Fundada pelo ex-proprietário da Technosila, Mikhail Kokorich, a startup espacial Destinus levantou US$ 29 milhões (26,8 milhões de francos suíços). Entre os investidores estão organizações como a empresa de investimentos suíça Conny & Co, as americanas Quiet Capital, Liquid2 Ventures, Cathexis Ventures e One Way Ventures, além da Ace & Company, com sede em Genebra. O fundador da Conny & Co, Cornelius Besh, após investir, ingressou no conselho de administração da Destinus.
A empresa planeja gastar o dinheiro recebido no desenvolvimento e teste de uma aeronave não tripulada com um motor combinado de hidrogênio turbo-ramjet (ATR). Em entrevista ao The Bell, Kokorich descreveu o desenvolvimento da seguinte forma:
“Um híbrido entre um avião e um foguete. Um aparelho que decola como um avião, liga um motor a jato a uma altura, de fato, voa para fora da atmosfera, voa a essa altitude de 50-60 km, literalmente por meia hora, e depois pousa como um avião comum , transporte de carga. Não vai queimar como um meteorito porque estaremos resfriando as bordas das asas com hidrogênio líquido."
Em outubro de 2021, a empresa já empregava cerca de 30 pessoas. A equipe já deveria ter expandido para 40-50 pessoas, como Kokorich prometeu no ano passado. A primeira aeronave, o "hiperavião" ou "hiperavião", será pequena e poderá transportar de 1 a 10 toneladas de carga. Um protótipo está planejado para ser criado este ano. Os clientes potenciais de startups incluem empresas de logística e companhias aéreas como DHL, FedEX, TNT e UPS, Lufthansa e Emirates. A longo prazo, a empresa planeja transportar pessoas também.
“Não temos uma tarefa para os próximos 3-4 anos para criar uma nova aeronave. Nós não vamos fazer isso. Isso exigirá mais 5-7 anos de trabalho. Nos próximos 3-4 anos, precisamos mostrar que temos todas as tecnologias-chave e as testamos, as desenvolvemos para criar esta aeronave. Se em 3-4 anos atingirmos um nível em que possamos mostrar que uma parte significativa dos riscos tecnológicos foi removida, a empresa poderá valer bilhões”, disse Kokorich em entrevista ao The Bell.
Em novembro do ano passado, o primeiro protótipo da start-up Jungfrau (do tamanho de um carro médio) fez seu primeiro voo em um aeroporto próximo a Munique. Durante o teste de cinco minutos, ele completou vários ciclos em velocidade subsônica. A velocidade de aceleração na pista é de até 80 km/h. Os engenheiros estavam trabalhando em uma questão-chave a ser respondida durante os testes - como a forma aerodinâmica hipersônica se comportaria em baixas velocidades durante as fases críticas de decolagem e pouso. O Jungfrau fez várias voltas no ar em várias altitudes e velocidades. Em seguida, voou 20 metros sobre a pista a uma velocidade de 150 km/h antes de virar para a aproximação final para pouso.
Conforme declarado no site da Destinus, os testes de um protótipo do tamanho de um ônibus devem começar no início de 2022. O Jungfrau foi projetado e testado em apenas quatro meses. Atualmente, está passando por atualizações de hardware e software para continuar a usá-lo para testes de voo no futuro.
Kokorich fundou anteriormente a startup americana Momentus, que planejava produzir rebocadores espaciais. Mas devido a problemas com as autoridades norte-americanas quanto à obtenção do green card, bem como com a chegada de novos funcionários associados ao Pentágono, Kokorich decidiu deixar a empresa. Em 2021, mudou-se para a Suíça e lá fundou a Destinus. Alguns dos investidores que anteriormente financiaram a Momentus investiram na nova startup, incluindo Cornelius Boesch.
bbabo.Net