MOSCOU (AP) - Um alto funcionário da aplicação da lei no Cazaquistão disse no sábado que 225 pessoas morreram durante as manifestações violentas que abalaram o país este mês, um número significativamente maior do que o anunciado anteriormente.
Serik Shalabayev, chefe do serviço de acusação criminal do gabinete do procurador-geral, disse que 19 policiais ou militares estão entre os mortos, segundo reportagens da imprensa. Mais de 4.300 pessoas ficaram feridas, disse ele.
O número oficial de mortos anterior era de 164.
As manifestações começaram em 2 de janeiro no país da Ásia Central, rico em petróleo e gás, para protestar contra um forte aumento nos preços dos combustíveis. Eles rapidamente se espalharam por todo o país, se transformaram em um protesto geral contra o governo autoritário do país e caíram em violência em vários dias, especialmente em Almaty, a maior cidade do país. Os manifestantes invadiram prédios do governo e os incendiaram.
A pedido do presidente Kassym-Jomart Tokayev, a Organização do Tratado de Segurança Coletiva liderada pela Rússia enviou uma força de mais de 2.000 soldados, a maioria russos, para atuar como forças de paz. O Ministério da Defesa russo disse no sábado que suas tropas voltaram para casa, mas não ficou claro se as forças de outros países da aliança permaneceram no Cazaquistão.
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