Embora a lógica seja uma invenção humana, às vezes ela tende a ser ignorada e ocorrem desastres.

A Batalha do Bulge é considerada a mais sangrenta e com mais perdas na história americana, na qual 19.000 soldados americanos foram mortos, além de setenta mil feridos e desaparecidos, todos dentro de um mês da Segunda Guerra Mundial, nas mãos das forças alemãs.

Nos últimos meses da guerra, os alemães não tinham soldados suficientes para vencer um contra-ataque (a batalha durou de 16 de dezembro de 1944 a 25 de janeiro de 1945), e o que restava eram principalmente crianças menores de 18 anos sem experiência de combate. Eles também não tinham combustível e comida suficientes. O terreno nas Ardenas belgas, além do clima extremamente frio, era um obstáculo para eles, e os Aliados estavam tão certos de que nenhum comandante alemão com um pingo de cérebro contra-atacaria, então eles optaram por deixar as linhas um pouco fracas e sem suprimentos. De repente, os alemães atacaram de qualquer maneira, e o massacre ocorreu.

O que os generais americanos negligenciaram é a extensão da desordem de Hitler, pois ele vivia em seu próprio mundo, longe da realidade e da razão.

Uma geração depois, na Guerra do Vietnã, o então secretário de Defesa Robert McNamara considerava o mundo um grande problema de aritmética e, portanto, colocou tudo em “um quantum” e construiu sua carreira na ideia de que qualquer problema poderia ser resolvido se você obedeceu à fria verdade dos números, da estatística e da lógica. Ele considerava que uma das medidas de sucesso na Guerra do Vietnã era a contagem de corpos, e quantos vietcongues foram mortos pelas forças americanas? Matar o suficiente deles destruirá sua moral.

O general William Westmoreland, comandante das forças americanas, costumava dizer: Continuaremos a sangrá-los até que Hanói acorde, e eles terão que reavaliar sua posição, e assim a guerra se transformou em uma equação aritmética.

Mas os corpos dos vietcongues aumentaram e se acumularam, e a guerra não parou, e o motivo foi o fracasso da “equação”, porque os líderes do Vietnã não eram “racionais” e não calculavam os custos, benefícios e enorme perda de vidas, e tomar suas decisões à luz disso!

Aqui ficou claro para os americanos que eles negligenciaram os “sentimentos do povo vietnamita”, algo que não pode ser capturado nos gráficos e números de mortos de ambos os lados. Eles, tanto líderes quanto particulares, demonstraram sua disposição de lutar por anos, como escreveu um repórter do New York Times, pela vitória.

Nesse contexto, Ho Chi Minh dirigiu-se aos americanos dizendo: Vocês vão matar dez de nós, e nós vamos matar um de vocês, mas vocês são os que vão se cansar primeiro.

No que parece orgulho pelas realizações das forças americanas, o general Westmoreland disse uma vez ao senador Hollings: “Estamos matando-os na proporção de 10 para um. Hollings respondeu: “O povo americano não se importa com os dez, eles se importam com o um.

No entanto, era difícil acreditar na mente estatística de alguém como McNamara. Foi como desafiar as leis da física, ou um erro de digitação em uma equação matemática, mas é assim que o mundo funciona, algumas coisas simplesmente não contam.

A partir disso, vemos que o perigo, como muitas vezes vemos no investimento, é quando as pessoas se tornam como McNamara, obcecadas por dados, tão confiantes em seus modelos e que não deixam margem para erro ou surpresa, mas existe a possibilidade de que as coisas será louco, estúpido e inexplicável, e permanecerá assim por muito tempo.

Devemos sempre perguntar “por que isso está acontecendo?” e não espere que haja uma resposta razoável. Aqueles que prosperam a longo prazo são aqueles que entendem que o mundo real é uma série interminável de absurdos, confusão, relacionamentos confusos e pessoas imperfeitas.

John Nash, um dos matemáticos mais inteligentes, também era esquizofrênico e passou a maior parte de sua vida convencido de que alienígenas estavam lhe enviando mensagens codificadas. Quando perguntado sobre isso, Nash respondeu: “As ideias que eu tinha sobrenaturais vieram a mim da mesma forma que minhas ideias matemáticas, então levei muito a sério”.

O primeiro passo para aceitar que algumas coisas não contam é perceber que o motivo de nossa inovação e avanço é que temos a sorte de ter pessoas neste mundo cujas mentes funcionam de maneira diferente da nossa, como Nash, Elon Musk e Steve Jobs, que são igualmente inteligentes e absurdos, e que nunca chegaremos a lugar algum se todos vissem o mundo como um conjunto de regras racionais a serem seguidas.

A absurda guerra Irã-Iraque, que durou oito anos aterrorizantes, esteve em sua mente ao escrever este artigo!

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