Trinidad e Tobago (bbabo.net), - Comentário - Culture Matters

DARA E HEALY

“No desenho tentei representar Deus e os planetas, a criação da Terra e o sistema solar imediato. Deus é belo e tudo o que dele deriva também é belo.”

– Terry Evelyn, designer da Beauty in Perpetuity, 1963

À medida que MAIS pessoas morrem, os rituais para enterrá-las se tornam mais importantes. Em meio às restrições causadas pela pandemia, clamamos pelo direito de conduzir nossos falecidos à próxima fase de sua existência. Quase com um senso de urgência, olhamos para a fé e as tradições ancestrais para aliviar e dar sentido à nossa perda.

Da mesma forma, à medida que mais praticantes de artes carnavalescas fazem a transição – Narrie Approo, Bomber, Zanda, Pamela Gordon – à medida que mais deles saem deste reino, cada vez mais queremos saber o que está acontecendo com o Carnaval.

Caso você não saiba, o Carnaval já está aí; já está acontecendo. Caso você não tenha notado, o ar mudou e a energia em nossa nação mudou. O espírito do Carnaval não espera para ser anunciado, legalizado ou regulamentado. Como um verdadeiro espírito, ele vem e vai como quer.

Neste espaço existimos naturalmente entre os reinos espirituais, entre a morte e a vida. Não em um sentido linear, covid19, mas em um rio de consciência desordenado e em constante movimento. Está lá nos rituais que praticamos para nossos falecidos. A unção com água e a colocação suave de folhas curativas de tulsi. Ou a lavagem do corpo nu em água reforçada com folha de candelabro, tomilho doce e outras ervas medicinais.

É lá também no Carnaval, essa travessia entre a vida e a morte que tomamos como certa. Por exemplo, o professor John Stewart descreveu a gayelle como “um portal, um lugar para acessar a transcendência”, ou seja, um lugar que existe além do reino físico.

Esta descrição não é surpreendente quando se considera a preparação espiritual que um lutador de vara passa antes de entrar no ringue. Há isolamento, oração, banhos especiais e rituais focados não apenas no lutador, mas no próprio bastão, o bois. Há também abstinência de atividade sexual, ingestão de álcool ou qualquer forma de excesso. E há fé.

Em essência, o lutador passa por um ritual de purificação para aumentar a disciplina e a autoconsciência, mas também para se conectar com as energias ancestrais para orientação e sucesso.

Uma exploração de outros bailes de máscaras tradicionais revelará preparações rituais semelhantes antes de colocar seus trajes ou retratar qualquer aspecto do mas. Seja jab jab, índio negro ou jab melado, há uma consciência aguda de que o mas que eles retratam está conectado a forças além do que podemos ver.

Muitas vezes esquecemos (ou não nos ensinam?) que esses elementos do Carnaval de hoje eram praticados ainda na era pré-emancipação. A pesquisa desfez a narrativa de que os ex-escravizados receberam “permissão” dos europeus para praticar suas tradições africanas somente após a emancipação. O professor Liverpool documentou lembranças de anciãos que confirmam que “muito antes de 1838, brigas de pau ocorriam na propriedade acompanhadas de canções e danças de kalenda”. Os escravizados mascaravam suas tradições em cantos de trabalho, danças e rituais funerários como velórios.

Após a emancipação, outras tradições ancestrais permearam o baile de máscaras. Gatka, antigas artes marciais da Índia Oriental praticadas profundamente nas comunidades, mascarada ancestral indígena como vista na fantasia indiana e no complexo retrato de dragão que mergulhou no “submundo” e tornou a sociedade educada desconfortável.

Ainda assim, à medida que o Carnaval se tornou mais centralizado e controlado, houve repetidos apelos à “respeitabilidade”, talvez para tornar a celebração mais parecida com o “carnaval pré-Quaresma europeu repleto de bailes de máscaras, afirmando classe e status em sua elegância bem-comportada … ” E por um tempo, parecia que nos sentíamos confortáveis ​​o suficiente para descrever o Carnaval como uma festa nacional.

No entanto, já em 1963, Derek Walcott lamentou que a “picada satírica tenha saído do traje do velho mas, já que carece de inimigos”. Parece que nosso desejo de remover ritual, crença ancestral e guerreiro pode ter ido longe demais. Higienizamos a mascarada para torná-la aceitável, talvez, diminuindo sua alma. A década de 1970 despertou novamente o espírito guerreiro dos mas, mas isso fica para outro momento.

Nos reunimos nas águas de Mama Yemoja, Ganga Mai ou outro lugar sagrado para homenagear aqueles que passaram e honrar aqueles que os receberão. Esses rituais estão no centro de nossas crenças e, em muitos aspectos, são a base do nosso festival nacional. Quando nos sentiremos confortáveis ​​o suficiente com nossos rituais? Quando faremos as pazes com o espírito do Carnaval?

Dara E Healy é artista performática e fundadora da Indigenous Creative Arts Network – ICAN

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