A quinta onda da pandemia de COVID-19 infectou cerca de três milhões de quebequenses até o momento, disse o diretor interino de saúde pública da província na quarta-feira.

O Dr. Luc Boileau deu a estimativa mais recente de novos casos de coronavírus durante o surto alimentado pela Omicron que atingiu o Quebec duramente desde dezembro passado.

“A onda não terminou”, disse ele, mas acrescentou que a província está indo na direção certa à medida que as infecções e hospitalizações caem.

Acompanhar a progressão dos casos tem sido difícil durante a última onda, uma vez que a triagem oficial de PCR é limitada a grupos de alto risco. No início deste mês, Boileau disse que quase dois milhões de quebequenses tinham COVID-19 desde a chegada da variante contagiosa.

Mas com os estudos e modelos mais recentes, Boileau disse que esse número agora é de cerca de três milhões.

“A onda Omicron foi ainda mais forte do que prevíamos”, disse Boileau a repórteres.

A atualização ocorre depois que o diretor de saúde pública de Montreal disse no início do dia que pelo menos um milhão de pessoas na cidade contraíram o COVID-19 durante a quinta onda. A Dra. Mylène Drouin disse que as autoridades estimam que cerca de 30% da população da cidade teve o vírus nos últimos dois meses.

A boa notícia, disse Drouin, é que todos os novos indicadores de coronavírus em Montreal parecem estar em declínio. Os casos, as hospitalizações e a taxa de positividade melhoraram nas últimas semanas, acrescentou.

“Estamos felizes por estar na descida desta quinta onda”, disse Drouin a repórteres em entrevista coletiva.

“Mas ainda temos que manter certa cautela.”A onda mais recente, no entanto, atrasou cirurgias na cidade. A lista de espera atualmente tem cerca de 45.000 pessoas – incluindo 15.000 que aguardam suas operações há mais de um ano, segundo autoridades.

Sonia Bélanger, chefe do CIUSSS du Centre-Sud-de-l'Île-de-Montréal, disse que a rede de saúde está “retomando as atividades muito mais rapidamente do que as ondas anteriores”. A meta é reduzir pela metade as listas de espera até abril de 2023, disse ela.

'Riscos calculados' na remoção de máscaras nas salas de aula

Como resultado da melhoria da situação, juntamente com as altas taxas de vacinação em Montreal contra o vírus, Drouin disse estar confortável com o levantamento gradual das restrições sanitárias.

Isso inclui a flexibilização do mandato da máscara nas salas de aula do ensino fundamental e médio em março, que a província anunciou na terça-feira.

Boileau, do departamento de saúde pública de Quebec, explicou na quarta-feira que a província está em uma posição melhor do que antes para diminuir gradualmente os requisitos de máscaras em ambientes educacionais. Os alunos continuarão a usar as máscaras nas áreas comuns e nos ônibus escolares, acrescentou.

“São riscos calculados, mas achamos que há mais vantagens em remover a máscara”, disse Boileau, referindo-se à socialização e aprendizado entre as crianças.

Quebec continuará a levantar mais regras nas próximas semanas, incluindo a eliminação do sistema de passaporte de vacinas. As autoridades de saúde pública, no entanto, ainda pedem à população que mantenha a guarda.

Drouin disse que quase dois anos após a confirmação do primeiro caso de COVID-19 na cidade – 27 de fevereiro de 2020 – é hora de passar para uma “fase de transição”. Ela ressaltou que quem se sentir mal deve fazer um teste rápido e ficar em casa se tiver sintomas.

“Temos pessoas vulneráveis ​​e o vírus ainda está circulando”, disse ela.

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