KORTRIJK, Bélgica (AP) - A piloto belga-britânica de 19 anos Zara Rutherford estabeleceu um recorde mundial como a mulher mais jovem a voar sozinha ao redor do mundo, tocando seu pequeno avião no oeste da Bélgica na quinta-feira - 155 dias depois de sua partida .
Rutherford entrará no Guinness World Records depois de estabelecer a marca que havia sido mantida pela aviadora americana de 30 anos Shaesta Waiz desde 2017.
O recorde geral permanecerá fora do alcance de Rutherford, já que o britânico Travis Ludlow estabeleceu essa referência no ano passado aos 18 anos.
Seu voo global em seu avião ultraleve Shark deveria durar três meses, mas o mau tempo implacável e os problemas de visto a mantinham de castigo às vezes por semanas a fio, estendendo sua aventura por cerca de dois meses.
Na quinta-feira, chuva, garoa, sol e até um arco-íris sobre o aeroporto de Kortrijk exemplificaram a mudança, muitas vezes ruim, que ela vinha enfrentando com muita frequência.
Depois que ela foi escoltada por uma formação de quatro aviões em um enorme V em grande parte da Bélgica, ela fez um sobrevoo no aeroporto antes de finalmente pousar. Depois de acenar para a multidão exultante, ela abraçou seus pais e se vestiu tanto com a bandeira do Reino Unido quanto com a bandeira tricolor belga.
“O inverno na Europa apresenta muitos desafios”, disse ela, enquanto ficou presa por dias nas últimas etapas da viagem. Então, novamente, ela teve que lidar com -35 C (-31 F) na Sibéria e 32 C (90 F) na Indonésia. Nevoeiro, fumaça de incêndios florestais e até tufões também a seguravam.
Em sua caminhada de mais de 52.000 quilômetros (28.000 milhas náuticas), ela passou por cinco continentes e visitou 41 nações.
“As pessoas eram incríveis, em todos os lugares”, disse ela.
O voo de Rutherford a fez evitar incêndios florestais na Califórnia, lidar com o frio cortante sobre a Rússia e evitar por pouco o espaço aéreo norte-coreano. Ela voou de acordo com as Regras de Vôo Visual, basicamente indo apenas à vista, muitas vezes retardando o progresso quando sistemas mais sofisticados poderiam tê-la conduzido através de nuvens e neblina.
Às vezes ela temia por sua vida, e outras vezes ela simplesmente ansiava pelos confortos simples do lar. Voar corre em seu sangue, pois seus pais são pilotos e ela viaja em pequenos aviões desde os 6 anos. Aos 14, ela começou a voar sozinha.
Com o pouso final, o adolescente quer infundir jovens mulheres e meninas em todo o mundo com o espírito da aviação – e um entusiasmo por estudos nas ciências exatas, matemática, engenharia e tecnologia.
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Raf Casert relatou de Bruxelas.
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