão e a China têm sido tradicionalmente os principais mercados para o GNL do Catar.

O gás do Catar está entre os mais baratos de produzir e alimentou um boom econômico no pequeno emirado do Golfo, que agora é um dos países mais ricos do mundo.

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