Canadá (bbabo.net), - Monias Fiddler diz que o tempo está se movendo lentamente para Sandy Lake First Nation, pois a comunidade sente o imenso peso da perda de três crianças em um incêndio em uma casa no mês passado.
Grant Meekis, 9; Remi Meekis, 6; e Wilfred Fiddler, 4, morreu quando sua casa foi engolida pelas chamas na Oji-Cree First Nation, no norte de Ontário. Seus pais e outros três irmãos sobreviveram ao incêndio.
“Consegui funcionar e fazer o trabalho que preciso fazer, mas ainda pesa muito para todos. Todo mundo está carregando esse fardo”, disse Fiddler, que é diretor executivo da Sandy Lake e não está diretamente relacionado às crianças.
Perdas e tristezas semelhantes estão sendo sentidas no sul de Alberta, onde três pessoas, incluindo um menino de seis anos, da nação Siksika foram mortas em um incêndio no último fim de semana.
Incêndios fatais são muito comuns em reservas, dizem especialistas, e podem ser evitados. Eles dizem que o financiamento dedicado para programas de educação e prevenção liderados por indígenas, bem como detectores de fumaça em todas as casas nas reservas, podem fazer toda a diferença.
“A bala de prata realmente é que as comunidades das Primeiras Nações precisam ter os meios, a capacidade e a capacidade de resolver os problemas dentro de cada comunidade”, disse Blaine Wiggins, diretor executivo da Associação de Bombeiros Aborígenes do Canadá, de Williams Lake, BC.
Um estudo da Statistics Canada descobriu que os povos das Primeiras Nações que vivem em reservas tinham 10 vezes mais chances de morrer em um incêndio do que os não indígenas. Também descobriu que as pessoas das Primeiras Nações tinham quatro vezes mais chances de serem hospitalizadas por causa de uma lesão relacionada ao fogo.
O problema é complexo. O alto número de incêndios está ligado a moradias insuficientes, acesso inadequado a serviços de combate a incêndios e financiamento escasso para manter os que existem, disse Wiggins.
Um serviço de bombeiros indígenas poderia garantir que os edifícios nas reservas fossem codificados e com ferramentas de prevenção de incêndios, como sprinklers, sugeriu Wiggins. Também poderia educar as pessoas sobre maneiras de se manterem seguras.
Uma declaração enviada por e-mail do gabinete da Ministra de Serviços Indígenas, Patty Hajdu, apontou US$ 33,8 milhões para serviços de bombeiros de reserva nos últimos cinco anos, bem como para financiamento da Associação de Bombeiros Aborígenes do Canadá, mas disse que mais precisa ser feito.
“Continuaremos a trabalhar em parceria com comunidades e organizações indígenas para melhorar a segurança contra incêndios, fazer investimentos em moradias e outras infraestruturas e apoiar a segurança e o bem-estar de todos os moradoreserva”, afirmou.
Autoridades de Sandy Lake disseram que a falta de linhas de água e equipamentos adequados impediu as equipes de usar hidrantes, o que prejudicou os esforços de combate a incêndios.
“Nossos voluntários fizeram tudo o que podiam com o que tinham”, disse o chefe Delores Kakegamic. “Devemos ter o mesmo nível de apoio que qualquer outra pessoa no Canadá. Vidas estão em jogo.” Fiddler disse que a comunidade, onde muitas pessoas usam fogões a lenha e chaminés, tem aparelhos de respiração autônomos para os bombeiros, mas não havia oxigênio disponível para os aparelhos.
Aqueles que administram o programa de prevenção de incêndios da Primeira Nação são muitas vezes afastados por outros deveres porque os recursos da reserva estão muito sobrecarregados, disse ele.
Um relatório do legista-chefe de Ontário no ano passado descobriu que as crianças das Primeiras Nações com menos de 10 anos tinham uma taxa de mortalidade relacionada ao fogo 86 vezes maior do que as crianças que não eram das Primeiras Nações.
O relatório descobriu que as condições precárias de moradia e a falta de códigos de incêndio e construção são problemas significativos. A maioria dos incêndios investigados – 86% – não tinha alarmes de fumaça ou não funcionava nas residências.
“Isso deve ser um alarme”, disse Len Garis, diretor de pesquisa do Projeto do Conselho Nacional de Segurança contra Incêndios Indígenas, em Vancouver.
“Precisamos de uma iniciativa agressiva e abrangente... que distribua alarmes de fumaça nas comunidades das Primeiras Nações no Canadá. E precisamos disso imediatamente.”Garis disse que uma campanha na Colúmbia Britânica em 2012 resultou no envio de 20.000 alarmes de fumaça para as Primeiras Nações. A taxa de mortalidade por incêndio chegou a zero e só voltou a subir em 2019, disse Garis, porque o programa foi descontinuado.
Ele também está preocupado com o fato de não haver um código nacional que imponha padrões de segurança contra incêndio nas reservas.
Nicolas Moquin, porta-voz dos Serviços Indígenas do Canadá, disse que os chefes e conselhos têm autoridade para redigir regulamentos para adotar códigos provinciais ou nacionais de construção de incêndios em reservas.
O departamento está em parceria com a Assembleia das Primeiras Nações e organizações profissionais de proteção contra incêndio para desenvolver uma estratégia renovada de proteção contra incêndio, disse ele. Isso pode incluir maneiras de aumentar o uso de códigos de incêndio e construção nas reservas.
Enquanto a comunidade de Sandy Lake continua a lamentar as jovens vítimas, Fiddler disse que precisa continuar acreditando que as mudanças virão para evitar mais tragédias.
“Continuamos avançando. Pedimos orações o tempo todo.”
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