Japão (bbabo.net), - Durante anos, transplantes de medula óssea e células-tronco periféricas têm sido as principais opções para tratar leucemia e outras doenças. Mas em meio a um número cada vez menor de doadores, os transplantes de sangue do cordão umbilical – rico em células-tronco hematopoiéticas, que podem ser usadas como fonte de produção de sangue – começam a atrair a atenção de médicos e pacientes.

O sangue do cordão umbilical só pode ser extraído imediatamente após o parto da mãe. Quando um médico corta o cordão umbilical, cerca de 60 a 100 mililitros de sangue podem ser extraídos do cordão umbilical e da placenta. O procedimento não causa nenhuma dor na mãe ou no bebê.

O sangue é então enviado para um dos seis bancos públicos de sangue do cordão umbilical no Japão – incluindo um em Seto, na província de Aichi – depois armazenado em um freezer e, posteriormente, infundido em um paciente.

No banco de sangue de Seto, 13 hospitais estão registrados, um dos quais é o Hoshigaoka Maternidade, em Nagoya.

Quando uma gestante faz um check-up de maternidade no 10º mês de gravidez, Yuko Kondo, chefe do hospital, e outros médicos explicam sobre o procedimento e seus benefícios e pedem sua cooperação.

Haruna Sato, 30, que veio fazer um check-up em meados de novembro, decidiu doar seu sangue do cordão umbilical pela segunda vez – tendo feito a primeira doação quando deu à luz sua filha, há dois anos.

“Achei que seria maravilhoso se pudesse salvar uma vida. Eu definitivamente gostaria que o meu fosse usado”, disse Sato.

Tadayuki Ishimaru, 71, obstetra e ginecologista do hospital, diz que cerca de 60% das mulheres que dão à luz no hospital doam sangue do cordão umbilical, totalizando cerca de 300 pessoas por ano.

Células-tronco hematopoiéticas podem ser extraídas de doadores de medula óssea e células-tronco periféricas que estão registradas no Japan Marrow Donor Program (JMDP). Mas os obstáculos são maiores para esses doadores em comparação com os doadores de sangue do cordão umbilical.

O sangue do cordão umbilical pode ser transplantado mesmo quando seu componente de proteína HLA – que indica o tipo de glóbulos brancos – é diferente, mas é mais difícil combinar doadores com receptores para transplantes de medula óssea e células-tronco periféricas.

Os doadores também precisam passar por vários exames e ser internados para realizar o transplante, o que é demorado em comparação ao uso do sangue do cordão umbilical. No passado, os doadores recusaram oportunidades de participar de um transplante por motivos de saúde, trabalho e outros.

A doação de sangue do cordão umbilical ganhou força desde 1998, quando o governo começou a cobrir os procedimentos de transplante em seu programa nacional de saúde.

O número de transplantes com esse sangue ultrapassou o número de transplantes de medula óssea e células-tronco periféricas coordenados pelo JMDP em 2016, e em março o número de transplantes acumulados de sangue de cordão umbilical superou 20.000. A porcentagem de transplantes para aqueles que não são parentes de sangue também está aumentando.

Com o JMDP forçado a cancelar eventos de registro de doadores em meio à pandemia de COVID-19, espera-se que mais pessoas dependam de transplantes de sangue de cordão umbilical no futuro. A tendência já está aparecendo em números.

Em 2020, o número de transplantes de medula óssea e células-tronco periféricas coordenados pelo JMDP foi de 1.092, menos 151 em relação ao ano anterior. Enquanto isso, o número de transplantes com sangue de cordão umbilical foi de 1.496 em 2020, um aumento de 117 casos em relação ao ano anterior.

Yuki Fukushima, 42, morador de Nagoya que foi diagnosticado com leucemia mieloide aguda há cerca de dois anos, foi um dos pacientes que recebeu um transplante de sangue do cordão umbilical. Mesmo que ela tivesse uma correspondência com um doador no JBDP, o doador retirou sua oferta.

Pensando que ela pode não ser fisicamente forte o suficiente para esperar por outro doador, seu médico decidiu procurar uma oportunidade de transplante de sangue de cordão umbilical no final de outubro de 2019. Um mês depois, Fukushima fez o transplante.

“A certa altura, pensei que iria morrer e não poder ver meu filho novamente”, disse Fukushima.

Atualmente, existem cerca de 10.000 doações de sangue de cordão umbilical armazenadas nos seis bancos em todo o país. Quanto mais houver, maiores as chances de encontrar uma correspondência de um doador.

Fukushima, que retornou ao seu local de trabalho no verão de 2020, espera aumentar a conscientização sobre o método de transplante.

“Fiquei bem mais uma vez, graças a uma mãe e um filho em algum lugar do Japão.”

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