A Second Sight, desenvolvedora dos sistemas de implante de retina Argus I e Argus II, deixou de existir e não pode mais suportar a tecnologia. Os proprietários de olhos biônicos correm o risco de perder completamente a visão no caso de um colapso.

A tecnologia de visão artificial Second Sight Argus II consiste em dois elementos principais - um implante de retina e um sistema externo que consiste em uma câmera montada em óculos em combinação com um pequeno processador. O vídeo da câmera é processado por um processador e enviado sem fio para o implante, que usa 60 eletrodos para estimular as células saudáveis ​​restantes na retina do paciente e enviar informações ao nervo óptico, restaurando assim a capacidade de distinguir luz, movimento e formas . A primeira versão do olho biônico, Argus I, usava 16 eletrodos.

A Segunda Visão foi fundada em 1998. A primeira versão da prótese, Argus I, foi lançada em 2002; em 2006 a empresa testou a segunda versão pela primeira vez. Argus II foi lançado oficialmente nos EUA em janeiro de 2014.

Em 18 de julho de 2019, a Second Sight enviou uma carta aos proprietários da Argus afirmando que está descontinuando a tecnologia de implante de retina e se concentrará no desenvolvimento do implante cerebral Orion de próxima geração, também projetado para restaurar parcialmente a visão. A Second Sight foi rápida em tranquilizar os pacientes de que o suporte para implantes de retina continuaria.

“A Second Sight fornecerá uma equipe completa de suporte ao cliente e especialistas em reabilitação visual que estarão disponíveis para você como antes. Além disso, tomamos todas as medidas para atender às necessidades atuais de fornecimento do seu dispositivo”, escreveu a empresa em uma carta aos pacientes.

No entanto, como um ex-funcionário da Second Sight disse ao Spectrum, a equipe de desenvolvimento não dava mais suporte ao Argus: "Os dispositivos não eram mais vendidos, não fabricamos nada, não tínhamos mais nada a ver com este projeto".

Em fevereiro de 2020, o chefe da divisão de sistemas implantáveis ​​da Second Sight deixou a empresa, seguido pela renúncia do CEO. Em 30 de março, a Second Sight demitiu a maioria de seus funcionários restantes e anunciou sua "intenção de encerrar as operações", citando problemas financeiros causados ​​pela pandemia do COVID-19. Nas semanas seguintes, a maioria de seus ativos tangíveis, incluindo equipamentos de produção e instrumentos científicos, foram colocados à venda em leilão. A administração da Second Sight não informou os pacientes sobre o colapso da empresa.

“Sem e-mail, sem ligação”, escreveu o proprietário da Argus II, Ross Doerr, após semanas de tentativas frustradas de entrar em contato com a empresa. “Aqueles que têm esta prótese estão em completa ignorância.”

Em fevereiro de 2022, a Second Sight anunciou uma possível fusão iminente com uma startup biofarmacêutica chamada Nano Precision Medical (NPM). Nenhum dos executivos da Second Sight estará na equipe de liderança da nova empresa, que se concentrará no desenvolvimento de um implante de entrega de medicamentos.

Cerca de 350 pessoas usam próteses Second Sight hoje. Eles estavam em uma posição em que uma falha técnica ou um fio quebrado levaria à perda completa da visão. Além disso, um sistema Argus que não funciona no olho pode causar complicações médicas ou interferir em procedimentos como ressonâncias magnéticas, e a remoção pode ser dolorosa e cara.

Em um comunicado à Spectrum, a Second Sight disse que durante um período de dificuldades financeiras, a equipe reduzida "não conseguiu fornecer o mesmo nível de suporte e comunicação para os usuários do Argus". Depois de falar com a Spectrum, a Second Sight enviou cartas aos usuários da Argus prometendo "fazer o nosso melhor para fornecer suporte virtual" e que a empresa atualmente tem um suprimento limitado de VPUs e óculos de substituição, mas não pode reparar ou substituir os próprios implantes.

Adam Mendelsohn, CEO da Nano Precision Medical, disse à Spectrum que ainda não sabia quais obrigações contratuais a empresa combinada teria com os pacientes da Argus. Mas, diz ele, a NPM tentará fazer o que é “eticamente correto”.

bbabo.Net