Os medicamentos usados ​​pelos humanos acabam nos rios, e sua concentração nos rios de algumas regiões do mundo já é tão alta que “representa uma ameaça global à natureza e à saúde humana”. Essa conclusão foi alcançada por cientistas da Universidade de York, que conduziram o maior estudo até hoje sobre o nível de poluição por drogas nos rios do mundo.

Como os cientistas da Universidade de York observam em seu estudo, os perigos da poluição farmacêutica para o meio ambiente e a saúde humana já são bem conhecidos. No entanto, até o momento não há dados de quão alta é a concentração de drogas nos rios do planeta.

Para descobrir, os cientistas coletaram e analisaram amostras retiradas de 258 rios em 104 países e estabeleceram uma pegada medicinal para territórios habitados por mais de 470 milhões de pessoas. Os resultados do estudo foram publicados na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

As substâncias medicinais acabam nos rios depois que seus resíduos são excretados do corpo de uma pessoa ou de um animal doméstico, ou junto com as águas residuais das fábricas farmacêuticas. Kits foram enviados aos países onde o estudo foi realizado para obter amostras de água do rio. A amostragem de água foi realizada em 1052 lugares: em grandes cidades (como Delhi, Nova York, Moscou), pequenas aldeias, bem como em várias zonas naturais e climáticas - desertos, montanhas, tundra, estepes, etc. água, os cientistas testaram a presença e concentração de mais de 60 substâncias ativas ou substâncias farmacêuticas (API).

A análise mostrou que a concentração de substâncias ativas é mais alta nos rios da África Subsaariana, Sul da Ásia e América do Sul.

As amostras mais sujas em termos de conteúdo de API vieram de países de baixa e média renda e áreas onde há sérios problemas com sistemas de tratamento de água e saneamento.

Verificou-se também que a droga antiepiléptica carbamazepina, a droga antidiabética metformina e a cafeína são mais frequentemente encontradas nas águas dos rios. Essas APIs foram encontradas em mais da metade das amostras coletadas.

Acima de tudo na água do rio paracetamol, cafeína e metformina. E em cada quinta amostra coletada, um dos antibióticos foi necessariamente encontrado - sua concentração atingiu um nível em que as bactérias desenvolvem resistência a eles. Entre as substâncias que os cientistas encontraram em todos os continentes, exceto na Antártida, estavam os antidepressivos citalopram e venlafaxina, os anti-histamínicos cetirizina e fexofenadina, o antibiótico trimetoprima e o anestésico lidocaína.

O lugar “mais rico” em termos de número de substâncias ativas foi o rio Kaitak em Hong Kong - 34 APIs diferentes foram encontrados em amostras retiradas dele.

Ao mesmo tempo, os cientistas observam que as tecnologias modernas permitem analisar o conteúdo de apenas 50 a 100 substâncias ativas em uma amostra, enquanto mais de 2.500 substâncias são usadas no mundo. Além disso, substâncias ilícitas como cocaína e metanfetaminas também foram encontradas nas amostras, e em quantidades nocivas à natureza, porém, este estudo não teve como objetivo determinar sua concentração em amostras de água de rios.

Para cada local onde as amostras foram coletadas, os cientistas calcularam a concentração total de substâncias ativas. E de acordo com esse indicador, a cidade paquistanesa de Lahore, localizada às margens do rio Ravi, acabou sendo a mais “suja”. Ligeiramente inferior a ele em termos de poluição das águas dos rios em La Paz (Bolívia) e Adis Abeba (Etiópia). As dez cidades com as águas mais poluídas são Delhi (Índia), Tunísia (Tunísia), Bukavu (RDC), Yerevan (Armênia), Nairobi (Quênia), San Jose (Costa Rica) e Lagos (Nigéria).

De acordo com a concentração total de API nos rios Moscou e Yauza, Moscou ocupa a 78ª posição entre Magome (Japão) e Basileia (Suíça).

A aldeia venezuelana de Yanomami foi reconhecida como a mais limpa, onde vive uma das tribos indígenas, que não faz uso de medicamentos modernos e, portanto, não havia APIs em seu rio, assim como o rio Edlidaau, na Islândia, onde a influência humana sobre a natureza é limitada. A situação é relativamente boa naqueles países onde o processo de tratamento de águas residuais está bem estabelecido (por exemplo, em Basileia, Suíça), bem como em países com grandes sistemas fluviais em que as substâncias são dissolvidas em baixas concentrações (em algumas partes da Amazônia , Mississipi, Mekong).

Comentando os resultados do estudo, os autores expressam a esperança de que esses dados ajudem a concentrar os esforços dos governos em medidas para limpar as regiões mais contaminadas por drogas. “Sabemos que bons sistemas de esgoto e tratamento de água são um elo fundamental para minimizar a concentração de substâncias farmacêuticas, embora isso não necessariamente as destrua completamente”, diz o principal autor do estudo, John Wilkinson. “No entanto, tudo isso é extremamente caro, uma vez que requer uma infraestrutura massiva.”

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