Um prato de manjericão sagrado frito, conhecido localmente como pad kaprao, foi enviado para a atmosfera usando um balão de alta altitude em um experimento na província de Nakhon Sawan na quinta-feira. Quando o balão pousou no mesmo dia, a famosa comida de rua tailandesa se foi.
O lançamento é considerado o primeiro uso da Tailândia de um balão de alta altitude em um experimento espacial pela Agência de Desenvolvimento de Geoinformática e Tecnologia Espacial (GISTDA). Envolveu o famoso prato tailandês e subiu 35 quilômetros na estratosfera.
Segundo o GISTDA, o balão retornou em segurança ao solo. Foi encontrado a cerca de 200 metros de distância do ponto do Sistema de Posicionamento Global (GPS) em tambon Nong Krot, distrito de Banphot Phisai, província de Nakhon Sawan.
Quando os pesquisadores vieram verificar o balão, encontraram uma caixa contendo o prato pad kaprao aberto com a fita adesiva removida e a comida desapareceu. No entanto, outra caixa contendo arroz ainda estava intacta.
Os pesquisadores não deram detalhes sobre o desaparecimento do pad kaprao, mas continuarão a realizar experimentos em alta altitude.
Na quinta-feira, Amarin Pimnoo, engenheiro do GISTDA e chefe do projeto de Exploração Espacial Nacional, disse que o experimento foi projetado para estudar os efeitos de altas altitudes nos nutrientes.
Ele disse que o prato foi escolhido para o experimento porque é delicioso e fácil de cozinhar a um custo barato, enquanto observa que todos os tipos de pratos tailandeses devem ser estudados no espaço.
Comida tailandesa se tornando mais popular internacionalmente, é possível que ela possa ser desenvolvida como comida espacial, disse Amarin.
"O nosso Pad Kaprao é comestível no espaço? Algum dos nutrientes será destruído ou melhorará? Vamos esperar por isso", disse ele, acrescentando que os balões de alta altitude têm um grande potencial. "A essência deste voo é que criamos a Plataforma Experimental de Alta Altitude."
Ele então deu a entender que o GISTDA está desenvolvendo um pequeno espaçoporto para enviar satélites usando balões.
Tatiya Chuentrakul, vice-diretora do departamento de parceria e construção de conhecimento do GISTDA, disse que a Plataforma de Experimentos de Alta Altitude pode se tornar um modelo nos esforços de pesquisa científica e tecnológica do país.
"Enviamos balões para o céu, mas enviar balões para a atmosfera para a ciência espacial nunca ocorreu na Tailândia", disse ele. "É o primeiro do país e marca o início da plataforma de experimentos espaciais. Pode levar a novas ideias e inovações."
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