Caixas de isopor usadas para trazer vegetais através da fronteira se acumularam nas ruas de Hong Kong depois que as autoridades chinesas se recusaram a devolvê-los devido ao agravamento da crise do Covid-19 na cidade, segundo motoristas de caminhão.

Os recipientes são um elemento básico do comércio de alimentos frescos e geralmente transportados de volta para os mercados atacadistas do continente, onde são usados ​​novamente.

Mas alguns motoristas disseram ao Post na quarta-feira que o aumento de infecções deixou os operadores do mercado cautelosos em contrair o vírus de caixas contaminadas.

Embora Hong Kong tenha um pequeno programa de reciclagem de caixas de isopor, o volume agora excede o que pode ser processado.

Como resultado, paredes altas de caixas de isopor estão se formando perto de mercados úmidos em North Point e Tsuen Wan, crescendo em peso em cerca de uma tonelada por dia. “É muito difícil para nós limpar as caixas todos os dias, especialmente quando os pontos de coleta de lixo já estavam cheios desde a semana passada”, disse uma faxineira de 47 anos, que não quis ser identificada.

A faxineira, que trabalha perto de um mercado úmido de North Point, disse que coletou contêineres suficientes para encher pelo menos 10 caminhões somente na terça-feira.

Um motorista de fronteira disse que a alfândega lhe disse para não enviar as caixas vazias de volta ao continente. “O governo do continente está tentando evitar brechas na prevenção de epidemias, e teremos problemas se formos contra as regras”, disse Liu Kwun-ming, de 43 anos.

Hong Kong vai “considerar a importação de produtos frescos por mar da China continental”

A fábrica de reciclagem em Tsuen Wan foi forçada a trabalhar três horas além do horário normal de fechamento às 20h para processar o volume, de acordo com o diretor do projeto Andy Li Ka-ming.

O conselheiro distrital de Tsuen Wan, Antonio Luk Ling-chung, disse que os moradores reclamaram dos contêineres de isopor que sujam as estradas e criam riscos à higiene. “Embora os limpadores continuem enviando as caixas de isopor para aterros, a situação não é ideal em termos de reciclagem de resíduos”, disse ele.

Luk pediu ao governo que priorize a coleta das caixas para que não bloqueiem estradas e se tornem fontes de infecção cruzada.

Peter Chiu Yat-fai, da Plataforma de Catadores de Materiais Recicláveis, expressou preocupação de que alguns coletores pudessem perder renda, já que o lado continental não queria mais os contêineres.

Ele observou que seis caixas de isopor poderiam ser vendidas por cerca de HK$ 4 (51 centavos de dólar), enquanto um quilo de papel usado custava aos coletores menos de HK$ 1.

As empresas de limpeza de Hong Kong devem ser flexíveis em meio à pandemia: o órgão de vigilância do consumidor O Departamento de Alimentos e Higiene Ambiental disse que as caixas de isopor eram o problema de “gestão de rua”, que geralmente envolvia diferentes departamentos para lidar. “Nossa principal preocupação é a limpeza das áreas públicas nas ruas, e realizamos limpezas regulares para manter as condições de higiene”, disse.

O Departamento de Proteção Ambiental sugeriu o uso de recipientes dobráveis ​​para economizar espaço. “O custo de transporte das caixas de isopor para reciclagem é maior devido ao seu tamanho maior, e uma pequena quantidade de matéria-prima plástica pode ser reaproveitada”, afirma.

O legislador Gary Chan Hak-kan pediu ao governo que tome a iniciativa de reforçar a reciclagem dos contêineres. “Acordos especiais devem ser implementados durante a pandemia”, disse Chan.

Dados oficiais mostraram que Hong Kong produziu 2.320 toneladas de resíduos plásticos por dia em 2019, entre os quais 0,4% ou 49 toneladas eram caixas de isopor.

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