Canadá (bbabo.net), - Os moradores de Montreal com raízes em Chinatown dizem que há uma série de questões que colocam em risco o futuro do bairro, com sua rica cultura e história, apesar do status de patrimônio recentemente concedido à área.
Jimmy Chan, presidente da Associação Chan, de mais de cem anos, uma das várias associações familiares do bairro, disse que ele e outros lutam há anos para garantir sua cultura e tradições em Chinatown.
“É importante para mim continuar essa tradição, essa cultura que nossos ancestrais deixaram para trás”, disse ele após as comemorações reduzidas no escritório da associação na rua de la Gauchettiere para o ano novo lunar.
As pessoas na área dizem que tem sido difícil fazer isso, especialmente nos últimos anos, especialmente com o encolhimento gradual do bairro, ao norte de Old Montreal.
“Nossa Chinatown costumava se estender até a Sherbrooke Street”, disse Karen Cho, membro do Grupo de Trabalho de Chinatown que defende a área.
De acordo com um relato da cidade de Montreal que narra a história do local, a comunidade perdeu terreno considerável nos anos 70, quando “a demolição do Parc de la Pagode, três igrejas chinesas, vários negócios étnicos e toda uma área residencial”, abriu caminho para a construção do túnel de Ville Marie, do Palais des Congres e do Complexo Guy Favreau.
“Chinatown é uma área tão pequena, e quanto mais eles constroem essas megaestruturas, mais espaço perdemos”, apontou May Chiu, do Progressive Chinese of Quebec, outro grupo de defesa.
Ela disse que o estilo de condomínios na Viger Street não se encaixa na área, e esse projeto levou ela e outros em 2019 a exigir ações da cidade.
“Que a cidade nos dá um plano de desenvolvimento de Chinatown em consulta comunidade chinesa”, explicou ela, observando que eles também pediram proteção patrimonial para o bairro.
Em 2021, Jean-Philippe Riopel também lançou uma petição para obter proteção patrimonial para Chinatown quando grande parte de um quarteirão nas ruas de la Gauchetiere e Coté, onde mora, foi adquirida por incorporadoras.
“Não é uma luta só da própria Chinatown”, ressaltou Riopel, de pé em frente ao prédio. “É uma luta pelo tipo de cidade que queremos.”
Ele diz que quer uma cidade que proteja a história e a diversidade.
Quando a província anunciou há uma semana que pretende proteger certos edifícios, Chiu ficou em êxtase, mas argumentou que o status de patrimônio deve incluir pessoas.
“As pessoas que moram aqui, as pessoas que trabalham aqui, os idosos que moram aqui que são portadores ou nossas memórias de luta e sofrimento”, explicou ela.
Ela e outros que lutam para proteger a comunidade querem que a cidade invista em coisas como moradia e cultura a preços acessíveis.
“Traga de volta o barco dragão,” disse Chan. “Nós o perdemos. Traga de volta o centro cultural, nós o perdemos.”
Sua esperança: atrair uma geração mais jovem para continuar as tradições.
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