Canadá (bbabo.net), - “É emocionante, ela é uma garota de Saskatchewan e ela realmente vai se divertir com isso.”

A previsão do pai de Emily Clark, Del, não poderia ter sido mais acertada, já que o relógio passou das 22h. na terça-feira à noite.

Emilly, Emilly, Emilly.

Os cânticos reverberantes ecoaram pelos corredores do Aeroporto Internacional John G. Diefenbaker de Saskatoon enquanto uma multidão repleta de familiares, amigos, jogadores de hóquei locais e fãs recebiam a heroína do hóquei local – e medalhista de ouro olímpica – Emily Clark de volta a Saskatoon.

A jogadora de 26 anos do Team Canada sorriu e acenou antes de respirar fundo e agarrar sua medalha de ouro.

A manifestação de apoio local claramente excedeu qualquer coisa que o nativo de Saskatoon poderia esperar.

Ela rapidamente correu para sua família, abraçando cada um deles antes de voltar para a multidão, muitas das quais eram jovens jogadoras de hóquei, passando a hora seguinte conversando com cada um deles, tirando fotos e dando autógrafos.

“Há tantas emoções passando pela minha mente e é difícil colocar em palavras, mas honestamente, acho que esta é a primeira vez que isso parece real … estar de volta a Saskatoon, ver alguns amigos e familiares e compartilhar com eles”, disse Clark.

Clark diz que cresceu idolatrando as jogadoras da seleção feminina. Agora que ela atingiu o nível de seus heróis de infância, ela diz que faz tudo ao seu alcance para dar à próxima geração de atletas canadenses o mesmo incentivo e experiências pessoais que lhe foram dadas.

“Em termos de ver esses jovens atletas, essas garotinhas, quero dizer, tenho várias histórias de conhecer Dana Antal em 2006; Eu tenho uma assinatura de Cassie Campbell; Conheci Carla MacLeod quando tinha 16 anos, o que teve um grande impacto em mim.

“Eu tinha a assinatura de Dana Antal no meu quarto enquanto crescia, acho que provavelmente passei 10 segundos com ela, mas eu tinha a assinatura dela na foto da equipe de 2002 enquanto crescia.”

“Então, eu sei o impacto desses (momentos, mesmo que as) interações possam parecer pequenas. Sempre que tiro uma selfie, sempre que assino algo para alguém, não levo isso de ânimo leve”.

Ser um modelo positivo para a comunidade e uma embaixadora para as mulheres no hóquei, bem como para as mulheres no esporte, é algo que o recém-formado medalhista de ouro não leva a sério.

“Provavelmente é algo que meus pais me ensinaram – você tem que dar tempo a todos. E eu quero dizer que eles provavelmente estavam aqui esperando apenas para me ver sair”, disse Clark. “Algumas das meninas que estavam esperando ao lado, eu queria ter certeza de que elas também tivessem o seu momento, que elas conseguissem colocar a medalha.

“Gosto de aproveitar meu tempo com as pessoas, às vezes não há tempo para permitir isso, mas acho que os toques pessoais fazem uma grande diferença e eu realmente me importo com essas garotas, essa comunidade e esse esporte.”

Seu regresso a casa foi apenas uma semana antes do maior jogo de hóquei de sua vida, uma revanche de medalha de ouro com os americanos, onde Clark e seus companheiros de equipe conquistaram o prêmio principal, encerrando as Olimpíadas com uma vitória por 3-2.

Apesar do turbilhão que ela experimentou na última semana, ela se lembrou dos momentos que levaram a isso com facilidade.

“O dia inteiro foi um sonho, honestamente”, explicou ela. “Acordei com uma sensação muito boa, apenas muita crença na equipe. Eu nunca me senti assim em um dia de jogo de campeonato. O dia inteiro eu tinha que ficar me lembrando: 'OK, é hora do café da manhã', 'é hora do aquecimento', apenas dando um passo de cada vez e não me preocupando com o resultado."

Quando a campainha final soou, sua comemoração imediata foi companheiro de linha Blayre Turnbull, os dois até comemoraram com cautela, atentos à lesão de comemoração de Turnbull que ocorreu no engavetamento do Campeonato Mundial Feminino que resultou em uma fíbula quebrada.

“No momento em que o jogo terminou eu percebi que nós ganhamos, mas eu não acho que realmente me impressionou que ganhamos uma medalha de ouro olímpica, então eu (tenho que) ter aquele abraço extra com Blayre no banco (e nós ) foi para a pilha um pouco mais tarde, só por segurança.

“Foi muito especial compartilhar isso com ela porque somos colegas de linha, colegas de quarto lá, e eu a conheço desde meu primeiro ano na faculdade (em Wisconsin), sei que foi um abraço rápido no momento, mas Significou muito para mim."

A quase 9.000 km de distância, a comemoração não foi tão atrasada na casa da família Clark quanto seus irmãos, pais e cunhadas comemoraram enquanto observavam Emily alcançar seu objetivo de toda a vida de ganhar uma medalha de ouro olímpica.

“Foi o melhor, foi emocionante, foi incrível”, disse seu pai. “Ver Emily trabalhar tanto e finalmente alcançar seu objetivo, foi o melhor.”

“É um sonho tornado realidade não apenas para Emily, mas para toda a família”, acrescentou o irmão Jeff. “É um sonho de toda a vida de Emily desde que ela tinha 9, 10, 11, 12 anos estar na equipe olímpica e ganhar a medalha de ouro. Então, ver esse círculo completo é absolutamente incrível.”Embora a família estivesse lá para apoiar Emily durante toda a sua jornada olímpica, a atmosfera de bolha imposta em meio aos protocolos de pandemia do COVID-19 tornou as coisas mais difíceis para ambos os lados, não podendo desfrutar da experiência pessoalmente, juntos.

“Adoro quando minha família vem assistir, eles viajaram pelo mundo para me ver jogar. Então, não poder fazer isso nos últimos dois anos, como muitos atletas, tem sido difícil”, disse Emily.

“Foi extremamente difícil,” seu irmão ecoou. “Estivemos em todo o mundo (para vê-la jogar), estivemos no Canadá, nos EUA, em toda a Europa, Finlândia, Suécia, Dinamarca, República Tcheca, então não poder ir desta vez para ir vê-la na China foi difícil, mas durante uma pandemia mundial você espera algumas mudanças.”

Uma coisa que eles puderam experimentar através das transmissões foram os consistentes agradecimentos à família, mas ainda maior para os Clarks foi um termo que foi cunhado anos atrás na casa da família enquanto jogava o popular videogame NHL, um termo que é agora sinônimo de Emily e seu colega matador de pênaltis Turnbull, o “power kill”.

“O power kill realmente começou com noites de jogos em família jogando NHL”, explicou Jeff. “Cada mudança é uma oportunidade, então por que não aproveitar quando você tem a outra equipe pensando que eles têm uma vantagem sobre você.

“Então, para assistir (Emily) e Blayre Turnbull lá fora no power kill nas Olimpíadas e novamente nos últimos dois minutos do maior jogo da Terra, eles tiveram que confiar para colocar Emily e Blayre lá e quase mataram todo o mundo. dois minutos e arrastou para os últimos 13 segundos e meio – foi simplesmente incrível.”

“Renomeamos o penalty kill porque adoramos matar penalidades, é um grande trunfo para o nosso jogo, pensamos que chamá-lo de penalty kill não era suficiente, então mudamos para power kill”, explicou Emily. “(O nome) vem dos meus irmãos jogando XBOX, então quando o PK começou a fazer sucesso no (Campeonato Mundial) ganhou esse nome e realmente se encaixa.

“É muito legal que o nome possa ficar e começou na sala de estar da minha família.”

Desde a celebração da noite de terça-feira até ela embarcar em um voo para voltar para Calgary, Clark está aproveitando cada segundo que pode com sua família e amigos em Saskatchewan.

“Todos eles tiveram um impacto tão grande em me trazer aqui”, admitiu Clark. “Então, para compartilhar com eles, é quando parece real, porque eles são as pessoas que eu mais amo.”

A medalhista de prata olímpica Emily Clark

Clark marca o vencedor para o time de hóquei feminino canadense na vitória por 3-2 sobre as estrelas do PWHPA

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