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Índia - Muito antes de Sarojini Nagar, havia Vinay Nagar, oferecendo acomodação para a equipe clerical 'educada' de Delhi

Índia (bbabo.net), - Para o recém-chegado, Sarojini Nagar é sinônimo de mercado de pulgas. Para Paritosh Bandopadhyay (82), esta foi uma de suas primeiras casas na capital nacional. Na época, chamava-se Vinay Nagar, em homenagem à virtude da 'polidez' (vinay) esperada do pessoal clerical que residia neste bairro.

Bandopadhyay, então com 25 anos, havia conseguido recentemente um cobiçado cargo no Bureau de Informações à Imprensa do Departamento de Informação e Radiodifusão e se mudou de Calcutá para Delhi.

“O governo pintou um quadro cor-de-rosa de uma escalada fácil na escada burocrática e benefícios como acomodação gratuita. Fiquei bastante atraído pela ideia de um cargo no governo central e consegui passar no exame”, disse ele.

Na era pré-liberalizada de meados da década de 1950, o governo continuava sendo o maior empregador de homens e mulheres jovens instruídos e aspirantes, e Delhi acolheu a maioria deles. Após a saída dos britânicos, o escopo e a responsabilidade do governo se expandiram muito, e houve um aumento acentuado nos empregos no governo.

“A natureza do Estado tornou-se muito diferente após a independência. Sob o estado colonial, o governo tinha funções muito limitadas. Apenas policiava, arrecadava receitas e embarcava em certos projetos de construção”, explicou a historiadora Swapna Liddle. “O estado pós-independência desempenhou um papel muito mais ativo na agricultura, indústria e muito mais.”

O plano geral provisório para a Grande Delhi, produzido pela Organização de Planejamento Urbano em 1956, observou que aproximadamente 40% da cidade urbana de Delhi dependia de empregos governamentais. Consequentemente, destinar e desenvolver bairros para abrigar funcionários do governo central era um requisito mais premente.

Vinay Nagar estava entre 10 dessas áreas planejadas pelo Departamento Central de Obras Públicas (CPWD) na década de 1950 para abrigar novos funcionários do governo. Shan Nagar, Kaka Nagar, Laxmi Bai Nagar, Man Nagar, Moti Bagh, Sewa Nagar, Bharti Nagar e Lodhi Colony foram outras dessas colônias governamentais.

“Cada uma dessas áreas ficava a cinco a seis quilômetros da Secretaria Central”, explicou A K Jain, urbanista e ex-comissário de planejamento do DDA. “O plano era acomodar funcionários do governo no sul de Délhi de Lutyens e colônias privadas e estabelecimentos comerciais no oeste.”

Em seu livro de 2018, 'Negociando Culturas: Arquitetura e Planejamento de Delhi de 1912 a 1962', a professora de design arquitetônico Pilar Maria Guerrieri escreveu que cada um desses bairros foi concebido com um estilo arquitetônico específico. Os gostos individuais dos moradores não desempenhavam nenhum papel e eram subordinados à visão geral do CPWD. Eram assentamentos de baixa densidade com casas de dois andares ou grupos de casas. Cada casa tem um parque privado nas traseiras, e um jardim comum na frente é partilhado por um conjunto de edifícios.

“Eles são limpos, simples e semi-modernos com arquitetura funcional”, escreveu Guerrieri.

Com base no posto e no papel do oficial, as casas variam do tipo um ao tipo oito. O tipo um consiste em um único quarto, cozinha e banheiro ao longo de um corredor, enquanto o tipo oito é um bangalô com três quartos, dois banheiros, salas e cozinha.

Apesar dos muitos esforços feitos pelo governo para abrigar seus novos funcionários, muito poucos de fato conseguiram acomodações gratuitas. Bandopadhyay disse que era preciso esperar muito tempo antes de receber acomodação. A distribuição dependeria da patente do oficial e da disponibilidade de moradia. Nos 15 anos em que trabalhou no serviço do governo, Bandopadhyay nunca recebeu moradia, embora morasse nas colônias do governo.

Sua primeira acomodação em East Vinay Nagar foi um quarto alugado em um dos bairros. “Os policiais costumavam alugar um quarto em seu quarto designado para alguém que não recebeu moradia”, disse ele. “Era uma pequena sala de 12 × 12 pés, suficiente para uma única pessoa. Em um canto, eu tinha um fogão a querosene para cozinhar.”

Depois de sair de Vinay Nagar, mudou-se para Lodhi Colony, outro bairro construído para habitação do governo. Lá ele se hospedou em um chummery, que eram alojamentos construídos pelos britânicos para abrigar soldados durante a Segunda Guerra Mundial. Depois que a guerra terminou, eles foram disponibilizados para oficiais do governo do sexo masculino solteiros.

“Foi como uma bagunça. Cada quarto era destinado a um único oficial, ao qual se juntariam alguns de seus amigos. No meu quarto, por exemplo, quatro ou cinco de nós morávamos juntos”, disse Bandopadhyay.Ele também tem boas lembranças de estabelecer um vínculo estreito com outro menino bengali que conseguiu um emprego no ministério da educação. “Ele estava tendo um momento particularmente difícil em administrar comida em Delhi, pois não sabia cozinhar. A seu pedido, começamos a preparar nossas refeições juntos. Ele moía os temperos e eu cozinhava. No processo, nos tornamos bons amigos”, disse Bandopadhyay.

Além da habitação, as perspectivas de crescimento no governo também foram uma decepção para muitos, como Bandopadhyay. “Esses foram os anos imediatamente após a Independência e as regras relacionadas aos cargos governamentais não foram enquadradas com clareza. Consequentemente, tivemos que esperar muitos anos desnecessariamente para conseguir uma promoção”, disse ele. “Mas esperávamos que algo bom acontecesse, já que as avenidas eram muito limitadas.”

Deixando os desafios de lado, porém, Delhi, com suas estradas largas alinhadas com amaltas floridas e grandes tamarindos, conquistou o coração de Bandopadhyay. Uma das muitas razões pelas quais ele aspirava se mudar para a cidade era a perspectiva de conhecer pessoas diferentes de todo o subcontinente.

Hoje, grande parte desses bairros está sendo demolida para reurbanização. “A maioria das casas tem cerca de 60-70 anos e está em ruínas. Então, a CPWD e a NBCC começaram a desenvolvê-los a partir de 2008”, disse Jain.

Com a cidade mudando significativamente nas últimas sete décadas, essas colônias estão agora sendo reconstruídas para uma população mais densa e atividades comerciais maiores.

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