Um submarino mostrado em um vídeo postado nas mídias sociais pode ser uma nova classe chinesa menor, priorizando furtividade e baixo custo, e usada para combater drones, disseram especialistas.
Imagens de vídeo postadas no Facebook em um grupo chamado "Comentários sobre o PLA" pareciam mostrar um tipo desconhecido de submarino chinês surgindo em um reservatório.
Parecia estar passando por testes em estágio inicial, porque as imagens, postadas por um usuário chamado Liu Chengliang, mostravam duas listras brancas impressas na vela, como é comumente visto em novos submarinos chineses durante os primeiros testes.
A fonte do vídeo ainda não foi estabelecida, mas o especialista em submarinos dos EUA H.I. Sutton disse que o submarino misterioso parecia não ser uma variante do Type 039 em serviço, mas um projeto menor de casco único, medindo cerca de 40 a 50 metros.
Os submarinos convencionais da classe Type 039 Yuan são de casco duplo e cerca de 78 metros de comprimento.
Sutton disse que a filmagem também foi postada no Twitter, antes de ser removida.
“O design parece relacionado ao submarino sem vela”, escreveu Sutton em seu site pessoal Covert Shores, comparando o submarino não identificado a outro submarino de casco único de tipo desconhecido com uma pequena vela que teria sido lançada pelo estaleiro Jiangnan, com sede em Xangai, em 2018.
“A vela é altamente misturada na base e tem um perfil incomum, mas não é diferente de alguns modelos vistos em feiras de defesa chinesas no passado”.
Além de seus designs de perfil incomuns, o submarino no vídeo e o de Jiangnan eram de tamanho semelhante e ambos menores que o submarino mais ativo da China, o Tipo 039A, e suas versões atualizadas, o Tipo 039B e 039C, de acordo com Sutton.
O especialista naval de Pequim, Li Jie, disse que os recursos de design, como velas pequenas ou embutidas, visam aumentar a agilidade e a discrição.
"Cascos menores com perfis semelhantes podem aumentar a discrição e agilidade das embarcações", disse Li. “Os construtores de navios chineses também precisam criar uma variedade de novas armas submarinas de baixo custo para lidar com drones de baixo custo”.
Zhou Chenming, pesquisador do instituto militar de ciência e tecnologia Yuan Wang, em Pequim, disse que a filmagem era de um modelo para testes.
"Construir um protótipo de submarino é muito caro, então é apenas um modelo", disse Zhou.
"Todos os projetos e desenvolvimentos de embarcações precisam passar por testes hidrodinâmicos. Testes de modelos em reservatórios, não em águas do mar, são uma das etapas necessárias nos estágios iniciais, que podem levar pelo menos cinco anos e até uma década."
A China tem 56 submarinos convencionais, sendo 30 do Tipo 039, equipados para aumentar sua resistência e discrição submarina, de acordo com um relatório do Pentágono ao Congresso dos EUA no ano passado.
A estatal China Shipbuilding Industry Corporation revelou alguns projetos de submarinos menores na 2017 Defense and Security Expo em Bangkok. Eles incluíam um modelo de submarino Tipo MS200, com 30 metros de comprimento, e o Tipo S1100, com 50 metros de comprimento.
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