Ásia-Pacífico (bbabo.net), - Seul - A Coréia do Sul suspendeu toda a sua frota de caças F-35 avançados, disseram as autoridades na quarta-feira, enquanto se aguarda a investigação de um dramático pouso de emergência.

Depois que o trem de pouso de um F-35A sul-coreano parou de funcionar durante um grande mal funcionamento do sistema, o piloto optou por não ejetar e pousar o jato de barriga para baixo - afastando-se sem nenhum ferimento.

O incidente de parar o coração na terça-feira, em uma base da Força Aérea no oeste do país, levou a uma investigação durante a qual F-35 sul-coreanos serão aterrados.

“Com a investigação em andamento, toda a frota (F-35) está suspensa do voo”, disse um funcionário do Ministério da Defesa.

A Coreia do Sul encomendou 40 variantes do F-35A de sua fabricante americana Lockheed Martin em 2014, recebendo o primeiro lote cinco anos depois.

O vice-chefe do Estado-Maior da Força Aérea da Coreia do Sul, Shin Ok-chul, compartilhou os dramáticos detalhes em uma audiência parlamentar na quarta-feira.

O F-35A estava voando em baixa altitude quando o piloto ouviu estrondos, o que o levou a verificar os sistemas da aeronave, Shin disse aos legisladores.

“Todos os sistemas pararam de funcionar, exceto os controles de vôo e o motor”, disse ele, acrescentando que o piloto optou por não ejetar e decidiu fazer um pouso de barriga.

Os militares espalharam uma espuma especial na pista da base da força aérea para evitar uma explosão devido ao atrito causado pelo contato do avião com a superfície em alta velocidade, disse Shin.

Ele disse que foi a primeira vez que se tentou uma aterrissagem de barriga em um F-35.

O supersônico F-35 Lightning II é um dos caças mais potentes e ágeis do mundo, apresentando tecnologia furtiva e comunicações avançadas.

Suas três variantes são projetadas para uma ampla variedade de missões.

E embora seu custo por unidade tenha caído nos últimos anos, é considerado o sistema de armas mais caro já desenvolvido pelos Estados Unidos.

O programa também foi afetado por inúmeros atrasos, estouros de custos e contratempos técnicos.

Antes do incidente sul-coreano, o acidente mais recente do jato envolveu um F-35B britânico mergulhando no Mediterrâneo durante a decolagem do porta-aviões HMS Queen Elizabeth.

Seu piloto foi ejetado com segurança.

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