Os cientistas aprenderam a prever surtos de COVID-19 usando análise de PCR de águas residuais. Assim, o vírus pode ser detectado sete dias antes do aumento do número de casos. Os pesquisadores também observaram que é possível determinar a infecciosidade dos passageiros dos voos que chegam dessa maneira, a fim de monitorar a propagação de diferentes cepas entre os países, além de impedir o crescimento de infecções por coronavírus a tempo. Ao mesmo tempo, os especialistas entrevistados duvidam que esse método ajude a melhorar a situação epidemiológica.

Um novo método de teste

Cientistas gregos das Universidades de Aristóteles e Tessália propuseram determinar a infecciosidade dos passageiros analisando águas residuais de armários secos de aeronaves. A pré-impressão do estudo foi publicada no site MedRxiv.

Um ensaio de RT-PCR altamente sensível foi desenvolvido para detectar e quantificar "micron" em amostras de águas residuais em tempo real. Nesse caso, o vírus é detectado mesmo em baixas concentrações.

Durante o estudo, entre 1 de dezembro de 2021 e 9 de janeiro de 2022, os cientistas analisaram amostras diárias compostas retiradas da principal estação de tratamento de esgoto (GWP) em Thessaloniki, Grécia. Como resultado, "micron" foi detectado pela primeira vez em amostras de um esgoto em 19 de dezembro. Nos dez dias seguintes, houve um aumento acentuado na quantidade da nova cepa do vírus no esgoto da cidade.

Omicron foi detectado em esgoto cerca de 7 dias antes do surto na cidade. De acordo com o estudo, registou-se um aumento do número de casos entre os dias 27 e 31 de dezembro, enquanto se observou um aumento da carga viral nas águas residuais já a 19 de dezembro.

Georgy Vikulov, diretor do Centro Nacional de Pesquisa para a Prevenção e Tratamento de Infecções Virais, especialista em doenças infecciosas, imunologista, virologista, disse que é de fato possível avaliar o isolamento de diferentes cepas analisando o microbioma em águas residuais.

“Mas isso é conhecido há muito tempo, não há nada de novo nisso. Outra coisa é que, se eles encontraram o vírus no esgoto antes do surto, também precisamos analisar esse estudo. Anteriormente, ninguém era capaz de detectar antes da manifestação da doença, ou seja, antes do aparecimento de sintomas óbvios, nas águas residuais um coronavírus e, mais ainda, uma cepa de "micron". No entanto, sabemos que existe transmissão fecal-oral do coronavírus. Isso também se aplica a outros vírus. Por exemplo, se o rotavírus não for detectado na cavidade oral, ele pode ser detectado no trato gastrointestinal por um longo tempo, o que é especialmente observado em crianças ”, explicou a fonte.

Os cientistas sugerem que o método que desenvolveram fornecerá dados mais rápidos sobre a prevalência e a dinâmica de transmissão do ômicron. Além disso, esse método é mais barato, pois não requer equipamentos especiais e pessoal altamente qualificado.

Os cientistas também propuseram usar o teste PCR desenvolvido para analisar as águas residuais dos voos que chegam. Isso permitiria informações mais rápidas e eficientes sobre a disseminação da doença. A comunicação oportuna dos resultados dos testes às agências governamentais pode facilmente influenciar a tomada de decisões sobre intervenções de saúde pública direcionadas, incluindo medidas de controle de surtos, conscientização e preparação.

Medidas sem sentido

Virologista, Professor da Universidade Estadual de Moscou, Doutor em Biologia Alexei Agranovsky acredita que este método de vigilância criará problemas éticos e logísticos.

“Este método não ajudará a melhorar a situação epidemiológica. As pessoas acabaram de chegar, ainda não estão sob suspeita de infecção. Aqui está sendo feita uma análise do esgoto da aeronave, isso não é uma questão de dez minutos, onde vão estar as pessoas? Sentados e esperando no avião, quanto tempo eles ficarão lá, 4 horas? Como eles vão descobrir qual deles está doente?” - pensa o interlocutor.

Segundo ele, o método descrito no estudo é muito interessante e pode ser utilizado para outros fins, mas não para criar uma barreira epidemiológica para a chegada das pessoas.

“Sim, o método é sensível, o coronavírus pode ser encontrado rapidamente nas águas residuais, isso não é novidade. O teste de PCR é extremamente sensível. Mas todas as pessoas têm direitos, você não pode manter todos os passageiros no avião, não pode colocar todos em quarentena”, disse Agranovsky.

A tecnologia de análise de efluentes é bem conhecida e usada há muito tempo, confirmou a Ru Pavel Volchkov, chefe do laboratório de engenharia genômica. No entanto, do ponto de vista dele, não faz sentido usá-lo em aeronaves.

“Isso se deve à incerteza do teste, pois durante todo o voo uma pessoa infectada pode simplesmente não ir ao banheiro, mas ao mesmo tempo trará um vírus perigoso para o país”, acredita o especialista.

De acordo com Pavel Volchkov, agora um método é usado para testar aqueles que chegaram, o que dá resultados mais precisos. Os cotonetes são retirados de todos os passageiros do voo, mas depois misturados para análise.

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