Os anti-histamínicos, comumente usados para alergias, podem aliviar os sintomas do COVID-19 prolongado, dizem cientistas dos EUA. Eles descreveram dois casos em que pílulas de alergia ajudaram pacientes que sofreram meses de fraqueza e comprometimento cognitivo após o COVID-19. Outras situações semelhantes também são conhecidas. Os autores esperam que mais pesquisas revelem mais sobre as perspectivas de tal terapia. Muitas pessoas que se recuperam do COVID-19, mesmo de forma leve, posteriormente experimentam fadiga, dor de cabeça e dores musculares, comprometimento cognitivo e outros sintomas que duram meses. Até o momento, não existem meios eficazes de combater o COVID-19 prolongado. Mas os anti-histamínicos podem se tornar assim, acreditam especialistas da Universidade da Califórnia em Irvine. Em um artigo no Journal for Nurse Practitioners, eles descreveram dois casos em que pacientes com sintomas de COVID-19 prolongado experimentaram alívio com pílulas para alergia.
Os anti-histamínicos bloqueiam os receptores de histamina, um neurotransmissor que é liberado durante vários processos patológicos - reações alérgicas e choque anafilático, queimaduras, congelamento. Quando liberada, a histamina pode causar edema de mucosa, coceira, cólica, diminuição da pressão e outros sintomas.
Na maioria das vezes, os anti-histamínicos são usados para aliviar os sintomas de alergias, mas podem ser usados para tratar doenças do estômago e algumas doenças neurológicas - por exemplo, o cloridrato de hidroxizina é usado no tratamento de transtornos de ansiedade.
Uma profissional de saúde de 40 anos contraiu o coronavírus em janeiro de 2020. Três dias depois de ser infectada, ela sentiu dor de cabeça e fadiga extrema. Alguns dias depois, apareceu uma erupção cutânea, dor no peito, febre, suores noturnos. Muitos dos sintomas persistiram mesmo após a recuperação, em março eles foram acompanhados por uma falta de clareza de consciência.
Em junho de 2020, uma mulher desenvolveu uma alergia ao queijo e tomou um anti-histamínico. De repente, ela se sentiu melhor, sentiu "um recuo significativo na fadiga e uma melhora na capacidade de concentração".
Então ela começou a tomar 50 g de difenidramina por dia, e um pouco depois ela informou seu médico sobre isso. Ele recomendou outro medicamento, pamoato de hidroxizina, que também manteve os sintomas sob controle.
Fadiga, confusão mental, dores no peito e outros sintomas desapareceram quase completamente. A mulher conseguiu retornar ao trabalho e, segundo ela, atingiu 90% de seu desempenho anterior.
Por enquanto, no entanto, ela ainda está tomando anti-histamínicos e não se sabe quando eles podem ser descontinuados.
O segundo paciente, um professor de meia-idade, tem uma história semelhante. Um mês depois de ser infectada com SARS-CoV-2, ela ainda sofria de dores nas articulações, insônia, palpitações cardíacas e dificuldade de concentração. Os sintomas persistiram por mais de um ano. Durante todo esse tempo, a mulher tomou o anti-histamínico fexofenadina, mas depois decidiu mudar para a difenidramina, que era mais fácil de comprar. Na manhã seguinte, os sintomas do COVID-19 prolongado diminuíram ligeiramente. A mulher continuou a receber e logo, segundo ela, sua condição melhorou em 95%. Agora ela continua a tomar as duas drogas.
Essas histórias podem parecer surpreendentes, mas não são as únicas desse tipo, observam os pesquisadores.
Os sintomas do COVID-19 prolongado são semelhantes aos da encefalomielite miálgica, uma síndrome de fadiga crônica. Esta doença é pouco compreendida, mas sabe-se que até 24 milhões de pessoas em todo o mundo sofrem com ela.
Agora que o número de casos de COVID-19, incluindo os prolongados, está crescendo, os cientistas estão prestando mais atenção à semelhança dos sintomas.
As primeiras tentativas de tratar a síndrome da fadiga crônica com anti-histamínicos não tiveram sucesso (no entanto, nesses casos estávamos falando de pequenos estudos com algumas dezenas de participantes). Mas, de acordo com dados mais recentes, os pacientes com síndrome da fadiga crônica apresentam sinais de células imunes hiperativas - então talvez os anti-histamínicos ainda possam ser eficazes, pelo menos em alguns casos.
Um pequeno estudo de 2021 descobriu que pacientes com COVID-19 prolongado também têm o sistema imunológico em alerta máximo. Além disso, os participantes que tomaram anti-histamínicos relataram que sua condição melhorou e seus sintomas diminuíram.
“A maioria dos pacientes nos diz que os médicos não recomendaram nada que ajudasse”, admite a enfermeira Melissa Pinto. —
Se os pacientes quiserem experimentar anti-histamínicos de venda livre, eu os encorajo a fazê-lo sob supervisão médica. E como os médicos podem não estar cientes de possíveis novos tratamentos, eu incentivo os pacientes a trazer resultados de pesquisas e relatos de casos como o nosso para consultas médicas, para que possam ajudar a projetar um regime de tratamento que funcione.”
Os autores do trabalho enfatizam: em ambos os casos, os pacientes não fizeram o teste para COVID-19, porque o teste de PCR ainda não era amplamente praticado na época e o diagnóstico era feito com base nos sintomas. No entanto, os pesquisadores esperam que esses dados sirvam de base para novas pesquisas e possivelmente encontrem uma maneira de ajudar as pessoas que sofrem de sintomas prolongados de COVID-19.
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