Canadá (bbabo.net), - Quando o ginasta russo Ivan Kuliak subiu ao pódio para receber sua medalha de bronze em um evento da Copa do Mundo no fim de semana, ele foi rapidamente repreendido pelo órgão regulador do esporte, que chamou seu “comportamento chocante. ”

O ponto de discórdia? Uma pequena letra “Z” que o jovem de 20 anos havia feito com fita esportiva e colada na frente de seu collant.

A carta está aparecendo em influenciadores russos, atletas e cidadãos comuns. Antes da Rússia invadir a Ucrânia, foi visto sendo adicionado a tanques e outras peças de artilharia.

Mas o que isso significa?

A insígnia é uma letra que não existe no alfabeto cirílico russo e vem do alfabeto romano.

De acordo com o Intelligencer, o símbolo provavelmente começou como um marcador para identificar tanques russos e possivelmente indicar suas missões pretendidas. Mas com o passar dos dias, o símbolo se transformou em uma demonstração geral de apoio ao presidente russo Vladimir Putin e à guerra russa na Ucrânia.

O símbolo agora está aparecendo em vídeos de propaganda da mídia estatal russa, em outdoors em cidades russas e nos feeds de mídia social de cidadãos russos influentes. Também foi estampado em edifícios da Ucrânia por tropas russas – uma indicação assustadora de sua presença.

A rede estatal RT, financiada pelo Kremlin, anunciou em seus canais de mídia social que estava vendendo mercadorias Z, relata o The Guardian, e inúmeros flashmobs em todo o país mostraram jovens russos usando a insígnia estampada em moletons pretos.

Centenas de SUVs também tomaram as ruas russas no fim de semana, hasteando bandeiras russas e ostentando o Z em um comboio destinado a mostrar apoio às ações de Putin em seu país vizinho.

Causa de controvérsia

Na Copa do Mundo de Ginástica Artística no Catar, no sábado, depois de garantir a medalha de bronze, Kuliak formou um Z branco com fita atlética e afixou-o na frente de seu collant antes de subir na próxima para a vencedora da medalha de ouro ucraniana Illia Kovtun, relata a Associated Press.

Após o incidente, a Federação Internacional de Ginástica (FIG) anunciou que baniria todas as ginastas russas e bielorrussas de suas competições e pediu à Gymnastics Ethics Foundation que considerasse uma ação disciplinar contra Kuliak.

Kuliak desafiadoramente defendeu suas ações ao RT, dizendo que “se houvesse uma segunda chance e eu tivesse que escolher novamente se sair com a letra ‘Z’ no peito ou não, eu faria exatamente o mesmo”. Ele também explicou que acredita que o símbolo significa “vitória” e “paz”.

Em um hospício na cidade russa de Kazan, crianças em estado terminal e suas mães foram convidadas a ficarem em uma formação Z do lado de fora na neve.

“Nossos pacientes e toda a equipe participaram, cerca de 60 pessoas no total. As pessoas se alinharam na forma da letra 'Z'", disse Vladimir Vavilov, presidente de uma instituição de caridade contra o câncer que administra o hospício, em um comunicado.

Uma poderosa ferramenta de propaganda

Kamil Galeev, pesquisador independente e ex-bolsista do Wilson Center, um think tank político apartidário em Washington, DC, descreveu em um longo tópico no Twitter como o Z se tornou um poderoso ferramenta na campanha de propaganda da Rússia.

“Este símbolo inventado há apenas alguns dias tornou-se um símbolo da nova ideologia e identidade nacional russas”, escreveu Galeev.

O analista de mídia russo Vasily Gatov disse ao New York Times que o símbolo “é definitivamente um meme induzido pelo Estado” que foi cultivado artificialmente por propagandistas patrocinados pelo Estado.

Os militares russos até compartilharam fotos de um Z formado pelos distintivos de soldados ucranianos mortos.

De acordo com o The Guardian, oficiais pró-guerra na Rússia até se comprometeram a adicionar a carta em seus nomes de regiões. Sergei Tsivilev, chefe da região de Kemerovo, disse que decidiu renomear a região e adicionar a letra Z à região, que agora pode ser listada como KuZbass.

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