Pelo menos mais seis motoristas transfronteiriços deram positivo para Covid-19, de acordo com as autoridades de Shenzhen, enquanto os suprimentos de vegetais em Hong Kong sofreram mais um golpe depois que o portão de entrada de alimentos frescos para a cidade foi temporariamente fechado para desinfecção.
Sindicalistas disseram que a oferta de produtos frescos será reduzida nos próximos dias, já que menos motoristas estão dispostos a aceitar o trabalho durante a pandemia.
As autoridades de Hong Kong disseram no domingo que a operação do local de intercâmbio para motoristas transfronteiriços no ponto de controle Man Kam To foi suspensa para desinfecção depois que os motoristas testaram preliminarmente positivo para Covid-19 na sexta-feira.
Os motoristas que ficaram lá naquele dia também foram obrigados a passar por quarentena.
O ponto de controle Man Kam To é uma importante porta de entrada para alimentos frescos – incluindo vegetais, carne e peixe – que vão da China continental a Hong Kong.
Locais de intercâmbio temporário foram criados pelo governo de Shenzhen para facilitar o transporte de produtos frescos para Hong Kong, mas as autoridades locais disseram que o fornecimento de vegetais e aves refrigeradas seria afetado até certo ponto devido à redistribuição de motoristas transfronteiriços.
De acordo com dados do Food and Health Bureau, Hong Kong recebe 92% de seus vegetais do continente.
Até domingo, um total de 23 motoristas transfronteiriços foram confirmados como infectados desde o início deste mês, segundo as autoridades de Shenzhen.
Os preços dos vegetais permaneceram altos por dias devido à oferta mais apertada.
De acordo com a Organização de Comercialização de Vegetais, o repolho verde chinês era vendido por HK$ 6,60 por quilo no início do mês, mas estava sendo vendido por HK$ 21,70 a partir de sábado.
Em um mercado úmido em Hang Hau, uma compradora de 30 anos disse que não tinha escolha a não ser comprar os vegetais, embora os preços fossem “extraordinariamente altos”. “Parece que os motoristas transfronteiriços foram infectados com frequência nos dias de hoje e não acho que os preços caiam no curto prazo.
Além do mais, não quero visitar o mercado com frequência durante a pandemia, então estoquei alguns vegetais ”, disse ela, acrescentando que os tomates e batatas disponíveis no mercado úmido dobraram de preço para cerca de HK $ 20 por gato (US $ 2,56 por 600 gramas).
Resista à compra de pânico nestes tempos incertos O presidente do Comércio Atacadista de Legumes Importados de Hong Kong, Yuen Cheong, disse que apenas 30 a 40 caminhões de vegetais conseguiram cruzar a fronteira no sábado, enquanto a cidade geralmente contava com cerca de 100 a 200 caminhões por dia. “Tem sido difícil encontrar motoristas de caminhão em meio período durante a pandemia”, disse ele. “Alguns pediram um salário de cerca de HK $ 15.000 porque temiam não ter nenhuma renda durante o período de quarentena se fossem infectados”. O pagamento geralmente era inferior a HK$ 2.000 por dia para motoristas de meio período, disse ele.
Chan Dik-sau, presidente do Sindicato Geral dos Empregados de Transporte de Contêineres, disse que cerca de 300 motoristas do continente, que costumavam ajudar seus colegas transfronteiriços de Hong Kong, foram listados como contatos próximos de pacientes e foram forçados a ficar em quarentena.
Quando a pandemia começou, os motoristas de Hong Kong foram impedidos de ir diretamente ao mercado atacadista de vegetais do outro lado para carregar mercadorias e, em vez disso, foram forçados a contar com os do continente nos locais de intercâmbio.
Os preços dos vegetais de Hong Kong disparam após caminhões transfronteiriços atrasados pelo risco de Covid Mas o arranjo mudou a partir de sábado, depois que mais motoristas do continente foram infectados, revelou Chan. “As autoridades do continente nos disseram que relaxaram o acordo e permitirão que os motoristas de Hong Kong circulem livremente por todos os mercados”, disse ele. “Mas foi caótico, pois alguns mercados atacadistas pareciam não conhecer a última mudança e ainda impediam que os motoristas de Hong Kong entrassem”. Atualmente, os motoristas estão impedidos por 21 dias de cruzar a fronteira sem passar por quarentena assim que um caso for identificado em seu prédio ou em sua propriedade.
Chan pediu ao governo que relaxe as restrições ou encurte o período para 14 dias em uma tentativa de aliviar a escassez de mão de obra.
Milharestaurantes de Hong Kong fecham e suspendem operações em meio a regras duras O presidente da Federação de Restaurantes e Comércios Relacionados de Hong Kong, Simon Wong Ka-wo, disse que o setor de catering pode enfrentar mais problemas de fornecimento de vegetais, embora não seja um grande problema por causa do jantar da cidade restrições e medidas duras de distanciamento social.
Wong disse que os negócios nos restaurantes eram apenas cerca de 20% a 30% disso antes da restrição de refeições. “E um grande número de restaurantes já fechou temporariamente para negócios”, disse ele. “Portanto, a necessidade de vegetais não é tão séria quanto o esperado.” Wong disse que os restaurantes estavam comprando apenas 70% a 80% de seus ingredientes vegetais habituais nos últimos dois dias.
Mas ele disse que o problema pode ser resolvido assim que as autoridades de Guangdong encontrarem outras alternativas de entrega.
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