Um acordo recentemente assinado para construir uma usina nuclear na Argentina é o mais recente esforço da China para se envolver com países latino-americanos usando sua tecnologia avançada de energia limpa, parte de um esforço mais amplo para expandir sua influência na região.

A usina de US$ 8 bilhões, conhecida como Atucha III, usará o projeto Hualong One, desenvolvido na China.

Localizada perto de Lima – cerca de 100 km a noroeste da capital Buenos Aires – será a quarta usina nuclear da Argentina e terá capacidade instalada de 1,2 gigawatts e vida útil inicial de 60 anos.

Pequim e Buenos Aires concordaram em cooperar no projeto em 2015, mas o progresso parou até que o contrato foi assinado entre a estatal China National Nuclear Corporation e a Nucleoelectrica Argentina em 31 de janeiro.

Dias depois, a Argentina concordou em aderir à Iniciativa Global do Cinturão e Rota da China – o primeiro grande país latino-americano a fazê-lo – com o presidente Alberto Fernandez assinando um memorando de entendimento durante uma visita a Pequim.

Em reunião com Fernandez no domingo, o presidente chinês Xi Jinping disse que as duas nações devem impulsionar os projetos hidrelétricos e ferroviários existentes e aprofundar a cooperação em comércio, indústria, infraestrutura e investimento, segundo a agência de notícias estatal Xinhua.

As duas nações também concordaram em cooperar no desenvolvimento verde e na economia digital, bem como nas indústrias aeroespacial e agrícola.

Fernandez estava em Pequim para os Jogos Olímpicos de Inverno, um evento que muitos líderes mundiais evitaram em meio a preocupações com o histórico de direitos humanos da China.

Cui Shoujun, professor da Universidade Renmin da China em Pequim, disse que aderir ao cinturão e estrada durante os Jogos foi um movimento de “alto perfil” da Argentina que sinaliza o desejo de fortalecer os laços diplomáticos e econômicos com a China. “Esta foi uma escolha estratégica deles”, disse ele.

Especialistas dizem que, como a Argentina pretende alcançar a neutralidade de carbono até 2050 – 10 anos à frente da meta da China – ela precisa de investimento estrangeiro e tecnologia de energia limpa de ponta para fazer a transição.

A China é vista como um investidor e parceiro promissor.

Embora seja o maior emissor mundial de gases de efeito estufa, também se tornou o líder mundial em capacidade de energia renovável – solar, eólica, hídrica – bem como energia nuclear e veículos elétricos.

A Argentina tem políticas em vigor para mudar seu uso de energia buscando investimentos estrangeiros em seus setores eólico, solar, hidrelétrica de pequena escala e bioenergia, de acordo com Juliana Gonzalez Jauregui, pesquisadora da Faculdade Latino-Americana de Ciências Sociais.

Também está buscando investidores para desenvolver energias alternativas, como usinas nucleares, grandes usinas hidrelétricas e energia de hidrogênio.

A decisão da Argentina de se unir ao cinturão e à estrada pode ajudar a China – buscando expandir sua presença na América Latina – a ter um papel maior no setor de energia renovável do país, escreveu Jauregui em um artigo no site Carnegie Endowment for International Peace em dezembro.

A China já fez investimentos significativos no setor.

Eles incluem a usina solar de 300 megawatts de Cauchari na província de Jujuy, no norte da Argentina, inaugurada em 2020 e uma das maiores da região.

O Export-Import Bank of China financiou 85% do projeto de US$ 390 milhões, com o governo de Jujuy fornecendo o restante por meio de um título verde.

No setor eólico, a Goldwind, maior fabricante de turbinas da China, adquiriu quatro parques eólicos na província de Chubut, no sul, e um no norte, em Miramar, na província de Buenos Aires.

Todos já estão em operação comercial.

Mas alguns projetos de energia chineses enfrentaram oposição de moradores e grupos ambientalistas, incluindo a usina nuclear Hualong One.

O plano original para construí-lo em Rio Negro foi contestado por grupos da sociedade civil e a província aprovou uma lei proibindo-o.

Um projeto hidrelétrico chinês de US$ 4,7 bilhões em Santa Cruz, no sul, também foi controverso.

O projeto, realizado por um consórcio liderado pela estatal China Gezhouba Group, tem sido amplamente criticado por seus impactos ambientais e sociais negativos.

Em dezembro, o acordo de financiamento foi suspenso e o trabalho nas barragens foi interrompido, informou o site The Diplomat.

Antonio Hsiang, professor da Academia Nacional de Estudios Politicos y Estrategicos (ANEPE) no Chile, disse questões ambientais são um grande problema para os investimentos chineses na América Latina. “Você viu alguns casos de sucesso, mas há muito mais projetos fracassados ​​por causa da oposição dos moradores locais”, disse ele.

bbabo.Net