ISLAMABAD: Com uma série de grandes eventos internacionais se aproximando, a Federação de Atletismo do Paquistão (AFP) ainda não tem certeza se seus potenciais lançadores de dardo poderão ou não obter o tão necessário treinamento de elite para reivindicar medalhas.
O Campeonato Mundial de Atletismo está marcado para 15 a 24 de julho em Oregon, seguido pelos Jogos da Commonwealth de Birmingham (CWG), programados para 28 de julho a 8 de agosto. Os Jogos de Solidariedade Islâmica (ISG) acontecerão de 9 de agosto a 18 em Konya, Turquia. Em seguida, os Jogos Asiáticos de 2022 acontecerão de 10 a 25 de setembro em Hangzhou, Zhejiang, China.
Tendo em vista esses eventos internacionais de prestígio, a AFP planejava enviar o atleta olímpico Arshad Nadeem e outro brilhante prospecto Muhammad Yasir para a África do Sul para treinar na Northwest University em Potchefstroom, sob a orientação do aclamado técnico de dardo Terseus Leibenburg.
Mas o major-general Muhammad Akram Sahi (Retd), presidente da AFP, revelou na quarta-feira que a partida dos atletas para a África do Sul estava no limbo, pois aguardavam desesperadamente seus vistos, apesar de terem solicitado há mais de um mês.
“Apresentamos pedidos de visto para esses dois atletas no dia 7 de janeiro por meio de um centro de solicitação de visto autorizado em Lahore. Mas não temos certeza de quando vamos conseguir estes endossados.
“A situação é bastante preocupante, pois fizemos reservas antecipadas de quartos para eles lá [em Potchefstroom] e pagamos 2,5 milhões de rúpias por isso. Fomos informados de que podemos até perder essa quantia se continuarmos incapazes de enviar nossos atletas em pouco tempo ”, disse Sahi à APP.
“Desde que reservamos os quartos, solicitamos repetidamente à administração do hotel que adiasse o check-in de nossos atletas por mais alguns dias, mas agora eles nos comunicaram que não temos mais chance”, acrescentou.
De acordo com Sahi, a federação escreveu cartas às autoridades envolvidas para ajudar a agilizar o processo de visto, mas até agora nenhum progresso foi feito. “Olha, isso é uma causa nacional. Os atletas devem prosseguir agora, caso contrário haverá chances muito sombrias de terminar no pódio nos eventos internacionais.”
Citando o exemplo do indiano Neeraj Chopra, que ganhou a medalha de ouro nas Olimpíadas de Tóquio 2020, ele disse que a estrela indiana do dardo está treinando nos EUA desde dezembro. “E de acordo com minhas informações, ele vai treinar lá até setembro para permanecer em forma para todos os eventos de grande porte.”
Ele disse que, embora os paquistaneses esperem medalhas, Arshad e Yasir também estiveram envolvidos em treinos e sessões de treinamento em um acampamento em Lahore, mas a federação queria prepará-los melhor para importantes missões internacionais como o Mundial, CWG, ISG e Asiad. “Vários atletas de classe mundial treinam em Potchefstroom para eventos emblemáticos. Acreditamos que se nossos atletas treinarem lá estarão em uma posição muito melhor para ganhar medalhas.”
A uma pergunta sobre por que a reserva de quartos foi feita com tanta antecedência, ele disse: “Fica difícil conseguir reservas nas instalações mais próximas dos grandes eventos. Assim, as reservas são feitas com antecedência para ficar nas instalações residenciais do centro de treinamento.
Sahi disse que a federação também está sofrendo com a escassez de fundos para cobrir os gastos com treinamento de seus atletas em Potchefstroom. “A própria federação administrou 2,5 milhões de rúpias para suas viagens e hospedagem na África do Sul. Mas precisa de um total de 20 milhões de rúpias para cobrir todas as suas despesas até a estadia e participação nos próximos eventos internacionais”, afirmou.
Arshad, de 25 anos, ficou famoso quando fez uma entrada direta nas Olimpíadas do ano passado, onde terminou em um louvável quinto lugar na final, apresentando os arremessadores de dardo de elite do mundo.
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