A causa do tsunami em agosto de 2021 foi um tremor anteriormente despercebido, descobriram sismólogos do Instituto de Tecnologia da Califórnia. Eles compartilharam sua descoberta em um artigo na revista Geophysical Research Letters.

Em agosto de 2021, um tsunami apareceu inesperadamente no Oceano Atlântico Sul, espalhando-se por mais de 10.000 km do Atlântico Norte até os oceanos Pacífico e Índico. Esta foi a primeira vez desde 2004 que um tsunami foi registrado em três oceanos diferentes.

O epicentro do tsunami de agosto foi a uma profundidade de 47 km sob o fundo do oceano - profundo demais para causar um tsunami dessa magnitude. No entanto, a formação das ondas não foi causada por um único terremoto de magnitude 7,5, como se pensava anteriormente, mas por uma série de cinco tremores secundários, um dos quais, com magnitude de 8,5, ocorreu a uma profundidade de apenas 15 km sob o fundo do oceano . O choque durou cerca de três minutos, durante os quais causou a quebra de uma placa tectônica de 200 km de comprimento. Este choque sozinho foi responsável por mais de 70% do momento sísmico de todo o tsunami. Permaneceu despercebido até que os sismólogos começaram a analisar as observações em períodos de 500 segundos - geralmente o trabalho é feito com períodos de tempo mais curtos.

“É difícil encontrar o segundo terremoto porque ele está escondido no primeiro”, explicam os pesquisadores.

Hoje, os sistemas de monitoramento de terremotos, via de regra, analisam períodos curtos e médios de atividade das ondas sísmicas, observam os autores do trabalho. Mas períodos ainda mais longos parecem conter informações importantes. Isso deve ser levado em consideração em outras observações - se você não perceber a origem do tsunami a tempo, isso pode causar muito mais danos.

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