Índia (bbabo.net), - Por Amelia Neirenberg

Relatos sobre dupla infecção com o vírus da gripe e o coronavírus têm feito manchetes sensacionais recentemente. Na semana passada, Israel confirmou seu primeiro caso de “flurona”, em uma mulher não vacinada, seguido por um número crescente de casos em crianças nos Estados Unidos. Nenhum estava gravemente doente, mas o nome “flurona” pegou.

"Parece 'sharknado'", disse Saad B. Omer, diretor do Instituto de Saúde Global de Yale. “Mas não é um termo médico conhecido.”

À medida que a temporada de gripe começa e a variante Omicron continua a aumentar, quão preocupados devemos estar? Conversamos com especialistas para entender melhor o que poderia significar testar positivo para ambas as infecções. Aqui está o que aprendemos.

Por que só estou ouvindo sobre isso agora?

As pessoas estão testando positivo para Covid-19 e influenza, ou gripe, desde o início da pandemia.

Do final de janeiro ao final de março de 2020, pesquisadores na China encontraram quase 100 casos de pacientes com teste positivo para ambas as doenças em Wuhan. O Atlantic informou sobre uma família no Queens que deu positivo para ambas as infecções em fevereiro. E pesquisadores em Barcelona publicaram um artigo em maio de 2020 descrevendo quatro pessoas com ambas as doenças nos primeiros meses da pandemia.

Na época, antes que as vacinas estivessem disponíveis, essas infecções duplas, ou o que os especialistas em doenças infecciosas chamam de co-infecções, pareciam ser incomuns. Um estudo da primavera de 2020 na cidade de Nova York, por exemplo, descobriu que depois que cerca de 1.200 pacientes Covid-19 foram testados para outros vírus respiratórios, como aqueles que causam gripe ou resfriado comum, apenas 36, ou menos de 3%, tiveram infecções simultâneas. O inverno passado também foi uma temporada de gripes e resfriados notavelmente moderada, com menos pessoas socializando e muitas usando máscaras.

“A razão pela qual não falamos muito sobre isso é que ainda não foi clinicamente um desafio”, disse o Dr. Jonathan D. Grein, médico de doenças infecciosas e diretor de epidemiologia hospitalar do Cedars Sinai Medical Center. “Prevemos que, à medida que a gripe se tornar mais prevalente, veremos mais coinfecções”. Se se tornar um problema sério, os especialistas esperam saber muito mais sobre isso nos próximos meses.

A co-infecção me fará duas vezes por semana?

Uma co-infecção não significa imediatamente que um paciente ficará duplamente doente. Uma forte resposta imune pode realmente ajudar o corpo a combater patógenos de todos os tipos, então uma infecção pode estimular alguma proteção adicional.

“Uma infecção para um pode ajudar a ajudar sua resposta imunológica a outro”, disse Grein, “porque está ativando a mesma resposta imunológica que será eficaz no combate a ambos”.

Ainda assim, os cientistas ainda não têm certeza, porque poucas pessoas testaram positivo para Covid-19 e gripe. Mas, a julgar pelas tendências passadas, os médicos não estão muito preocupados.

“A maioria das pessoas que tem gripe passa bem. A maioria das pessoas que têm Covid passa bem, especialmente se forem vacinadas ”, disse o Dr. Andrew D. Badley, especialista em doenças infecciosas e presidente da Força-Tarefa SARS-CoV-2 Covid-19 na Clínica Mayo. “É difícil prever”, continuou ele, “mas esperamos que a maioria das pessoas co-infectadas com os dois vírus também se saiam bem”.

Mas, como o Dr. Badley e outros especialistas apontaram, geralmente é melhor ter uma infecção em vez de duas. Há mais chances de complicações com duas infecções e é uma pressão maior para o corpo.

"O sistema imunológico humano pode criar anticorpos para vários patógenos simultaneamente", disse o Dr. Andrew Noymer, epidemiologista e professor associado de saúde populacional e prevenção de doenças da Universidade da Califórnia, Irvine, que estuda a gripe.

“Mas, dada a escolha entre ser infectado com um ou dois, eu sempre escolheria um”, continuou ele, acrescentando: “Não posso dizer que dois é muito pior do que um, mas quanto menos ameaças virais, melhor. ”

Quem é mais suscetível?

O Dr. Omer, que também é professor de doenças infecciosas e epidemiologia em Yale, identificou dois grupos que ele achava que poderiam ser mais suscetíveis à co-infecção.

Primeiro: adultos não vacinados. “Com base em trabalhos anteriores sobre vacinas, as pessoas que recusam uma vacina podem recusar outras também”, disse ele. Ele disse esperar que haja uma “sobreposição significativa entre as pessoas que recusam as duas vacinas”.

Segundo: crianças, principalmente menores de 5 anos, que são muito novas para serem vacinadas contra a Covid-19. As crianças também são placas de Petri, como qualquer pai lhe dirá, e viveram menos ciclos de gripe. Assim, mesmo que uma criança tenha sido vacinada contra a gripe, disse Omer, “sua biblioteca de proteção é estreita” contra as muitas cepas virais de gripe que podem surgir a cada ano.

Quais são os riscos para os frágeis ou idosos?

Os especialistas concordaram que um paciente que já é vulnerável a uma doença grave de uma doença pode sofrer ainda mais se for duplamente infectado.“É provável que as pessoas que tiveram um resultado ruim com a gripe tenham um resultado muito ruim com a combinação de gripe e Covid”, disse Badley.

Quais são os riscos para as crianças?

Os pediatras estavam otimistas de que a “flurona” não sobrecarregaria a maioria das crianças. Isso porque as crianças podem ser mais propensas do que os adultos a contrair várias infecções ao mesmo tempo.

"Não é tão surpreendente para a maioria das pessoas que trabalham em pediatria", disse o Dr. Frank Esper, médico pediátrico de doenças infecciosas do Cleveland Clinic Children's Hospital. “Vemos co-infecções o tempo todo.”

O Dr. Aaron M. Milstone, professor de doenças infecciosas pediátricas da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, também disse estar cautelosamente otimista. Só porque uma criança tem dois vírus, ele disse, “não significa que a resposta imune será duas vezes mais agressiva ou gerará o dobro de sintomas”.

E se eu testar positivo para ambos os vírus?

Em primeiro lugar: não entre em pânico. Pode ser mais estressante, mas isso não significa que você está prestes a ficar mais doente. Além disso, é possível que você já tenha tido um vírus e se recuperado dele, mas que ainda esteja aparecendo nos resultados do teste.

Se os seus sintomas forem graves ou se tiver dificuldade em respirar, contacte o seu médico. Os médicos disseram que provavelmente tratariam um paciente que tivesse as duas infecções da mesma forma que tratariam alguém que tivesse apenas uma. Os especialistas não acreditam que os tratamentos funcionem uns contra os outros ou causem problemas no corpo do paciente.

“A decisão de tratar o Covid tem a ver com o quão doente você está”, disse Badley. “Isso não mudaria se você tivesse gripe ao mesmo tempo. O que pode mudar é que você também pode receber terapias direcionadas à gripe.”

Como prevenir a co-infecção?

Neste, o conselho médico permanece consistente: vacine-se tanto para Covid quanto para gripe. E vacine-se agora mesmo.

Crianças e adultos podem receber as duas vacinas ao mesmo tempo. Crianças com 5 anos ou mais são elegíveis para a vacina Covid-19, e crianças com mais de 6 meses podem ser vacinadas contra a gripe.

"Damos várias vacinas ao mesmo tempo por décadas", disse Badley, sem efeitos nocivos. “Os efeitos colaterais são os mesmos” quando administrados em conjunto, “e os efeitos colaterais de ambas as vacinas são muito, muito baixos”.

Além disso, os especialistas concordam que você deve usar máscaras e manter medidas de distanciamento social quando apropriado. Tanto a gripe quanto o coronavírus são vírus transmitidos pelo ar, portanto, limitar sua exposição reduz suas chances de ser infectado.

“Se você não quer pegar o coronavírus e não quer pegar gripe”, disse Esper, “a melhor coisa que você pode fazer é: fazer basicamente tudo o que fez no ano passado”.

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