Nos velhos tempos de contrabando de pessoas em Hong Kong, era principalmente tráfego de mão única; Os pobres chineses do continente atravessavam a fronteira às escondidas ou pegavam barcos no meio da noite pelas águas agitadas em busca de uma vida melhor na cidade.

É por isso que as notícias de um grupo de pelo menos 15 moradores de Hong Kong levando uma lancha de alta potência de tai fei para Zhuhai nas primeiras horas da manhã de segunda-feira, supostamente para escapar do mais recente surto de coronavírus, se tornaram virais na internet chinesa.

Duas jovens do grupo testaram positivo para Covid-19 e ficaram em quarentena em Guangzhou depois de passar um dia comendo e fazendo compras em hotéis e shoppings.

Outros dois dirigiram quase 500 km até Chenzhou, Hunan, onde também testaram positivo e foram colocados em quarentena.

A polícia do continente também rastreou o resto do grupo, que se espalhou para outras cidades na província de Guangdong e Fujian.

Como resultado, a polícia de Zhuhai teria oferecido uma recompensa de 100.000 yuans (US $ 16.000) por qualquer dica que leve à apreensão de um barco de contrabando de pessoas, enquanto as autoridades de Huizhou aumentaram a recompensa para meio milhão de yuans.

Fotos mostrando trabalhadores de Shenzhen instalando e fortalecendo arame farpado ao longo da fronteira terrestre também estão em alta nas mídias sociais.

Houve relatos de que dezenas de residentes de Hong Kong que não cumpriram a cota diária de entrada de 2.000 pessoas em Shenzhen foram ao ponto de passagem e esperaram até 30 horas pedindo para entrar.

Os hotéis de quarentena designados de Shenzhen estão totalmente ocupados e os recém-chegados agora são desviados para outras cidades.

Todos esses desenvolvimentos provavelmente desempenharam um papel na decisão de Pequim na quarta-feira de notificar o governo de Hong Kong por não conter o último surto na cidade por meio de um movimento incomum de tornar públicas as instruções do presidente Xi Jinping.

Xi instruiu a chefe-executiva de Hong Kong, Carrie Lam Cheng Yuet-ngor, e sua equipe a mobilizar todas as forças e recursos disponíveis e tomar todas as medidas necessárias para garantir a segurança dos moradores e a estabilidade da sociedade, de acordo com relatórios publicados nas primeiras páginas do Beijing. jornais apoiados por Wen Wei Po e Ta Kung Pao.

Ele exigiu que o governo de Hong Kong assumisse a responsabilidade primária pela luta contra o vírus, enquanto ordenava que os departamentos do governo central e a província de Guangdong atendessem prontamente às solicitações de Hong Kong.

Depois de quase dois anos conseguindo controlar a pandemia, Hong Kong está sendo dominada por sua pior onda até agora.

Os hospitais ficaram lotados, deixando os pacientes esperando nas calçadas.

Na quinta-feira, as autoridades de saúde da cidade relataram 6.116 novas infecções e 24 mortes, além de outros 6.300 casos positivos preliminares, com o número total de casos do último surto, iniciado no final de dezembro, superando o total dos últimos dois anos.

As observações de Xi foram a primeira vez que o principal líder da China interveio direta e publicamente nos assuntos de Hong Kong nos últimos anos.

No passado, suas ordens geralmente vinham do Escritório de Assuntos de Hong Kong e Macau, a principal agência do país responsável por Hong Kong, ou do escritório de ligação do governo central na cidade.

Seu tom franco demonstrou claramente as preocupações de Pequim e sua consternação com a resposta de Hong Kong.

Tornar pública sua instrução é significativa em vários níveis.

O primeiro aspecto é incutir no governo de Hong Kong a necessidade de ações mais decisivas para conter o surto; o segundo é endurecer a espinha das autoridades locais em descartar o pensamento por trás e fazer lobby pela política de viver com Covid – favorecida por muitos moradores, incluindo funcionários públicos, em um momento em que o resto do mundo se abriu; o terceiro é lembrar as autoridades da necessidade de enterrar suas diferenças e ficar 100% por trás da dinâmica política de zero Covid da China.

O capital é mau? A crescente repressão da China tem o toque de uma era passada A maneira incomum como a instrução de Xi foi tornada pública também é interessante.

Por causa de sua política opaca e falta de transparência, Pequim raramente divulga detalhes públicos das instruções de Xi, exceto para fins de propaganda.

Além disso, como parte de seus esforços para construir um culto à personalidade em torno de Xi, a mídia estatal chinesa costuma divulgar os comentários de Xi como o item principal na mídia impressa e na televisão, bem como em aplicativos de notícias.

Mas a instrução de Xi para Hong Kong, por mais significativa que tenha sido, não foi encontrada em nenhum dos principais meios de comunicação estatais – apareceu apenas nos dois jornais de Hong Kong.

Presumivelmente, Pequim não quer que a severa advertência de Xi provoque um debate nacional sobre a cidade.De certa forma, tornar públicas as instruções de Xi também é um grito de guerra destinado a funcionários do governo central e de Guangdong, pois esses burocratas já estão sob imensa pressão para evitar surtos locais no continente.

Somente as instruções de Xi terão total atenção ao dar seu apoio a Hong Kong.

A frustração de Pequim com a maneira como o governo de Lam abordou o último surto começou logo após a quinta onda atingir Hong Kong no final do ano passado.

Autoridades em Pequim, para seu desânimo, suspeitam que, embora Lam e seus funcionários digam publicamente que seguirão a política dinâmica de zero Covid, em particular muitas autoridades de Hong Kong estão implementando-a apenas sem entusiasmo.

Isso ocorre em parte porque esses funcionários públicos duvidam que algumas das medidas de controle rigorosas do continente sejam aceitas na cidade.

Eles estão mais inclinados a se abrir para o resto do mundo.

Em 7 de fevereiro, o Diário do Povo publicou um comentário dizendo que a política dinâmica de zero Covid era a opção científica para Hong Kong.

Ele acusou as pessoas que clamam pela cidade a conviver com a Covid-19 de serem irresponsáveis.

Tian Feilong, um acadêmico franco do continente sobre questões de Hong Kong, pode ter refletido o pensamento mais profundo de Pequim em uma entrevista a um jornal de Hong Kong, publicada na segunda-feira.

Ele criticou as autoridades da cidade por falta de empatia em sua luta tímida contra o surto.

Mais importante, ele alertou que se Hong Kong seguisse os países ocidentais ao optar por viver com a Covid, a cidade provavelmente se afastaria do continente e pagaria um preço enorme por não se integrar à estratégia nacional.

Desfiles de TV de funcionários corruptos da China levantam mais perguntas do que respostas O que vai acontecer a seguir? Muitas pessoas especularam que Hong Kong está caminhando para um bloqueio em toda a cidade.

Isso é muito improvável em um futuro próximo, embora partes da cidade possam ser isoladas.

A razão é simples: Hong Kong não tem mão de obra e recursos para implementar um bloqueio eficaz em toda a cidade, ao contrário das cidades continentais de Wuhan ou Xian, onde as organizações de base são fortes.

Um bloqueio em toda a cidade pode ser o último recurso somente após as próximas medidas de controle falharem.

O que Hong Kong provavelmente fará é aumentar bastante os testes obrigatórios, as instalações de quarentena e o rastreamento de contatos, e construir mais hospitais improvisados ​​para pacientes com sintomas leves para evitar novas infecções.

Isso será feito com o apoio do continente.

Autoridades de Hong Kong indicaram que testes obrigatórios em toda a cidade são possíveis nos próximos dias.

Na quinta-feira, a Xinhua informou que o primeiro lote de epidemiologistas do continente chegou a Hong Kong junto com vans de testes móveis.

Como Xi deixou claro que lutar contra o agravamento do surto deve ser a “prioridade geral”, Lam anunciou na noite de sexta-feira que a eleição do chefe do Executivo seria adiada de 27 de março para 8 de maio – o mandato do chefe do Executivo expira em 30 de junho.

Isso permitirá que a cidade se concentre em controlar o surto sem as disputas políticas.

Também pode melhorar as chances de Lam garantir um segundo mandato se seu governo conseguir conter o surto dentro do prazo.

Mas as perspectivas políticas de Lam certamente perderam algum brilho.

Se ela optar por desistir, o dinheiro inteligente seria de Paul Chan Mo-po, secretário financeiro da cidade.

Wang Xiangwei é ex-editor-chefe do South China Morning Post.

Ele agora está baseado em Pequim como consultor editorial do jornal

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