A General Motors (GM) e sua divisão de tecnologia de direção autônoma, Cruise, solicitaram aos reguladores dos EUA permissão para construir e implantar um carro autônomo que elimine os controles usuais de volante e pedais.
Foi relatado no blog Cruise no outro dia que a divisão solicitou a aprovação da National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) para implantar o veículo elétrico autônomo Cruise Origin. A administração tem autoridade para conceder petições permitindo que um número limitado de veículos que não requerem controle humano transitem temporariamente nas estradas dos EUA.
O veículo elétrico Origin, que foi desenvolvido em conjunto pela GM e pela Honda Motor, investidora da Cruise, tem dois assentos longos virados para frente que podem acomodar confortavelmente quatro passageiros. A produção do Origin deve começar no final de 2022 na fábrica da GM em Detroit, com veículos acabados para o mercado em 2023.
Em 2018, a GM solicitou à NHTSA para permitir que um carro baseado no Chevrolet Bolt sem volante ou pedais de freio operasse nas estradas americanas. No final de 2020, a empresa retirou esta petição.
Uma lei para acelerar a implantação de veículos autônomos nas rodovias dos EUA está paralisada no Congresso. De acordo com a lei atual, as empresas podem esperar ficar isentas dos padrões de segurança para até 2.500 veículos e por um período máximo de dois anos. Esses regulamentos são considerados obsoletos, pois foram adotados décadas atrás, quando se acreditava que apenas os motoristas dirigiriam um veículo.
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