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VP Harris visitará DMZ após testes de mísseis norte-coreanos

A vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, está encerrando sua viagem de quatro dias à Ásia com uma parada na Zona Desmilitarizada, fortemente fortificada, que divide a Península Coreana, enquanto tenta demonstrar o compromisso dos EUA com a segurança de seus aliados asiáticos.

A visita na quinta-feira ocorre logo após os últimos lançamentos de mísseis da Coreia do Norte e em meio a temores de que possa realizar um teste nuclear. Visitar a DMZ tornou-se uma espécie de ritual para os líderes americanos que esperam mostrar sua determinação de permanecer firmes contra a agressão.

A Coreia do Norte disparou dois mísseis balísticos de curto alcance na quarta-feira, enquanto Harris estava no Japão, e disparou um antes de deixar Washington no domingo. Os lançamentos contribuem para um nível recorde de testes de mísseis este ano.

Antes de ir para a DMZ, Harris se encontrou com o presidente sul-coreano Yoon Suk Yeol em seu escritório em Seul e elogiou a aliança entre os países como um “pinhão de segurança e prosperidade”. Yoon, uma conservadora que assumiu o cargo em maio, chamou sua visita de “outro ponto de virada” no fortalecimento dos laços.

Esperava-se que Harris e Yoon discutissem as crescentes ameaças nucleares norte-coreanas e os compromissos dos EUA de defender o Sul. Eles também deveriam discutir a expansão de parcerias econômicas e tecnológicas e reparar os laços recentemente tensos entre Seul e Tóquio para fortalecer sua cooperação trilateral com Washington na região.

Harris passou três dias em Tóquio, onde denunciou o “programa de armas ilícitas” da Coreia do Norte durante um discurso sobre um destróier americano em uma base naval e participou do funeral de estado do ex-primeiro-ministro japonês Shinzo Abe.

Em Washington, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse que os últimos testes de mísseis não impediriam Harris da DMZ e queria demonstrar o “compromisso sólido” dos Estados Unidos com a segurança regional.

"Como você sabe, a Coreia do Norte tem um histórico de fazer esses tipos de testes", disse Jean-Pierre, chamando-o de "não incomum".

Yoon havia ancorado sua campanha com promessas de aprofundar a parceria econômica e de segurança de Seul com Washington para enfrentar os desafios apresentados pela ameaça norte-coreana e abordar os potenciais riscos da cadeia de suprimentos causados ​​pela pandemia, a rivalidade EUA-China e a guerra da Rússia na Ucrânia. Mas a aliança tem sido marcada por tensão recentemente.

Uma nova lei assinada pelo presidente Joe Biden impede que carros elétricos construídos fora da América do Norte sejam elegíveis para subsídios do governo dos EUA, minando a competitividade de montadoras como a Hyundai, com sede em Seul.

Os sul-coreanos reagiram com um sentimento de traição, e Harris reconheceu a disputa em uma conversa com o primeiro-ministro do país, Han Duck-soo, na terça-feira em Tóquio.

“Eles se comprometeram a continuar consultando enquanto a lei for implementada”, disse a Casa Branca sobre a reunião.

Scott Snyder, membro sênior de estudos da Coreia no Conselho de Relações Exteriores, disse que a disputa sobre veículos elétricos rapidamente se tornou uma tempestade que as autoridades dos EUA não podem ignorar, embora possa não haver uma solução simples.

“Está assumindo um nível de urgência que está se tornando um problema político que requer gerenciamento”, disse Snyder. “Não sei se será fácil para o governo Biden fazer isso.”

Ilaria Mazzocco, bolsista do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, disse que é uma questão de saber se a Lei de Redução da Inflação pretendia criar empregos americanos ou mover cadeias de suprimentos para fora da China, “onshoring” versus “friendshoring”.

“É muito complicado para os formuladores de políticas dos EUA. É difícil vender aos eleitores que os EUA são mais fortes quando os países parceiros são mais fortes. Mas essa é a verdade”, disse ela.

Pode haver mais tensão sobre questões de gênero durante a visita de Harris à Coreia do Sul. Depois de conhecer Yoon, Harris, a primeira mulher a ocupar o cargo de vice-presidente dos EUA, realizou uma mesa redonda com líderes femininas em negócios, mídia, cultura e esportes sobre questões de equidade de gênero.

Yoon enfrentou críticas pela falta de representação feminina no governo e por minimizar as desigualdades mais amplas.

Ele afirmou durante sua campanha que a Coreia do Sul não tem mais barreiras estruturais para o sucesso das mulheres, que especialistas dizem que ignorou as grandes diferenças salariais de gênero do país e a sub-representação das mulheres nas salas de diretoria e na política corporativa.

“Se queremos fortalecer a democracia, devemos prestar atenção à igualdade de gênero”, disse Harris, que reconheceu que levantou a questão com Yoon.

Como no Japão, no entanto, as questões de segurança regional provavelmente dominariam o último dia da viagem de Harris.

Há indicações de que a Coreia do Norte pode aumentar a aposta em suas demonstrações de armas assim que tentar pressionar Washington a aceitar a ideia do Norte como uma potência nuclear. Autoridades sul-coreanas disseram na semana passada que detectaram sinais de que a Coreia do Norte estava se preparando para testar um sistema de mísseis balísticos projetado para ser disparado de submarinos.O porta-aviões norte-americano USS Ronald Reagan deveria treinar com navios de guerra sul-coreanos e japoneses em águas próximas à península coreana na sexta-feira nos primeiros exercícios antissubmarinos trilaterais dos países desde 2017 para combater ameaças submarinas norte-coreanas, informou a marinha sul-coreana na quinta-feira.

Autoridades dos EUA e da Coreia do Sul também dizem que a Coreia do Norte está possivelmente se preparando para seu primeiro teste nuclear desde 2017. Esse teste pode ocorrer depois que a China realizar sua convenção do Partido Comunista em 16 de outubro, mas antes que os Estados Unidos realizem suas eleições de meio de mandato em 8 de novembro. de acordo com legisladores sul-coreanos que participaram de um briefing a portas fechadas do Serviço Nacional de Inteligência.

A agência de espionagem repetiu sua avaliação anterior, compartilhada pela inteligência dos EUA, de que a Coreia do Norte havia restaurado um túnel subterrâneo em suas instalações de testes nucleares como parte de seus preparativos.

A Coreia do Norte usou a guerra da Rússia contra a Ucrânia para acelerar seu desenvolvimento de armas. Ele testou dezenas de armas, incluindo seus primeiros mísseis de longo alcance desde 2017, explorando uma divisão no Conselho de Segurança da ONU, onde Moscou e Pequim bloquearam as tentativas de Washington de reforçar as sanções a Pyongyang.

Testes de mísseis foram pontuados por repetidas ameaças de conflito nuclear. O parlamento de Pyongyang também autorizou o uso preventivo de armas nucleares em uma ampla gama de cenários em que sua liderança está ameaçada.

A Coreia do Sul e os Estados Unidos retomaram neste ano exercícios militares combinados em larga escala que haviam sido reduzidos ou suspensos sob o governo do presidente Donald Trump para apoiar sua diplomacia nuclear infrutífera com o líder norte-coreano Kim Jong Un.

Autoridades de alto escalão dos EUA e da Coreia do Sul se reuniram em Washington este mês para discussões sobre como melhorar as estratégias de dissuasão dos aliados, mas alguns especialistas disseram que a reunião não produziu nada de novo e expôs a falta de ideias sobre como lidar com a ameaça em evolução do Norte.

Alguns sul-coreanos manifestaram interesse na redistribuição de armas nucleares táticas dos EUA após sua remoção da Coreia do Sul na década de 1990 e até mesmo para o país seguir seu próprio programa de armas nucleares.

Yoon, durante uma entrevista coletiva em agosto, disse que seu governo não tinha planos de buscar sua própria dissuasão e pediu que a Coreia do Norte voltasse à diplomacia nuclear, que implodiu em 2019 devido a divergências sobre a troca da liberação de sanções incapacitantes lideradas pelos EUA contra o Norte. e os passos de desarmamento do Norte.

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