O primeiro par de réus processados sob uma nova lei de Hong Kong que proíbe o ato de incitar outros a boicotar uma eleição se declarou culpado de espalhar a mensagem de um político fugitivo pedindo aos eleitores que votassem em branco na votação do Conselho Legislativo do ano passado.
As primeiras condenações sob a Seção 27A da Portaria Eleitoral (Corrupção e Conduta Ilegal) ocorreram na terça-feira, poucas horas depois que um terceiro suspeito acusado do novo crime foi libertado sob fiança para buscar aconselhamento jurídico.
O vendedor Chan Kin-man, 36, e a assistente de escritório Alice Leung Yuet-sheung, 65, se declararam culpados no Tribunal de Kwun Tong por “envolver-se em conduta ilegal para incitar outra pessoa a não votar, ou dar um voto inválido, por atividade em público durante o período eleitoral”.
Dupla de Hong Kong acusada de incitar outros a votar em branco com fiança concedida A nova ofensa foi introduzida em maio de 2021 como parte de uma revisão eleitoral mais ampla liderada por Pequim, com o objetivo de garantir que apenas “patriotas” detivessem o poder na cidade.
Ele proíbe incitar outros a boicotar uma votação ou votar inválido durante um período eleitoral.
O tribunal ouviu que ambos os réus responderam a ligações online do ex-deputado da oposição Ted Hui Chi-fung para compartilhar sua estratégia de “ser água” para “combater” o sistema eleitoral “injusto”.
Hui escreveu em sua página oficial no Facebook em 29 de outubro que um número recorde de votos inválidos seria uma maneira prática e viável para os Hong Kong resistirem ao “regime autoritário”. “O ‘Plano Be Water’ que agora proponho visa combater a nova estrutura parlamentar sob o regime autoritário, contra-atacar o chamado ‘sistema eleitoral aprimorado’ e demonstrar a resistência resoluta do povo contra a tirania”, disse Hui.
No dia seguinte, Chan e Leung republicaram a mensagem de Hui em suas respectivas contas, que poderiam ser vistas pelo público em geral.
A Comissão Independente Contra a Corrupção prendeu a dupla 10 dias depois.
A magistrada principal Bina Chainrai adiou a sentença para 15 de março, pendentes de relatórios avaliando a adequação dos réus para liberdade condicional ou serviço comunitário.
Ela alertou a dupla que todas as opções de sentença permaneceram abertas ao tribunal.
No início do dia, um homem foi acusado no Tribunal de West Kowloon com três acusações do mesmo crime por seu papel na mesma eleição.
O gerente de produtos Victor Chou Tat-wing, 57, supostamente pediu a outras pessoas que votassem em branco em três postagens no Facebook entre novembro e dezembro do ano passado.
O magistrado Andy Cheng Lim-chi liberou Chou sob fiança de HK$ 1.000 (US$ 128) sob a condição de que ele ficasse em Hong Kong e entregasse todos os documentos de viagem.
O acusado retornará ao mesmo tribunal em 22 de fevereiro.
O crime é punível com um ano de prisão e multa de HK$ 50.000 se o caso for julgado por um magistrado.
A eleição de 19 de dezembro, evitada pela oposição dominante, viu o já dominante campo pró-establishment varrer todos, exceto um assento na legislatura, em meio a uma baixa participação recorde de apenas 30,2%.
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