Um furacão Ian revivido atingiu a costa da Carolina do Sul na sexta-feira e a cidade histórica de Charleston, com meteorologistas prevendo uma tempestade e inundações depois que a megatempestade causou danos catastróficos na Flórida e deixou pessoas presas em suas casas.
Com toda a costa da Carolina do Sul sob alerta de furacão, um fluxo constante de veículos deixou Charleston na quinta-feira, muitos provavelmente atendendo aos alertas das autoridades para buscar terrenos mais altos. As fachadas das lojas foram revestidas com sacos de areia para evitar altos níveis de água em uma área propensa a inundações.
Ao longo da área de Battery, no extremo sul da península da cidade de 350 anos, moradores e turistas tiraram selfies contra o pano de fundo agitado de ondas brancas no porto de Charleston, enquanto as palmeiras se curvavam em rajadas de vento.
Com ventos chegando a 85 mph (140 km / h) por volta de 1h de sexta-feira, Ian estava previsto para empurrar uma tempestade de 5 pés (1,5 metros) nas áreas costeiras da Geórgia e das Carolinas. Chuvas de até 8 polegadas (20 centímetros) ameaçaram inundações da Carolina do Sul à Virgínia.
Na Flórida, equipes de resgate pilotaram barcos e atravessaram ruas ribeirinhas na quinta-feira para salvar milhares de moradores da Flórida presos em meio a casas inundadas e prédios destruídos pelo furacão Ian.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse que pelo menos 700 resgates, a maioria por via aérea, foram realizados na quinta-feira envolvendo a Guarda Costeira dos EUA, a Guarda Nacional e equipes urbanas de busca e resgate.
Ian desembarcou na costa do Golfo da Flórida na quarta-feira como um monstruoso furacão de categoria 4, uma das tempestades mais fortes que já atingiu os EUA. cais e derrubou a eletricidade para 2,6 milhões de residências e empresas na Flórida - quase um quarto dos clientes de serviços públicos. Cerca de 2,1 milhões desses clientes permaneceram no escuro dias depois.
A mudança climática acrescentou pelo menos 10% mais chuva ao furacão Ian, de acordo com um estudo preparado imediatamente após a tempestade, disse seu coautor, o cientista climático do Lawrence Berkeley National Lab, Michael Wehner.
Pelo menos quatro pessoas foram confirmadas mortas na Flórida, enquanto outras três pessoas foram mortas em Cuba depois que o furacão atingiu lá na terça-feira.
Na área de Fort Myers, o furacão arrancou casas de suas lajes e as depositou entre destroços. Comércios próximos à praia foram completamente arrasados, deixando escombros retorcidos. Docas quebradas flutuavam em ângulos estranhos ao lado de barcos danificados. Incêndios ardiam em lotes onde antes existiam casas.
“Não sei como alguém poderia ter sobrevivido lá”, disse William Goodison em meio aos destroços de um parque de trailers em Fort Myers Beach, onde viveu por 11 anos. Goodison disse que estava vivo apenas porque enfrentou a tempestade na casa de seu filho no interior.
O furacão devastou o parque de cerca de 60 casas, deixando muitas destruídas ou mutiladas além do reparo, incluindo a casa de Goodison. Atravessando água até a cintura, Goodison e seu filho empurraram duas latas de lixo contendo o pouco que ele conseguiu salvar – um ar-condicionado portátil, algumas ferramentas e um taco de beisebol.
A estrada para Fort Myers estava repleta de árvores quebradas, trailers de barcos e outros detritos. Os carros ficaram abandonados na estrada, tendo parado quando a tempestade inundou seus motores.
O xerife do condado de Lee, Carmine Marceno, disse que seu escritório estava lutando para responder a milhares de ligações para o 911 na área de Fort Myers, mas muitas estradas e pontes estavam intransitáveis.
Equipes de emergência cortaram árvores derrubadas para alcançar pessoas isoladas. Muitos nas áreas mais atingidas não conseguiram pedir ajuda por causa de falhas elétricas e celulares.
Um pedaço da Sanibel Causeway caiu no mar, cortando o acesso à ilha barreira onde vivem 6.300 pessoas.
Horas depois de enfraquecer para uma tempestade tropical enquanto cruzava a península da Flórida, Ian recuperou a força do furacão na noite de quinta-feira sobre o Atlântico. O Centro Nacional de Furacões previu que atingiria a Carolina do Sul como um furacão de categoria 1 na sexta-feira.
Tropas da Guarda Nacional estavam sendo posicionadas na Carolina do Sul para ajudar nas consequências, incluindo resgates na água. E em Washington, o presidente Joe Biden aprovou uma declaração de emergência para o estado, um passo necessário para acelerar a assistência federal para a recuperação assim que Ian falecer.
A tempestade estava a caminho de atingir a Carolina do Norte mais tarde, disseram os meteorologistas. O governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, pediu aos moradores que se preparem para chuvas torrenciais, ventos fortes e possíveis cortes de energia.
Visitando o centro de operações de emergência do estado na quinta-feira, Cooper disse que até 7 polegadas (17,8 centímetros) de chuva podem cair em algumas áreas, com potencial para deslizamentos de terra e tornados em todo o estado.
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