Um novo estudo realizado por um grande grupo de cientistas japoneses que analisaram amostras de solo do asteroide próximo da Terra Ryugu, que foram trazidas à Terra pela espaçonave Hayabusa-2, fornece uma descrição detalhada da composição dos materiais de superfície e subsuperfície desse planeta celeste. corpo. Como se vê, Ryugu está coberto de seixos "planos e oblongos". Um artigo sobre isso foi publicado na revista Science.
A espaçonave Hayabusa-2, lançada do Japão em 2014, chegou ao asteroide em 2018 e, em dezembro de 2020, lançou uma cápsula contendo 5,4 g de material de asteroide na Terra. Isso deu aos pesquisadores a oportunidade de estudar a composição do asteroide em grande detalhe usando toda a gama de tecnologias disponíveis para eles. Com a ajuda de um microscópio óptico, foram tiradas as fotos mais detalhadas dos grãos da substância entregues por Ryugu. Para ter uma ideia do lugar que essas amostras ocupam na composição de todo o asteroide, os cientistas compararam materiais de laboratório com dados obtidos pela Hayabusa-2 durante o estudo do asteroide em órbita. Durante os 16 meses de sua permanência perto do asteroide, o dispositivo recebeu muitas imagens detalhadas de Ryugu, incluindo os maiores disparos durante duas manobras de pouso.
“Nós nos concentramos em comparar os seixos fotografados pela espaçonave com amostras trazidas para a Terra para avaliar a representatividade dos grãos resultantes coletados de áreas selecionadas do asteroide”, explicou o autor principal Shogo Tachibana, da Agência de Exploração Aeroespacial Japonesa JAXA e da Universidade de Tóquio. em entrevista ao Space.com. - Descobriu-se que as amostras entregues refletem muito bem a composição de Ryugu do ponto de vista morfológico. Estes são provavelmente fragmentos de pedregulhos maiores - pequenos seixos característicos da superfície de Ryugu.
O voo da Hayabusa-2 ainda não acabou. Depois de entregar a cápsula à Terra em 5 de dezembro, esta sonda embarcou em uma missão estendida e está a caminho de outro asteróide, (98943) 2001 CC21, que tem 700 m de diâmetro. chegará em 2031. No entanto, não há mais amostras de solo planejadas para serem entregues à Terra.
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